Действительно… Через пять-десять минут мы выловили поочерёдно шесть дембелей, которые успели позавтракать быстрее всех и почему-то совсем не желали возвращаться в подразделение в общем строю. Им, видите ли, страшно захотелось как можно быстрее оказаться в тепле наших палаток.
— Каждый солдат должен стойко переносить все тяготы военной службы! — напоминал я положения из Устава. — А вы?!
Командир роты аккуратно переписал фамилии нарушителей в свой блокнотик и после этого пошутил:
— А я ведь вас предупреждал… И это только начало… Новый год-то вместе будем отмечать?
Через пять минут из столовой возвратилось наше доблестное подразделение и Пуданов перед строем объявил каждому пойманному дедушке по одной штрафной карточке.
Деды-неудачники хором повторили полученное наказание и были распущены вместе со всеми остальными готовиться к построению на развод.
Я подозвал к себе своего командира отделения:
— Молоканов! Построишь первую группу отдельно и лично поведёшь её к штабу.
— Так рота всегда же общей колонной ходит! — уточнил коренастый и плотный контрактник. — Это нам впереди всех нужно идти?
Хоть это и было не совсем правильное построение строя роты, но я всё-таки не изменил своего решения.
— Теперь первая группа всегда будет иметь свой отдельный строй. — объяснил я. — Все остальные нас не волнуют. У меня есть своя группа, а у тебя своё отделение. Правильно?
— Так точно! — спокойно произнёс контрактник. — Разрешите идти выполнять?
— Да, иди. Только после развода ко мне подойдёшь… Надо переговорить…
На полпути в офицерскую столовую, то есть на углу палатки роты минирования навстречу нам попался капитан Варапаев, который уже успел позавтракать.
— Игорь, там рота сейчас готовится к построению. — обратился к нему Пуданов. — Проконтролируй, чтобы у всех был нормальный внешний вид. Построишь и приведёшь подразделение на место построения. Мы будем ждать тебя и роту уже там. Хорошо?
Командир третьей группы понимающе кивнул и мы «пошли» дальше. Сейчас нам предстояло проскакать с кочки на кочку «средиземное болото». То была самая короткая дорога к штабу батальона, сплошь покрытая мутными лужами и грязевыми отвалами, среди которых прерывистым пунктиром виднелись обломки кирпичей и бетона, булыжники и прочие «кочки».
— Как же ты их так быстро построил на зарядку? — спросил Александр Иванович, примеряясь к прыжку на первую кочку.
— Холодным чаем… Чем же ещё? — рассмеялся я. — В бригаде я их поднимал при помощи звяканья пустой кружки. Ах ты…
В этот момент я подскользнулся и едва не упал в огромную лужу.
— Ну, и дорожка… Столько времени тут находитесь и нормальной тропинки сделать не можете… Когда я пришёл на свой первый подъём личного состава… То долго не раздумывал, а просто приказал дневальному принести ведро холодной воды и пустую кружку…
Всё это я помнил очень хорошо.
Естественно, в то холодное октябрьское утро вся казарма с нашим восьмым батальоном и целой ротой материального обеспечения продолжала спать праведным сном и звонкий крик дневального «Подъём!» просто растворился в похрапывании и посапывании дембелей и фазанов… Только самые молодые бойцы встали со своих кроваток и принялись медленно натягивать на себя обмундирование.
Я невозмутимо набрал воды в кружку и подошёл к ближайшему мирно почивающему дедушке. Поскольку я был командиром первой группы первой роты, то первой жертвой оказался мой командир первого отделения… Правда кто-то из молодых попытался было предупредить и разбудить его, но мой продемонстрированный кулак возымел свой эффект… Я быстро приподнял тёплое одеяльце и тут же окатил водой размякшее тело…
— Ап… Ап… А-а-ах, — спросонок задохнулся дед.
Уже вторая полновесная порция ледяной жидкости разбудила моего подчинённого окончательно и он заорал во всю глотку…
— Ах… Товарищ лейтенант! Да что же вы делаете? Это же вода! Я же заболею!!!
Всё-таки поражаясь своему бессердечию по отношению к безобидным старичкам, я тем не менее отвечал спокойно и убедительно:
— Родион ты мой родимый! Ты разве не слышал команды «Подъём»? Ты и другие командиры отделений ещё десять минут назад должны были стоять на центральном проходе и по команде дневального поднимать личный состав своих отделений… А вы тут все ещё лежите в постельках! Да и ты тоже!.. Кричишь как потерпевший… А вот и третья кружечка… Молодец!.. Так держать!!!
При виде очередной дозы оживляющей водицы возмущённый дедушка сразу замолчал и стал искать свои штанишки да сапожки… Но от его дикого вопля повскакивали уже все дембеля первой роты, которые тут же засобирались на физзарядку.