Дело о босоногой принцессе

Катька согласно кивнула и потянула подругу за Руку.

— Идем скорее на маршрутку. Мне нужно самое лучшее платье, потому что я хочу быть на том вечере самой красивой. Ты меня понимаешь?

— Еще как!

Лешка вдруг представила себе, что Артем приглашает ее на свой выпускной бал. Да она с ног собьется, чтобы подыскать себе что-нибудь такое, отчего Наташка Тихонова и остальные девчонки, увидев ее, попадают в обморок. А ведь если Артем не уедет осенью в свою Англию, а вернется в Ромкин класс, кто знает…

— Не сомневайся, ты будешь самой красивой, — с уверенностью сказала она Катьке. Потом ее мысли вновь вернулись к старушке, и она с досадой стукнула себя ладонью по лбу. — Какие же мы глупые! Надо было прямо из квартиры бабушки Анастасии позвонить Серафиме Ивановне, и бабульки бы уже общались между собой.

— Ну, не возвращаться же! Вон телефон-автомат, давай позвоним и сообщим Серафиме Ивановне радостную весть, — указала Катька на торец соседнего дома.

— Серафима Ивановна, ваша Анастасия жива и здорова, — торжественно объявила в трубку Лешка. — А живет она с Екатериной Тимофеевной. Вы ее знаете?

— Ну, еще бы не знать! Говорите, Анастасия меня помнит? — разволновалась Серафима Ивановна. — Тогда я прямо сейчас ей и позвоню. Спасибо вам, мои дорогие, вы столько для меня сделали.

Глава VI Первая помощь

Катька с Лешкой отправились в «Россию», самый большой универмаг Воронежа. Они осмотрели все отделы, но, несмотря на большой выбор нарядов, ничего не подобрали. Похоже, Катька сама толком не знала, что ей надо. Пышные платья ее не привлекали, слишком узкие и обтягивающие — тоже.

— Нужно что-то такое, чтобы был полный отпад… — твердила она.

Они обошли еще несколько магазинов, но и в них ничего не высмотрели.

— Что ж мне делать? — с ужасом спросила Катька, словно с этим нарядом решался вопрос ее жизни и смерти. — Если бы Стае меня пригласил раньше, я бы заказала платье у хорошей портнихи. Но теперь уже поздно…

Они вернулись домой еле волоча ноги, и Катька снова полезла в свой гардероб, будто в нем мог отыскаться наряд, о котором она не знала. Увы, новых туалетов в шкафу не обнаружилось.

— Завтра пойдем на вещевой рынок, — побросав вещи обратно, решила она. — Может, там повезет?

А потом позвонил Ромка, и Лешка его вконец разочаровала, сказав, что в квартире бабушки Анастасии никаких кладов быть не может.

Ромка, впрочем, с этим уже смирился.

— Да я так, на всякий случай просил поискать. Мало ли что в жизни бывает.

На другой день подруги встали рано и отправились на стадион «Труд» — где располагался один из самых крупных в Воронеже вещевых рынков. Между рядами палаток было так тесно, что между ними с трудом могли разминуться два человека.

— Если бы ты знала, что здесь творится в выходные дни! — Катька целеустремленно направилась в гущу торговцев.

Лешке этого знать не хотелось. Она и так с трудом продиралась вслед за подругой между многочисленными рядами, вскоре устав смотреть по сторонам. Они прочесали «Труд» несколько раз, но ни нарядного платья, ни какого-нибудь оригинального костюма не нашли и здесь.

В общем, кроме завернутой в фольгу горячей курицы гриль, которая продавалась в киоске на выходе, они опять ничего не купили.

— Давай полежим, — предложила Катька, когда они, едва шевеля ногами, вернулись домой. — Снова тебе не везет с отдыхом. Поспи немного. А потом, если захочешь, в «Пролетку» сходим, там фильмец классный идет. Стаса позовем, пусть сделает перерывчик в своей учебе. А вот, кажется, и он.

Катька подбежала к зазвонившему телефону, но это оказался не Стае. Она услышала взволнованный голос Серафимы Ивановны.

— Катенька, это ты?

— Я. Что случилось, Серафима Ивановна?

— Никак не могу понять, почему Анастасия не подходит к телефону. Может быть, что-то со связью? У меня ведь не такой телефон, как у всех. Хотя вчера мы с ней по нему вволю наговорились.

— Мы сейчас проверим и перезвоним, — сказала Катька и, найдя телефон бабушки Анастасии, набрала номер. Сверившись с бумажкой, удивилась: — И правда никто не отвечает. А ведь она говорила, что из дома никогда не выходит.

Лешка тут же вскочила с дивана.

— Нужно к ней съездить. В таком возрасте, сама знаешь, всякое может быть. К примеру, недавно бабушка одной моей одноклассницы упала дома буквально на ровном месте и сломала себе шейку бедра. У старых людей кости хрупкие, моя мама говорит, что им надо кальций с витамином С пить, только не все старушки это понимают.

— Ну что ж, поехали, — вздохнула Катька.

Быстро собравшись, они сообщили о своем решении Серафиме Ивановне. За считанные секунды взлетели по крутой горе, именуемой улицей Пятницкого, на проспект Революции вскочили в подоспевшую маршрутку и уже через полчаса, оказались у знакомой пятиэтажки.

Дверь сорок шестой квартиры была закрыта, а замочная скважина — пуста. Лешка сунула в нее палец в надежде обнаружить кончик ключа, потом, прищурив один глаз, заглянула внутрь и принюхалась. Из квартиры пахло чем-то знакомым и неприятным. Но чем? И куда могла деться старушка?

Девочка подошла к квартире напротив и решительно нажала на кнопку звонка.