Дело о великом маге

Электричка подошла вовремя. Ромка сел в нее и поехал в Николаевку.

ГЛАВА III Совсем пропавший

Лешка с Артемом замечательно проводили время. Им было хорошо вдвоем везде, а сейчас, под мягкими лучами заходящего солнышка, когда рядом плещется теплая, нагретая к вечеру речка, и вообще было бесподобно. Удивительное дело, но за все время жизни в Медовке они даже ни разу не поссорились. В сущности, ссориться им было не из-за чего и некогда. Артем почти целый год жил и учился в Англии, а когда Лешка с Ромкой приехали к нему на дачу, то все время им подворачивались какие-то дела, они влипали то в одну, то в другую историю, и просто так плавать и загорать, лежа на теплом песочке, им выпадало не часто. А вот теперь они который день только этим и занимались, за исключением дождливых дней. Но и тогда тоже было неплохо: они слушали музыку или разговаривали — им всегда есть о чем поговорить.

«Как же здесь хорошо!» — не веря своему счастью, думала Лешка.

И хотя солнце уже покидало пляж, медленно спускаясь за холм, домой идти ей абсолютно не хотелось. Жалко, конечно, что Ромка не пошел с ними, а надулся, как индюк. Небось и до сих пор еще дуется.

Ромка был на год старше Лешки, а ей иногда казалось, что это она его старшая сестра, а он еще маленький ребенок. Тоже, придумал: грибы собирать. На вид они как бледные поганки, а может, они самые и есть, не хватало еще отравиться. И вообще хватит с них всяких дел и приключений, так и лето кончится, а они не отдохнут по-человечески и не позагорают всласть. А он, глупый, потом пожалеет, что упускал такие хорошие денечки. А если ему не хочется отдыхать, то они-то тут при чем?

Лешка вдруг так разозлилась на брата, что даже сказала вслух:

— Нельзя, что ли, просто позагорать людям!

Артем повернул к ней голову.

— Ты о чем?

Сам он лежал на теплом песочке, положив голову, как на подушку, на небольшой пригорочек с мягкой травкой, и тоже наслаждался бездельем.

— Да о Ромке. Вредный он какой-то стал. Все ему не так, не эдак, все время что-то надо, непонятно что.

— Ты же знаешь, что Ромка у нас экстремал, без острых ощущений ему жизнь не в жизнь, — усмехнулся Артем и взял Лешку за руку. — Не расстраивайся из-за ерунды. Когда-нибудь мы все, и Ромка тоже, будем вспоминать это лето как самое прекрасное время в нашей жизни. И пляж этот, и закаты, и Чистое озеро, и дождь по крыше.

— И всяких преступников.

— И их тоже, — улыбнулся Артем. — А особенно то, как мы всякий раз находили выход из трудных положений. И без Ромки вряд ли бы это получалось, уж будь объективна.

— Я и так объективна. А он все равно вредный, — упрямо сказала Лешка.

А солнце уже совсем спряталось за холм, и небо над ним стало слоеным: пурпурно-оранжево-зеленым. У Лешки была когда-то куртка с такой разноцветной подкладкой, а потом она стала ей мала, и второй такой они с мамой так и не нашли в магазине.

На пляже они были не одни, а в компании Сашки Ведерникова, его сестры Машки и местных ребят. Они как раз сейчас выходили из воды.

К ним подбежала Машка.

— Мы уходим. А вы что, остаетесь?

Лешка взглянула на Артема:

— Ты как? Остаемся?

Он кивнул:

— Пожалуй, еще немножко побудем.

— Тогда доедите наши пироги.

Лешка взглянула на оставшуюся еду, которая лежала на постеленной на траве клеенке. Машкина мама пекла отличные пироги, почти такие же, как Маргарита Павловна, и ее брат их обожал. Он вообще любил всякую выпечку. Сами они пироги есть не будут, а если Ромка сюда не придет, она возьмет их с собой, будет повод помириться.

— Забегите, пожалуйста, по дороге к нам, скажите Ромке, чтобы пришел сюда доедать ваши пироги, — попросила она Машку.

— Ладно, — кивнула та.

Лешка нисколько не сомневалась, что Ромка, забыв обо всех обидах, тут же примчится к ним.

Но время шло, небо стало сереть, потом темнеть, а его все не было.

— Проявляет характер, — усмехнулась девочка.

— Наверное, — согласился с ней Артем.

Он встал и принялся одеваться. Лешка оделась тоже, аккуратно сложила Машкины пироги в пластиковый пакет, и они почти последними покинули пляж.

К великому их удивлению, Ромки дома не оказалось.

— А он ушел с час назад, — сказала Нина Сергеевна.

— И куда?

— Не сказал. Я думала, что он к вам побежал.

— Наверное, он у Сашки, опять в бильярд играет, — спокойно сказал Артем, и его тетка с ним согласилась.

— Должно быть. Все вам не сидится дома.

Однако они с Лешкой к Сашке не пошли. Им сегодня больше никуда не хотелось идти. Местные ребята принесли им интересный фильм, и они должны были его уже завтра вернуть.

Кино оказалось и впрямь захватывающим, но смотреть его им мешали частые и непонятные телефонные звонки. Сначала позвонила какая-то девочка, потом женщина, и все они спрашивали Аполлинария. Под конец Артем отключил телефон, чтобы они смогли спокойно досмотреть телевизор. А фильм был длинным и закончился часов в двенадцать.

Нина Сергеевна давным-давно ушла спать. А Ромка все не шел и не шел.

— Неужели он до сих пор играет в бильярд? — удивилась Лешка.

И тогда включили телефон и позвонили Сашке Ведерникову.

— Алло, — сонным голосом ответил Сашка.