Дельта-гир. Том 2

— Ну, то есть ловят псионика и насильно заставляют использовать мета-экзист в бою, например. Понятное дело, что к концу боя псионик превращается в овощ или просто умирает, но орки просто берут следующего пленника. Говорят даже, что они заключили союз с вампирами, но сотворили какую-то хрень и получили по шапке. Агема Ностротус, сектор обитания вампиров, не просто так считается одним из самых опасных в галактике. Передавали, что орочью флотилию разбило всего одно вампирское судно.

— Какого класса? — уточняет эльф, ожидая, что против орков выступил какой-то суперкрейсер.

— Класса «надувной матрас» против фрегатов и линкоров, — смеется Инай. — Думаешь, это стало бы таким знаменательным событием, если вампиры выкатили бы что-то грандиозное? Нет, их корабль на фоне остальных даже заметить было трудно. Насколько мне известно, вампиры в принципе никак не классифицируют свои суда.

Одиннадцатый вспоминает, что ему известно о вампирах. И получается, что ничего особенного. Эта галактическая раса занимает дальний сектор, куда никто особенно не хотел летать. Даже Юнион Дарк не решился захватывать тот сектор. Вампиры, пожалуй, являются одной из самых заметных и необычных форм жизни, что занимает большие пространства и может общаться с другими народами.

В галактике прошлого можно было встретить уникальные и причудливые формы жизни, но они были сильно ограничены малой популяцией, нужной средой обитания или наличием интеллекта. Но вампиры ничем таким не ограничены и при этом полностью отличаются от прочих народов. Люди, эльфы, гномы, халфлинги, тифлинги своим строением и поведением понятны и предсказуемы. Даже мутанты имеют предел предсказуемости, так как тоже являются углеродной формой жизни.

Но вампиры — это хемосинтетики, которые являются кремниевой формой жизни. Считалось, что вампиры миллиарды лет жили на очень холодных или очень горячих планетах в виде кристаллов или варились с озёрах метана, а в какой-то момент эволюционировали и впервые попробовали кровь других рас…

— О чем задумался? — спрашивает Инай Кул.

— Ни о чем особенном. Давай оставим мета-экзист в покое. Расскажи о Восточном Горизонте. Почему он занял место Юнион Дарка?

— Он не занимал его место, что бы тебе там ни говорили. Наша империя была вынуждена защищаться. А лучшая защита — это нападение. Разумеется, это повлекло за собой новые жертвы, очередные войны, но мы добились своего. Теперь Восточный Горизонт — самый сильный в галактике.

— Из грязи в князи, да? — усмехается Кошмар.

— Из угнетаемых в свободный народ, — пожимает плечами собеседник. — Пришлось лишь заплатить цену за свободу. Надо полагать, ты не просто так очутился в том стазисе. Либо ты был на стороне Сакрамена, либо Юнион Дарка. Был использован теми или другими. Разве нет?

Одиннадцатый внимательно смотрит на эльфа и приходит к выводу, что Инай Кул не в курсе его личности. Что же, Кошмар и сам не знает своего прошлого до служения людям.

— У меня амнезия. Я не помню, как там очутился.

— А это и неважно, — хмыкает Великий Грандмастер. — В любом случае ты был буквально рабом одной из сверхдержав прошлого. Уж ты-то должен понимать наше желание стать независимыми. Но что нужно для такого статуса?

— Сила, — без промедления отвечает Кошмар. Не такой уж сложный вопрос.

— Сила, — многозначительно повторяет Инай. — А силу нужно демонстрировать. Мы о многом поговорили, но я бы хотел обсудить конкретно то, что нас будет ждать в будущем.

— А что нас будет ждать? — пожимает плечами Кошмар. — Все соберутся вокруг бывшей столицы Сакрамена и начнуть водить хороводы, а во все стороны будут лететь кровь и кусочки плоти.

— Меня поражает твоя способность говорить об этом с такой невозмутимостью, — кажется, Инай Кул хочет похвалить нового знакомого. — Но да, примерно так и будет. И наши противники тоже смогут использовать мета-экзист под покровительством моих противников.

— А кто твои противники? Параллакс, Фантазм и…?

— Да, Параллакс захватил Аттонарейв и стал там живым императором, которого никто в глаза не видел. Фантазм основал религию имени себя в Анклаве Веры, но это еще не всё. Нельзя забывать о Кофоне и Сайлене.

— А кто скрывается в Анклаве Силы и Знания?

— На острове волшебников всем управляет Великий Архимаг из сектора Альбедо Ланиакеи. Конечно, так его называют только на Акалире.

— Из того самого сектора, что накрыла необъяснимая аномалия?

— Да. Путешествие туда сейчас очень опасно. Вероятно, им тоже очень нужен Транзит-Кор.

— А в Кофоне кто сидит?

— Этого я узнать не смог за все пять тысяч лет. Когда-то давно я даже поспособствовал союзу между Анклавами Чести и Силы, чтобы было больше возможностей для появления на их территориях, но ничего найти не удалось.

— Может, там никого нет? — эльф снова открывает портсигар, разглядывает папиросы и снова закрывает, так ничего не достав.