Демон-4

   Всплытие нашего транспорта с кораблями сопровождения в четырех минутах ходу от одного из мелких комбинатов, естественно, не осталось без внимания: разобравшись с идентификаторами наших кораблей, в эфир вышел кто-то из местных офицеров службы дальнего обнаружения:

   - Алид бейль-дио! Что вы потеряли в секторе Саат'Нар?

   - Я - Алид бейль-дио! Следую литером один-один-лейс по распоряжению своего Онг'Ло ... - отозвался искин 'Кошмара'.

   - Этот литер в нашем секторе не имеет никакого веса. И ваш Онг'Ло тут - никто... - хлопнув ладонями , буркнул офицер. - Так что следуйте по разгонному коридору четыре-двадцать семь-тридцать девять. Темного вам безмолвия...

   Местный вариант пожелания счастливого пути искин 'Кошмара', естественно, проигнорировал. Поэтому крейсер продолжил двигаться тем же курсом, что и раньше...

   - Алид бейль-дио! Вы меня слышали? - сообразив, что его ценное указание пропущено мимо ушей, возмутился офицер. - Немедленно смените курс на четыре-двадцать семь-тридцать девять!

   - Воля Онг'Ло для меня - закон... - патетично отозвался искин.

   - Копию приказа Онг'Ло! Живо! - в эфире раздался еще один голос. Хозяин которого, судя по тембру, не привык к неповиновению...

   - Мейт'Ро'Ло... - вздохнул искин...

   'Варианты перевода: а) Следую по пути воина. б) Выполняю приказ своего начальника. с) Приказ секретный и разглашению не подлежит...' - транслятор, встроенный в шлем моего 'Стража', тут же выдал десятка два вариантов перевода.

   - Алид бейль-дио! Уходите в разгонный коридор. Немедленно... - приказало Большое Начальство. И, опять не дождавшись ожидаемой реакции, рявкнуло: - Что ж, Горс'Аиачи'Ло...

   Ознакомившись с десятком различных переводов последней фразы, я выбрал самый удобочитаемый - 'Каждый воин сам выбирает свой путь...'. И, соглашаясь с мудростью неведомого мне автора, кивнул: - 'Так оно и есть...'

   Эскадрилья прикрытия комбината сорвалась с места чуть ли не раньше, чем местный Онг'Ло закончил говорить. И с ходу атаковала двигающуюся впереди пару Форд-Вильямс.

   - О, как! А где предупредительный выстрел в воздух? - возмущенно взвыла Элен, увидев, что торпеды, выпущенные Циклопами, легли на боевой курс.

   - Они предпочитают контрольный выстрел в голову... Тем более, что воздуха тут днем с огнем не найдешь... - хихикнула Линда. И тут же заныла: - Игоряша! Миленький! Дай тягу на маршевые, а? Ну, что мы, как последние нубы, плетемся в самом хвосте? Все веселье проспим!!!

   Распределив метки целей между рванувшимися в атаку ребятами, я сдвинул оба своих истребителя так, чтобы в случае необходимости прикрыть своими щитами и сравнительно беззащитный крейсер, и совершенно 'голую' громадину транспорта.

   Впрочем, дергался я зря - уже через минуту после пуска первых торпед в атакующем ордере Циклопов началась такая каша, что им стало не до транспорта...

   ...В отличие от пилотов клана Зей'Нар воины Саат'Нар ели свой хлеб (или что у них там) не зря: сходу потеряв два эсминца и пять истребителей, они мгновенно перестроились в защитный ордер. И, вывесив перед собой щиты, сфокусировали весь огонь на кораблях Гарри и Линды.

   Против трех с лишним десятков торпед двух щитов пары могло не хватить, и Форд вывесил их в 'косом' варианте. А Элен увела обе машины в 'мерцание'. Для полного счастья окутав их облаком 'Пираний', метнувшихся навстречу вражеским товаркам. Поэтому секунды на три кусок траектории движения пары их истребителей превратился в яркую 'колбасу' из последовательных взрывов. А на четвертой вырвавшаяся из 'колбасы' двойка влепила по торпеде в дюзы ближайшей паре Одноглазых. Впихнув их в зазор между передним и задним щитом...

   - Смотри на Линду, Вик! - заставив меня оторваться от созерцания картины боя, выдохнула Иришка. - Кажется, Пушной Зверек опять придумал какую-то гадость...

   - Угу... - буркнул я, глядя, как корабль Горобец, влетевший в строй вражеских кораблей, ни с того ни с сего окутывается пламенем чудовищного взрыва...

   - Два косых щита... Она - между ними... А рванули две ее торпеды и ее же топливо. Вернее, сброшенная часть! О, а вот этот импульс эволюционников - типа судороги на последнем издыхании? - хмыкнула Орлова... - Смотри, как красиво кувыркается!

   - А куда уходит Игорь? - удивился я.

   - Ну, если его ведомого 'сбили', значит, ему надо изобразить панику... - хихикнула Иришка. - Ха! А Циклопы-то повелись...

   - Я им сочувствую... - вздохнул я. И увеличил разрешение той части тактического экрана, на которой метка истребителя Горобец вдруг превратилась в десяток ярко-зеленых точек...

   - 'Растеряла' половину боекомплекта... - развеселилась Ира. - Ой, а чего это ее торпеды вдруг сорвались с места?

   - Смотри на двойку Кощеева! - воскликнул я. - Интересно, они заранее договорились, или как?