Дело о вампире-аллергике

Моя рука так и зависла в воздухе, потянувшаяся было к тарталеткам с морепродуктами из Тристании. Я думала, что постою в сторонке, понаблюдаю за собравшимися, переключу зрение на магическое и внимательно исследую зал на предмет магических предметов, как к нам тут же подошёл оборотень.

– Спасибо за поздравления. Я также слышал, что Вы смогли объединить все стаи оборотней. Это большое достижение. Поздравляю, – откликнулся любезностью на любезность Бенефис.

– Пожалуйста, представьте меня своей даме. Кажется, в предыдущий раз я видел Вас с другой спутницей на балу, – блондин улыбнулся белоснежной улыбкой, а мне почему-то тут же представилось, как эти зубы превращаются в острые клыки волка. Мужчина с нескрываемым интересом рассматривал меня, словно экзотическую бабочку.

– Моя спутница – Лолианна Иствуд, высококлассный специалист по Вещественной магии и сотрудник моего департамента, – тут же представил меня мой шеф, как будто только и ждал этого вопроса. Намёк на то, что Бенефис часто меняет женщин, мой шеф, казалось, даже и не заметил, – Лоли, перед тобой Кадрий из рода Белый коготь, вожак стаи.

Я вспомнила, как о Кадрии говорил Виер Крувицки, отец Влада Дэреша-Крувицки. Именно его безутешный вампир считал заказчиком покушения на своего сына. И хотя я точно знала, что убийцу надо искать среди расы вампиров, Кадрий меня заинтересовал. Заиграла музыка, оборотень обратился к Бенефису:

– Разрешите пригласить Вашу даму на танец?

Я растерялась от такого вопроса. Мне казалось, что обычно о танце спрашивают девушку, а не её спутника. На лице Бенефиса мелькнула волна неудовольствия:

– Вообще-то я сам хотел открыть бал танцем с Лолианной… – начал было он, но к нему подошёл официант с какой-то запиской.

Бенефис взял из его рук конверт, быстро пробежал глазами короткое письмо и сообщил мне:

– Лоли, вынужден тебя оставить ненадолго, дела зовут. Развлекайся пока без меня, – и с этими словами он устремился в противоположенную сторону. Я же чувствовала себя брошенной на растерзание оборотням, было крайне некомфортно остаться наедине с представителем этой расы. Поодаль толпились ещё несколько откровенно разглядывающих меня мужчин с высокими хвостами. В голову сразу полезла непрошенная информация о том, что оборотни считаются достаточно агрессивными и легко возбудимыми существами. Я уже даже мысленно порадовалась, что на мне достаточно скромное платье.

Возвышающийся напротив Кадрий протянул руку для танца. Мне не хотелось танцевать с ним, я побаивалась оборотня, но почему-то подумала, что отказать вожаку стаи будет невежливым, а потому нехотя согласилась. Я так сильно переживала из-за своего внешнего вида и того, что Бенефис оставил меня одну, что совершенно не вслушивалась в музыку. Лишь когда мы с Кадрием вышли на центральную часть зала, я вдруг осознала, что играет мелодия для танго милонгеро. Энергичный и чёткий ритм сменялся медленными куплетами и вновь становился очень быстрым. Эта разновидность танго только-только вошла в моду в высшем свете. Стиль танца отличался очень близкими объятиями, когда партнер и партнерша отдают часть веса друг другу.

Я понятия не имела, как танцуется танго милонгеро, но как оказалось, Кадрий был идеальным партнёром. Он вёл уверенно и чётко, словно всю жизнь только и танцевал именно этот танец.

– А Вы знаете, что оборотни отличаются весьма тонким чутьём, – неожиданно прошептал мне на ухо Кадрий, наклоняя меня низко-низко над полом, так, что вытяни я руку, смогла бы коснуться мраморной плитки.

– Да-а-а, знаю, – неуверенно протянула я. Действительно, в справочнике по мирам и расам, что мне дала Феери, я читала и об оборотнях тоже. Абсолютно все представители этой расы отличаются острым звериным нюхом.

– Вы в курсе, что от Вас буквально разит вампиром? По-моему как-то неэтично быть любовницей сразу и начальника департамента Особо Тяжких Преступлений и Убийств, и главы клана Крувицки? Чем Вы их обоих зацепили? Уж точно не танцами, – заявил Кадрий, смотря в упор на меня. На его лице буквально застыла маска холодного безразличия.

Я тут же покраснела как бес, искупавшийся в жерле вулкана. Да уж, танцевать танго милонгеро я не умела совершенно и то, что у нас получалось вполне неплохо двигаться в паре, было заслугой исключительно Кадрия. Я бы не покраснела так сильно, если бы он просто сообщил мне, что из меня отвратительная партнёрша. Но предположение о том, что я являюсь любовницей сразу двоих мужчин, вызвало во мне волну возмущения.

– Я не являюсь ничьей любовницей! – буквально прошипела ему на ухо, когда он по танцу достаточно сильно притянул меня к себе. Я разозлилась на эту вопиющую бестактность, и оттолкнула Кадрия от себя со всей силы, но этот жест неожиданно ловко лёг на музыку. Кадрий схватил меня за запястье и крутанул, а я юлой вернулась к нему в объятья. Со стороны всё выглядело так, будто бы мы заранее продумали эти движения.