Дело о поющей девушке

– Этот участок не так хорошо – только в общих чертах. Большую часть работы мы выполняем значительно ближе к берегу.

– Я понимаю. Однако в общем и целом вы знаете те воды и очень хорошо знаете воды между береговой линией и тем местом, где обнаружили яхту?

– Да, сэр.

– Яхту нашли с обратной стороны острова Каталина, не так ли?

– Да, сэр.

– А теперь, господин капитан, скажите, каковы шансы того, что яхта лишь с мертвой женщиной на борту и никем более стартовала из гавани Лос-Анджелеса или яхт-клуба «Круизы по глубоководным морям» рядом с городом Лонг-Бич, когда рулевое управление было установлено таким образом, чтобы яхта шла по прямому курсу, прибыла к тому месту, где ее нашли, без какого-либо происшествия – не привлекая внимания из-за того, что она не соблюдала правила навигации или не включала огни, – предполагая, господин капитан, что на борту не находилось живого человека, а только труп женщины.

– При обычных условиях я сказал бы, что шансы очень малы, – заявил свидетель. – Однако в настоящем случае мы имеем дело с установленным фактом. Независимо от того, какой процент вероятности можно определить, яхта сделала именно это.

– Минутку, ваша честь, – встал со своего места Фразер. – Я не вижу смысла в подобных вопросах. Я не понимаю, чего добивается адвокат защиты.

– Перекрестный допрос ведется в рамках законности, – ответил судья Кейзер. – В любом случае на вопрос получен ответ. Он останется в протоколе.

– Каков запас хода яхты? – спросил Мейсон. – Если бак был полным, сколько могла бы пройти яхта?

– Мы не знаем, полным ли был бак, – заметил Фразер.

– Это перекрестный допрос, – сказал судья Кейзер. – Адвокат защиты имеет право спрашивать что угодно относительно яхты. Суд откровенно признает, что мы также заинтересованы в этом. Это важный аспект дела. По крайней мере, так представляется суду.

– Запас хода варьируется в зависимости от ветра, прилива, погодных условий, однако при полном баке… яхта могла бы зайти дальше тех мест, где была обнаружена.

– Значит, вы предполагаете, что яхта стартовала не с полным баком горючего, не так ли?

– Да.

– На яхте имеется некое приспособление, помогающее яхте следовать по определенному курсу?

– Все правильно. Существует несколько различных типов механизмов, которые помогают яхте придерживаться определенного курса. Есть очень сложные, с использованием компаса, когда по нему задается курс и регулировка осуществляется автоматически. Однако имеются и очень простые приспособления, которые только помогают судну держать прямой курс после того, как направление было задано вручную.

– Предположим, что вы находились на яхте в Лонг-Бич и хотели, чтобы она шла к той точке, где ее обнаружили военные моряки. Возможно ли, используя имеющийся на этой яхте механизм, установить курс таким образом, чтобы она шла в том направлении, пока оставалось горючее?

– Я думаю, что такое возможно, потому что именно так и было.

– Если бы яхта стартовала со своего обычного места у причала, она прошла бы насквозь остров Каталину, чтобы прибыть на то место, где ее обнаружили, не так ли?

– Совсем необязательно.

– Что вы хотите сказать?

– Вероятность того, что яхта шла по морю и ее не заметило ни одно судно, мала, но она существует. После того как закончилось горючее, яхта могла обогнуть остров с запада и продрейфовать до той точки, где ее обнаружили.

– Вы считаете, что яхта совершила подобное путешествие?

– Уверен.

– Значит, вы думаете, что убийца не остался на борту после того, как яхта ушла со своего обычного места у причала?

– Только если он не феноменальный пловец.

Судья Кейзер нахмурился, так как в зале суда послышался смех.

– Каковы шансы того, что яхта совершила это путешествие без столкновения, без того, чтобы ветер и приливы не сбили ее с курса и она осталась в целости и сохранности?

– После того как курс был установлен таким образом, чтобы обогнуть остров Каталину, яхту уже ничто не могло остановить.

– Кроме обычного движения, как небольших судов, например?

– Да.

– А это движение – значительный фактор?

– Зависит от обстоятельств. От того, в какое время стартовала яхта, от условий.

– А огни на яхте были включены или выключены?

– Выключены.

– Это означает, что яхта путешествовала в дневное время?

– Или так, или она нарушила правила навигации.

– А если бы обнаружили, что яхта нарушает правила навигации, то были бы предприняты определенные меры?

– Да.

– Яхту нашли в водах, в которые запрещен вход гражданским судам?

– Да.

– А военно-морской флот обычно использует радар с целью обнаружения небольших суденышек, которые могли в них зайти?

– Думаю, да.

– Следовательно, если лицо, которое установило курс и отправило яхту из гавани, хотело, чтобы она пропала, исчезла в никуда, то оно навряд ли избрало бы именно это место?

– Если это лицо знало, в какие воды запрещен вход гражданским судам.

– А это именно такие воды?

– Да, сэр.

– И если лицо хотело, чтобы яхта ушла в никуда и бак был бы до предела заполнен топливом, то яхта проплыла бы значительно дальше, чем та точка, где ее обнаружили?