Дело №2

Дорогая тетя Дженни,

Я очень благодарен Вам за то, что Вы дали мне кров и работу в очень непростое для меня время. Мне хочется Вас чем-нибудь порадовать или, даже, удивить. Я бы хотел, чтобы этот плакат стал настоящей визитной карточкой Вашего детективного агентства и лавки. С Рождеством! Алик

Дальше был постскриптум:

Меня не будет четыре дня. Пожалуйста, не морите себя голодом (см. верхний правый ящик стола-прилавка).

В верхнем правом ящике прилавка лежал конверт с подарочными картами в Оливию, Ред Лобстер, Аппл Би и Крако Беррел — ресторанчики, где можно вкусно и недорого поесть. Спасибо, Алик.

Я вернулась на кухню, сварила-таки себе кофе из зерен, сделала бутерброд с сыром и вернулась в лавку разглядывать плакат. Чем больше я на него смотрела, тем больше он мне нравился. Детектив из книжной лавки. Детектив — это, с одной стороны, книга, а, с другой… К сожалению, с другой стороны детектив был совершенно никудышный. Похоже, я окончательно запорола свой бизнес на втором деле, состряпав и разослав эти дурацкие письма. Но это означало, что одно из писем попало в руки убийцы, а, следовательно, круг сузился. Очевидно, что в этом круге с утра пораньше активно рыл и трудился инспектор Норман, и во мне то ли после крепкого кофе, то ли после приятного сюрприза от Алика появилась решимость довести начатое и запутанное расследование до конца. Вооружившись листом бумаги и карандашом, я села за прилавок и написала список:

Жульен Хэннинг — алиби на время убийства Софьи (алиби подтвердила Марта)

Джереми — получил мое письмо только в понедельник

Кранц — в Нью-Йорке

Джо Смит — ???

Потом приписала «маска, которая исчезла из дома Креченских».

К маске мог иметь отношение только тот, кто встречался с Софьей в клубе «Я все могу». Джереми? Или Хэннинг? Голова снова пошла кругом. Хотя, постойте. Лора говорила, что Марта после ее разрыва с Жилем увлеклась эзотерикой. Я не очень хорошо знала, что такое эзотерика, но, по-моему, в этом самом клубе они чем-то таким и занимались. Получался круг.

«Я все могу» — Софья — Паула — Марта.

Пока круг был замкнутым.

Я посмотрела на часы, было начало двенадцатого, и набрала номер Лоры.

— Здравствуйте, Лора, — поздоровалась я, услышав ее голос в трубке. — Это Дженни.

— Здравствуйте, Дженни, — приветствие было суховатым.

— Лора, Вы знаете про Марту?

— Да, безумие какое-то.

— Мне очень жаль, Лора. Вы не дадите мне номер телефона Зара?

— Зара? Зачем Вам Зар?

— Понимаете, он мог что-нибудь случайно услышать или узнать…

— Не думаю. Они с Мартой последнее время и не общались совсем.

— Почему?

— Я не знаю, Дженни. У меня своих проблем хватает, чтобы еще в чужие лезть. Я благодарна Зару за то, что он меня поддерживает, а вмешиваться в его отношения с сестрой…

— Простите, но все-таки, не дадите мне его номер.

— Не знаю, — она замолчала.

— Лора, Вы наняли меня, чтобы найти убийцу Паулы. Очевидно, что Марту убил тот же человек. Все равно Зара будет допрашивать полиция.

Она продолжала молчать. Чтобы заставить ее снова говорить, я спросила выпустили ли Жиля.

— А его должны выпустить?

В ее голосе была радость.

— Лора, я ведь не полиция, но если в то время, пока он сидит в тюрьме, происходит еще одно убийство, то это уже доказывает его невиновность, если только…

Она перебила меня:

— Если что?

— В полиции могут не связать последнее убийство с предыдущими.

— Почему? Вы тоже так считаете?

— Лора, я не знаю.

Честно говоря, я сказала это только для того, чтобы подстегнуть ее и поскорее выудить номер телефона Зара. Расчет оказался верным, Лора продиктовала мне номер.

— Спасибо. Я буду держать Вас в курсе, — сказала я и, не дожидаясь ответа, положила трубку.

* * *

Зар, то есть Алазар, ответил сразу же. Я представилась, выразила соболезнования, объяснила, что, с моей точки зрения, убийства Паулы и Марты связаны и попросила о встрече. Алазар не очень охотно согласился.

— Если Вам удобно, то я собираюсь на ланч часа через полтора. «Калидас», что на Миннесота авеню подойдет?

Я поблагодарила и согласилась.

— А как я Вас узнаю? — спросила я, памятуя о своей встрече со Стейси.

— Это не трудно — я с бородой, в очках и весь в черном, — усмехнулся мне Алазар в ответ.

* * *