Демиурги. Полигон богов

Старый маг расширенными глазами смотрел в никуда, пытаясь осмыслить увиденное и услышанное. Всего этого было для него слишком много. Восемнадцать тысяч лет? Сферы, где живут боги? Как все это понять и принять? Ведь он уже стар, а старики всегда консерваторы. Однако мэтр осознавал, что выхода нет. После того, как он узнал, что уготовили его народу чужаки, которым он неосознанно помогал, у него не осталось пути назад. Должен искупить то, что сделал. И это понимает не только он, вон даже Храйт, давно не верящий ни во что, изменил свою позицию и помогает Владычице.

— Не будем терять времени, идемте! — скомандовала Неника. — Страже оставаться у входа. Мэтр Охилор, тьян Храйт, сьер Дойл и рьин Грайен со мной. Остальным ждать. Если мы не выйдем до вечера — сообщить князю.

Юрген в это время занимался подготовкой экспедиции на Ночной остров, исчезновение людей сильно беспокоило их обоих. Да и Неназываемый посоветовал посмотреть на, как он сказал, провалы своими глазами. И закрыть их, если потребуется. Что он подразумевал, ни Неника, ни Юрген так и не поняли. Демиург порой говорил настолько заумно, что можно было голову сломать, прежде чем хоть что-то поймешь. Его словесные конструкции оставляли в полной растерянности даже Майаннона.

Неника решительно двинулась вперед по коридору к шестиугольным вратам. Подойдя ближе, она увидела усеянное иглами изображение человеческой ладони и решительно ударила по небу рукой, не обращая внимания на боль. Что-то невидимое жадно заурчало, и ворота медленно стали полупрозрачными и растаяли в воздухе.

«Добро пожаловать, координатор Сат!» — раздался в голове Неники какой-то искусственный голос.

«Кто ты?» — насторожилась она.

«Система искусственного интеллекта базы».

«Для чего ты нужна?»

«Для управления базой и защитными механизмами ключевого мира, активизации зон перехода и совмещения реальностей второго порядка».

Если первое Ненике было относительно понятно, то остальное осталось загадкой. Ну что такое, скажите на милость, совмещение реальностей второго порядка? Каждое слово по отдельности понятно, но вместе?.. А активизация зон перехода? Телепорты, что ли? Поди пойми…

«Зоны перехода — это телепорты?» — решилась все же спросить девушка.

«Да, но не только, — отозвалась система. — Также это площадки включения мира в общую сеть. Имеется в виду не Сеть Контроля, а сеть альтернативных совмещений между конгломератами миров, находящихся вне вселенных».

Бр-р-р, опять… Однако Неника запомнила сказанное, чтобы передать Неназываемому, может, он объяснит хоть что-то. Она раздраженно мотнула головой и двинулась вперед. Но не успела пройти и ста шагов, как снова растерянно замерла, увидев перед собой многомерный зеркальный лабиринт. Тысячи коридоров пересекались под самыми дикими углами, сходились и расходились, меняясь на глазах — ничего постоянного тут не было. А уж бесчисленные отражения вообще вызывали желание зажмуриться, чтобы не видеть этого кошмара.

— Система, что это такое?! — рявкнула девушка.

— База в защитном режиме, — так же вслух отозвался искусственный интеллект.

— Перевести в обычный, рабочий режим, — несколько успокоилась Неника.

— Будет сделано.

— С кем вы говорите, Владычица? — спросил сьер Дойл.

— В Архиве есть дух, управляющий тут всем, — попыталась понятно для него объяснить девушка. — В момент, когда меня признали наследницей и новым координатором, он стал подчиняться мне.

— Ясно, — кивнул ученый. — Но, знаете, светлая госпожа, не верится, что вот это построили наши предки. Логика постройки какая-то… э-э-э… Нечеловеческая, что ли.

— Вполне может быть, — не стала возражать Неника. — Надо немного подождать, пока дух переведет Архив из защитного режима в обычный. Согласитесь, даже если кто и проникнет сюда без разрешения, то точно заблудится в этом лабиринте.

— Это точно… — поежился сьер Дойл.

Ждать пришлось около десяти минут. Затем зеркальный лабиринт потускнел и расплылся, его место заняли несколько коридоров, расходящихся в разные стороны. Двинувшись по крайнему правому, Неника вскоре оказалась в огромном круглом зале, посреди которого сиял множеством граней кристалл в три человеческих роста. Его окружали двадцать семь кресел, выглядящих очень непривычно: высокие, угловатые, с подголовниками, с которых свисали сетчатые полусферы.

«Это зал Архива, — ответила на безмолвный вопрос система. — Информация передается напрямую в мозг сидящего в кресле. У дальней стены расположен центр управления телепортационными площадками. Командный центр находится в главной рубке, попасть в которую может только лично координатор или кто-то, получивший его разрешение».

Неника только головой помотала — теперь ей окончательно стало ясно, что эту базу создала значительно опередившая их народ в развитии цивилизация. И скорее всего — нечеловеческая. Это и пугало, и воодушевляло. Сколько же загадок хранит история родного мира?..