Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

После соединения старорусской группировки с демянской линия фронта напоминала собой кувшин, придавленный с боков, с горлышком – «рамушевским коридором», вытянувшимся на запад к старорусской группировке. Противник стремился любой ценой сохранить демянскую группировку, называя ее «пистолетом, направленным в сердце России». 16-я армия, глубоко вклинившаяся в расположение фронта, создавала угрозу прорыва в тыл Калининского фронта. Между демянской и ржевской группировками врага находилась почти половина войск Северо-Западного фронта и весь Калининский фронт. Противник при благоприятном развитии событий мог двинуть в наступление демянскую и ржевскую группировки и попытаться окружить войска, развивая наступление севернее Москвы, на восток. Видимо, исходя из этих соображений, Гитлер приказал командующему 16-й армии сохранить демянскую группировку. Генерал-лейтенант фон Зейдлиц-Курцбах в своих воспоминаниях отмечал, что в районе Демянска немцы потеряли только убитыми около 90 тысяч человек. Рамушевскую горловину демянского «мешка» вражеские солдаты прозвали «коридором смерти».

21 апреля по указанию командующего фронтом была создана оперативная группа во главе с генерал-лейтенантом В.З. Романовским (1-й гвардейский стрелковый корпус, 391-я стрелковая дивизия, 37-я и 45-я стрелковые бригады, 589-й и 573-й легкие, 37-й гвардейский артиллерийские полки и четыре дивизиона гвардейских минометов). Она должна была совместно с 11-й армией встречным ударом разгромить группу обергруппенфюрера СС Эйке и вновь замкнуть окружение демянской группировки.

Правый фланг 1-й ударной армии развертывался к северу и вытягивался на восток. Протяженность фронта с учетом полосы 1-го гвардейского стрелкового корпуса достигала почти 170 км.

Группа войск генерала Н.Д. Захватаева, отражая ожесточенные атаки противника на западном берегу Ловати, буквально истекала кровью. К концу апреля в 44-й стрелковой бригаде оставалось всего 52 человека, в 41, 116, 27 и 47-й стрелковых бригадах соответственно 50, 115, 150 и 44 человека [200] .

Генерал Кузнецов был вынужден перебросить в этот район 397-ю стрелковую дивизию и два полка 129-й стрелковой дивизии.

Ставку ВГК весьма беспокоило складывающееся на Северо-Западном фронте положение. В связи с этим сюда прибыл представитель Ставки генерал-полковник А.М. Василевский и сразу же посетил войска 11-й и 1-й ударной армий, на месте решая вопросы использования сил и средств. По его указанию в состав 1-й ударной армии из резерва фронта была вновь передана 180-я стрелковая дивизия, а с 23 апреля включился также 1-й гвардейский стрелковый корпус (7-я гвардейская стрелковая дивизия, 14, 42, 154-я стрелковые бригады) со всеми средствами усиления и полосами обороны. Кроме того, из Калининского фронта передавались 391-я стрелковая дивизия и 37-я и 45-я стрелковые бригады. Но помощь была относительной, поскольку передаваемые соединения были сильно ослаблены в предыдущих боях [201] .

В первых числах мая полуторамесячная оборонительная операция 1-й ударной армии завершилась. Противник потеснил ее правый фланг на 25–30 км, развернув его на северо-запад и север. Теперь он проходил по рубежу южнее Кобылкино на Ловати, Козлово на Редье, далее на Чернышово, Сущево, южнее Соколово до Взгляды на реке Полисть. Противник разобщил войска 11-й и 1-й ударной армий и деблокировал свою окруженную группировку. Образовался коридор длиной 40 км и шириной до 16 км, впоследствии получивший название «рамушевского».

Наводнение лета 1942 г.

Несмотря на неуспех операции, она имела и определенно положительное значение для общей обстановки на Северо-Западном фронте. Своими активными оборонительными действиями войска 1-й ударной и 11-й армий сковали до 10 дивизий противника. Враг понес тяжелые потери. Так, в неотправленном письме один из гитлеровских вояк писал: «Лучше десять походов во Францию, чем один в Россию. Мы имеем большие потери. Русские атакуют нас непрерывно и дерутся до последнего».

...