Дело о великом маге

Объявления закончились, когда была пройдена добрая часть широкой улицы, — Ромка клеил их по обеим сторонам дороги. Не может такого быть, чтобы тут не нашелся человек, нуждающийся в частном детективе, причем не для поиска заблудившихся котят и старушек, а для более серьезных вещей.

Подумав так, Ромка заторопился к Венечке и впервые огляделся в поисках нужной улицы.

В Николаевке юный сыщик был впервые. Хоть она и находилась рядом с их Медовкой, никакой нужды им сюда ездить не было.

«Здесь все, как у нас, — отметил он. — И дома почти такие же, и тоже очень много коттеджей, только отстроенных».

Внимание Ромки привлек самый красивый дом: он был как с картинки, высокий, трехэтажный, с остроконечной крышей и огромными блестящими окнами. Ничего себе домик! Когда он станет знаменитым детективом, то построит себе такой же.

Из этого дома вышла какая-то парочка, спустя минуту — тощая пожилая тетка, а откуда-то из-под забора выскочил котенок и, задрав хвост, помчался вдоль улицы. Увидев котенка, Ромка поморщился.

Будучи уверенным, что это и есть улица Звездная — Венечка же сказал, что она находится рядом со станцией, — Ромка решил посмотреть на доме табличку. Так как уже темнело, он подошел к особняку поближе. Но на табличке значилось: «Ул. Песочная, 12».

Куда идти дальше, Ромка не знал и, чтобы зря не блуждать по незнакомым улицам, решил расспросить прохожих.

— Не подскажете, где тут Звездная? — обратился он к первому попавшемуся мужчине.

— Не знаю, я не местный, — ответил тот.

Так как прохожих больше не было, то Ромка снова вернулся к высокому особняку и решил постучать в его ворота, чтобы спросить у хозяев, где находится нужная ему улица. И вдруг он увидел, как от забора отделился незамеченный прежде маленький темноголовый мальчишка в темной маечке со светлой полоской.

— Эй, — окликнул его Ромка и даже сделал несколько шагов к нему, и тут из ворот выскочили двое мужчин. Один из них глянул на Ромку, крикнул: «Держи этого», а сам кинулся за мальчишкой. Другой мужик схватил Ромку железной ручищей и поволок его в свой дом.

— В милицию тебя отправить, или сам все отдашь по-хорошему? — прорычал он на ходу.

— Что я должен вам отдать? — воскликнул Ромка, отчаянно сопротивляясь и изо всех сил стараясь вырваться.

Не говоря ни слова, мужик похлопал его по карманам — а там у Ромки было много всяких нужных вещей. Но мужчину, по-видимому, интересовали только деньги, а их у Ромки было мало. Тогда странный мужик втащил его в дом и отобрал у него сумку. Ромка попытался ее отнять, снова завязалась борьба, но вернулся второй мужчина, пожилой, невысокий, с выпуклыми блестящими глазами. Он помог первому удержать Ромку, пытливо его оглядел и развел руками:

— А того так и не догнал.

Тогда высокий мужик тряхнул Ромку с такой силой, что он чуть не задохнулся.

— Говори, с кем ты был? Где мой бумажник? — Он сморщил лоб, полез в один свой карман, потом в другой и с раздражением воскликнул: — Вот черт, и карточку валютную сперли! Теперь с утра придется блокировать счет, потом в банк ехать, новую оформлять.

Он открыл Ромкину сумку, увидел там бинокль, табак, большой водяной пистолет, заправленный черной краской, перцовый баллончик и книжку с мудрыми мыслями великих людей.

— Ты, оказывается, еще и философ. И после этого, — он потряс биноклем и перцовым баллончиком, — ты мне будешь говорить, что ты не вор?

— Да не вор я! — во весь голос заорал Ромка. — И при чем здесь мой бинокль?

— В окна чужие заглядывать. — Мужик снова схватил его за руки и приблизил свое злое лицо к Ромкиному. — Говори, где деньги, и куда скрылся твой подельник.

— Нет у меня никакого подельника, о чем вы говорите?

Из кухни — а то, что это помещение являлось кухней, Ромка распознал по доносящимся оттуда вкусным запахам, — появилась худая пожилая женщина.

— Женя, что случилось?

— Бумажник, гады, украли, да еще и карточку валютную.

— Кто украл, как? В окно, что ли, влезли? — Женщина внимательно оглядела Ромку. — Да разве этот толстяк пролезет в наше окно? Оно же было чуть-чуть приоткрыто.

— Я не толстяк, — оскорбился Ромка. Он и в самом деле давным-давно похудел, и уже года два никто не называл его толстяком.

Но они говорили о нем так, будто его и не было в комнате.

— Этот не пролезет, зато другой пролез, маленький. — И мужик снова тряханул Ромку: — Признавайся, где он?

Юный сыщик дернулся изо всех сил.

— Да не знаю я, о ком вы говорите. Ничего не знаю. Выпустите меня немедленно!

— Не выпущу, пока не сознаешься. Или давай вместе пойдем к твоим родителям. Где ты живешь?

— Я живу в Медовке, то есть я там отдыхаю. А родители мои — в Москве, — тяжело дыша, пояснил Ромка.

— А здесь что ты делаешь?

— К другу приехал.

— Ну вот, а говоришь, что у тебя нет подельника.

— Я к другому другу приехал, к своему собственному, а этого пацана не знаю и никогда его не видел. Я мимо проходил, а вы меня схватили. А мой друг сам сюда со своей мамой к кому-то в гости приехал. Если хотите, то давайте к ним вместе сходим, и они вам скажут, что никакой я не вор.

— Хорошо, пойдем, — согласился хозяин дома. — Где они живут?