Дело о фальшивом глазе

– С помощью вакуума. Глаз вставляется таким образом, чтобы между глазницей и искусственным глазом воздух практически отсутствовал.

– Трудно ли вынуть такой глаз?

– Это совсем несложно, нужно оттянуть веко и впустить воздух, тогда глаз легко снимается.

– Это может сделать человек, у которого такой глаз?

– Да. Надо только подальше оттянуть веко.

– Подальше?

– Да.

– Скажите, если человек с искусственным глазом совершает убийство, возможно, чтобы при этом глаз случайно выпал, если убийца, к примеру, наклонится над жертвой?

В зале наступила тишина. Все глядели на Бейтса.

– Практически это невозможно, – сказал Бейтс.

– Значит, если убийца вышел с пустой глазницей из помещения, где он совершил убийство, то он умышленно оставил свой глаз?

– Да. Это, разумеется, в том случае, если у него хорошо сделанный глаз.

– Это относится и к тому глазу, который вам показали здесь сначала? Найденному в руке у Хартли Бассета?

– Да.

– Этот глаз, по вашему мнению, хорошо изготовлен?

– Да, сэр. Я уже сказал, что он сделан специалистом.

– Это все, доктор, благодарю вас, – сказал Мейсон.

Бергер, нахмурив брови, наклонился вперед. Вид у него был озабоченный.

– Ваш следующий свидетель? – спросил судья.

– Мистер Джексон Селби.

Хорошо одетый мужчина в высоком крахмальном воротничке с важностью вышел вперед, поднял отлично наманикюренную правую руку, произнес клятву, потом подошел к креслу для свидетелей, сел, аккуратно поддернув брюки, и улыбнулся Бергеру с видом человека, привыкшего исполнять свои обязанности не без изящества.

– Ваше имя? – спросил Бергер.

– Джексон Селби. Управляющий Даунтаунской оптической компанией.

– Давно вы занимаете эту должность?

– Четыре года.

– Чем вы занимались до этого?

– Я работал в разных компаниях, но в должности старшего клерка. Управляющим стал с указанного времени.

– Имеется ли в вашей фирме запас искусственных глаз?

– Да, сэр. У нас есть большой запас.

– Эти глаза так же хороши, как говорил доктор Бейтс?

– Они сделаны вполне хорошо. Они разных цветовых оттенков, чтобы можно было подобрать под любой нормальный глаз.

– Есть ли у вас глаза, которые называют налитыми кровью?

– Нет, сэр.

– Почему?

– Потому что такие глаза изготавливаются индивидуально. Люди, приобретающие такие глаза, обычно прибегают к услугам крупных специалистов. Тогда как люди, которые пользуются нашими услугами, стараются купить подешевле. Изготовление индивидуального глаза дорого стоит.

– Скажите, но в особых случаях у вас все же можно заказать глаз, налитый кровью?

– Да, сэр, но только в исключительных случаях.

– Расскажите, пожалуйста, о процессе изготовления глаз, налитых кровью.

– Берется обычный глаз, и мастер добавляет окрашенные в красное вены, используя очень тонкое красноватое стекло, которое производится для этой цели.

– Скажите, у вас недавно заказывали такой глаз?

– Да, сэр.

– Я попрошу вас посмотреть на всех участников данного процесса и сказать, нет ли среди них человека, который делал такой заказ?

– Да, сэр, такой человек есть.

– Кто он?

Селби указал пальцем на Брунольда.

– Обвиняемый Брунольд и есть тот самый человек, – объявил Селби.

Весь зал повернулся к Брунольду. Он сидел прямо, сложив руки на груди. На лице его было отсутствующее выражение.

Зато Сильвия Бассет демонстрировала эмоции, которые так привлекают внимание репортеров – сочинителей сенсационных статеек: она прикусила губу и наклонилась вперед, чтобы видеть свидетеля, потом со вздохом откинулась назад.

– Когда он заказывал глаз? – спросил прокурор.

– Четырнадцатого числа этого месяца, в девять утра.

– В котором часу начинает работу ваша компания?

– В девять утра.

– Он пришел к открытию?

– Да, сэр.

– Как он объяснил такую спешку?

– Он сказал, что ему срочно нужен глаз, налитый кровью, так как свой он потерял.

– Объяснил ли он, когда это случилось?

– Да, сэр, накануне вечером.

– Он назвал время?

– Нет, сэр.

– Мистер Брунольд сказал вам, при каких обстоятельствах он потерял глаз?

– Да. Когда я пояснил ему, что мы не сможем сделать глаз в такой короткий срок, какой ему нужен, он рассказал мне свою историю, видимо, чтобы вызвать у меня сочувствие.

– Кто-нибудь присутствовал при разговоре?

– Только мистер Брунольд и я.

– Где происходил разговор?

– В приемной нашей компании.

– Что сказал вам мистер Брунольд?