Демидов кедр

Этот сон в последнее время снился ему часто. Правда, в разных вариациях, но… каждый раз заставлял переживать случившееся когда-то как вновь.

Было то в девятом классе, весной, в самое половодье, когда вспенившаяся, налитая вешними водами Обь морем разлилась по сорам — лугам, по веретям и сограм, по маковки затопив тальники, что пониже.

Однажды под воскресенье, в стылый ветреный день, одноклассницам Маше Подгорной и Юльке Лобановой, жившим не в селе, а напротив, в маленьком поселочке сплавщиков, загорелось съездить домой. Леонид и Васька, по прозвищу Хезма, пошли провожать. Едва вышли на берег — увидели: Обь бушует не в шутку, на середине гребнистые валы метра в два.

Перевозчик Васюта Ширков, старый чалдон, прозванный за непомерную леность и полное равнодушие к пассажирам Тюлиным Номер Два, лежал под яром прямо на песке и, накрывшись брезентухой, дремал.

— Чего? — поднял он голову, глянув на Леонида шально. — На тот берег? Да ты, случаем, парень, не опупел? Не видишь, падера поднялась? Если вам жить надоело, я не хочу помирать.

— Может, правда, девчонки, повремените, — посоветовал Леонид.

Васька Хезма смолчал.

Маша скривила губы, и в ее раскосых глазах Леонид прочитал: «Струсил, да? Струсил?» Отступать было поздно. Если б другая девчонка — плевать. Но Маша…

— Послушай, Васюта! Ты можешь не ездить. Мы сами с Васькой перевезем. И сразу лодку пригоним обратно.

— Дык давай, паря, давай! Езжайте, а я посмотрю!

Васька сел на лопашные, Леонид — на руль. До середины добрались сносно, хоть и трепало нещадно. А на середине…

Один бурун обдал с ног до головы, второй. Под ногами захлюпало. Лодку повернуло боком к ветру, и она оказалась между двух самых большущих волн, то сжимавших, то раздиравших реку гармошкой. В одно мгновение скрылись из виду берег, дома, тополя — только бусое небо над головой да две водяных горы по бокам.

И обалдевший от страха Леонид сорвался и заорал по-блажному. Впрочем, все орали тогда.

На берег выходили, не глядя друг на друга. Леонид вообще не мог от земли глаз оторвать: ведь ни кто-то другой, он сидел на корме. А кормчий, как капитан, в ответе за всех и выдержку должен иметь… Лишь Василий смеялся: подумаешь, драма. Пронесло, и порядок. И его неестественный смех был непонятен и неприятен.

С Машей у Леонида после того случая разладилось сразу и навсегда. А могло бы…

Ладно, не надо об этом. Надо думать сейчас совсем о другом. Вот уж контора.

Контора участка — обычный старенький домик, может, немного побольше других — притулился у старых отвалов чуть в стороне от поселка и походил на ссутулившуюся кукушку, презрительно отделившуюся от тесной дроздиной стаи. Внутри — две половины. Одна, что поменьше, — пустая, заброшенная, наверно, потому, чтобы меньше топить. Во второй, в углу — обшарпанный письменный стол, один-единственный стул, посередке — несколько грубых скамеек.

Народу — битком. Кто стоит, кто сидит. Но сидят не на скамейках, а на корточках вдоль стен. «Точь-в-точь как в нашем колхозе», — отметил Леонид, еще школьником забегавший иногда в правление к дядюшке-бригадиру.

У окна, чуть отдельно от всех, — несколько женщин. Накурено. Дым под потолком — слоями. Разнарядка.

Драч, в той же фуфайке, в тех же ватных штанах, что вчера, только без шапки, она в руке, вьюном вьется возле стола, дает указания.

— И чтоб к вечеру в пятой шахте все было чисто! Понимаете? Чисто! Это надо же! За две смены не могли выдать отпаленные пески на-гора.

— Не за две, а за одну, — возразил кто-то. — Вчера весь день не скреперовали, лебедку ладили.

— Вторая смена что делала?

— Смолила и к стенке становила!

— Потом, потом шутить будем, — отмахнулся как от мухи от этой реплики Драч. — Ритм работы нарушен, товарищи! Ритма нет, понимаете?

— Ну ежели насчет ритма, то это ты в точку. Какой там к лешему ритм, когда крепильщики вчера всю смену проспали в компрессорной.

Василий как ни в чем не бывало прошел к скамейке, сел, поманил Леонида. Но Леонид остался стоять у двери.

— С пятой все ясно, — продолжал Драч. — Четвертая! Сколько шпуров отбурить осталось?

— Ты мне не спрашивай про шпуры! — вскинулся с корточек какой-то усатый дядька. — Ты мне напарника дай! Сколько можно одному по забою шастать?

— А где я возьму? Рожу?

— А зачем ты поставлен? Ищи! Спрашивать все мастера.

— Ладно, не кипятись, как холодный самовар. Шестая! Вагонетку на рельсы поставили?

— Поставили. Только трос наращивать надо. Этот уже короткий. До лотка метров пять не достает.

— Дам трос. Третья!

Больше половины из того, о чем говорилось, Леонид не понимал. Почему на участке так много шахт? Людей — всего ничего, а шахт — и Шестая, и Четвертая, и Третья… Что это за шахты? Потом: крепильщики и компрессорная. Как крепильщики остались в компрессорной? Кто пустил? Это же святая святых. Опять же речь о вагонетке идет и неожиданно — какой-то трос? К чему трос? Что за производство такое?

Разнарядка кончилась, все двинулись к выходу.

— Ну, что скажете?

Это Драч, распаренный как после бани.

Леонид шагнул от порога к столу.

— Что сказать… — Василий поправил воротник брезентухи. — На работу пришли.