Дельта-гир. Том 2

Шепот с разных сторон усиливается, так как это просто невозможно по мнению большинства. Вероятно, такого же мнения придерживается новая королева Норнета, хмуро смотря на эльфа.

— Они напали на нас и имеют превосходящую военную силу, если подключат все войска. А теперь после первого же боя хотят не только перемирие, но еще и союз? — обладательница алых волос и доспеха откидывается на спинку походного трона.

«Уже привыкает к королевскому поведению», — улыбается про себя Одиннадцатый, а вслух говорит:

— Да, а что? Не Инай Кул принял решение о начале войны. Как я понял, он веками сидел в своем убежище и никак не вникал в дела государств. А теперь решил выйти.

— Просто это слишком неожиданно. Трудно поверить, что Анклав Чести, наш давний противник, вдруг станет нашим другом. В этом есть какой-то подвох.

— Не так давно Трест Альманди тоже был давним врагом, а сейчас вы работаете сообща. Я принес вам мир сразу с двумя державами, ваше величество, вы чем-то недовольны? Хотите продолжить войну против Великого Грандмастера?

Кошмар смотрит в лицо королевы, и та отводит взгляд.

— Я говорю от лица императрицы Калидо, — произносит генерал из Трибун-Дора. — Лучше рассмотреть предложение союза и его условия, а уже потом принять решение.

— Тут и рассматривать нечего, — громко говорит эльф, оглядывая сановников и генералов. Никто из присутствующих не хочет смотреть ему в глаза. — Войска Кофона, Сайлена, Аттонарейва и Санктус Делона уже концентрируются вокруг Города Вечной Бури. Если мы хотим пережить грядущую бурю, то будет лучше, если мы сами овладеем тем, что хранится в том городе.

— Но ведь город охраняют большие отряды демонов, — возражает Альви. — Я сама видела их мощь. Будут колоссальные потери у той армии, что захочет посягнуть на город.

Кошмар это прекрасно понимает. Что сделают мечники и копейщики, когда по их позициям будет вестись артиллерийский огонь? Что будет делать конница, захлебываясь в пулеметном огне? Да ничего нынешние армии не смогут сделать огнестрельному оружию. Но проблема в том, что в галактике существуют силы могущественнее пороха.

— И с каких пор вас так волнуют человеческие потери? — нагло спрашивает эльф. — Нам нужен этот союз ради выживания.

— И ты предлагаешь объединиться с Великим Грандмастером и атаковать Город Вечной Бури, чтобы он не достался кому-то еще? Несмотря на то, что полягут все войска?

— Войска полягут в любом случае, когда победитель придет сюда, владея оружием из того города. Вы облечены властью, так действуйте, как полагается генералам и монархам. Если это нужно, принимайте непопулярные и неверные решения, но принимайте их. Нет ничего хуже оцепенения и надежды, что всё разрешится как-то само. Это никогда не работало.

Тирада оказывает нужное воздействие даже без попыток манипулировать чужим настроением. Сейчас Альви и не позволила бы такую манипуляцию. Общим решением стало то, что Анклав Долга еще раз встретится с Анклавом Чести для обсуждения условий. Одиннадцатый понимает, что провидица на троне просто хочет таким образом потянуть время, но знает, что она уже согласилась.

Все же и Альви, и Калидо через Трибуна Судьбы знают, что в будущем эти земли могут потонуть в крови и огне. Значит, они не могут просто закрыть на это глаза. Об этом думает эльф, возвращаясь в свой шатер, где уже ждет Кави. Вокруг нее разбросано множество листов и книг.

— Как дела? — тут же спрашивает халфлинг.

— Отлично. Война с Анклавом Чести завершена.

— Что?! — писательница аж подпрыгивает. — Ты что, одолел всех в чистом поле и не позвал посмотреть?

Эльф быстро рассказывает о том, что произошло, а Кави остается удивленно покачать головой.

— Сам Великий Грандмастер прибыл и остановил войну? Возможно, это перст судьбы? Новый виток истории, который может принести непредсказуемый результат? — бормочет невысоклица, делая заметки в тетрадке.

— А у тебя как дела? Удалось придумать новые заклинания?

— Хм, на самом деле я сделала более пятидесяти вариантов, но все мне не понравились, так что показывать не буду.

— Как хочешь. Но мне нужно каждый раз что-то уникальное и невероятное.

— Я понимаю это, — мнется Кави. — Но мне хочется показать только самое лучшее, поэтому мне часто не нравится то, что получается. Может, тебе нужно что-то конкретное? Тогда я смогу на этом сконцентрироваться.

Кошмар не знает, что такого можно предложить. Рука достает из портсигара папироску и кладет в рот. Дым поднимается к потолку шатра, наполняя воздух ароматом «кальской соли». Взгляд скользит по интерьеру, а потом падает на рукоять психоактивного меча.

— У меня есть невидимый помощник. Нет, даже два, — выдыхает дым псионик.

— Правда? — девушка испуганно озирается по сторонам. — И они прямо сейчас здесь?

— Угу. Они покоятся в мече и пистолете. Посмотри, — эльф достает клинок из ножен и пистолет из кобуры.

Халфлинг и до этого видела оружие напарника, но никогда не брала в руки. Положив их перед собой, внимательно разглядывает, но вопросительное выражение не сходит с лица.

— И это твои помощники? Это ведь метафора, да?