Дело № 1. Рифл Шафл

Через десять минут Иван уже записывал показания зарёванной Зинаиды. Эксперт, получивший отпечаток подошвы кроссовок гражданки Князевой, подтвердил, что к трупу она не приближалась, а с расстояния, на котором находилась напуганная свидетельница, нанести удар ножом было невозможно.

— Чувствуется хватка профессионала, — прошептал Молин так, чтобы это услышала только Зина, и тут же громко добавил: — Значит, вы, гражданка Князева, утверждаете, что в сквере, кроме вас, никого не было?

— Никого, — на автомате соврала женщина.

— Иван, смотри, чего нашёл! — Молоденький полицейский подошёл к Молину. — Глянь, какая штучка. И сухая! Значит, выронили уже после дождя.

На его руке в резиновой перчатке лежала подвеска с шестью серебристыми бусинами и акульим зубом посередине. Кожаный шнурок был порван.

— Прикольный медальон! Интересно, чей зуб? На волчий непохож… Остриё как иголка.

Зинка, замерев, смотрела на подвеску. Молин перехватил её взгляд.

— Знакомая вещица?

— Нет, — соврала она снова.

— Благодарю за вызов, гражданка Князева! Больше не задерживаю, понадобитесь — позвоним.

Придя в себя, Зина пошла к вокзалу. Пройдя словно зомби несколько километров, спохватилась и позвонила Фёдору.

Он подъехал быстро. Выслушал подробный отчёт, записал продиктованный Зинкой домашний адрес Лерочки.

— Теперь быстро звони своему подполковнику!

— Зачем?

— Тупой вопрос! Если бы ты действительно попала в такую ситуацию, кому бы ты звонила в первую очередь?

— Мише!

— Ну вот, начинаешь соображать! Скажешь, что позвонила Молину, потому что после смерти Марка Израилевича он просил вас с Валерией держать его в курсе любых проблем, связанных с издательством и его работниками. Уяснила?

— Да.

— Действуй! Встретимся в Озёрном.

Зинуля долго смотрела вслед отъезжающему «вольво», прежде чем набрала номер Михаила Григорьевича.

— Зина, Зиночка! Почему ты плачешь? — Мишка волновался и плохо понимал сбивчивый рассказ Зинули. — А почему ты мне не сказала, что едешь в город? Я бы сам тебя отвёз. Я сегодня целый день в городе. Жди меня, через пятнадцать минут подъеду.

Сидя в таком родном и привычном Мишкином «фольксвагене», Зинаида несколько раз изложила жениху события последних часов в подготовленной именно для него версии, ни словом не обмолвившись о найденном полицейскими медальоне.

— И как ты догадалась не приближаться к телу? — удивлялся подполковник.

— Да я, Миш, ни о чём таком и не думала… Мне стало жутко, я сразу поняла, что Лера неживая… У меня словно силы кончились. Я даже убежать хотела, как сволочь последняя. Потом вспомнила про Молина, стала ему звонить…

— Ну-ну, успокойся. С Молиным поговорю. Я, конечно, близко с ним не знаком, но, думаю, не откажет… Не будет тебя сильно мучить. Успокойся!

Миша убрал правую руку с руля и погладил Зиночку по ноге, чуть выше колена. Зинка посмотрела на его короткие толстые пальцы и даже через ткань джинсов ощутила влажность его ладони. От неприятного ощущения нога непроизвольно дёрнулась.

— Успокойся, — по-своему истолковал её движение Михаил. — Разберёмся, во всём разберёмся!

Зазвонил телефон.

— Активист Тусевич меня потерял, — прокомментировал Миха и включил громкую связь.

— Приветствую вас, Михаил Григорьевич! — донёсся из динамика голос председателя. — Думал, мы с вами встретимся на месте. Не довелось…

— Ничего страшного, сегодня там вместо меня Шилов, с ним решайте, если вопросы возникнут.

— Да тут личного характера вопрос… — замялся Аркадий Казимирович.

— Слушаю, обращайтесь, — подбодрил говорившего подполковник.

— Распорядитель мероприятия хотел уточнить, какой номер в здании отеля за вами закрепить: есть на третьем этаже несколько и один на первом. Лифта, к сожалению, нет.

— Я вас понял, — засмеялся Миша. — Мы молодые, вполне можем и на третьем этаже разместиться. Правда, Зиночка?

Зинаида равнодушно кивнула.

— Зиночка согласна. Если хотите себе оставить комнату на первом этаже, у нас возражений нет.

— Спасибо, Михаил Григорьевич! — обрадовался Казимирыч. — А что, Зинаида Львовна корнишоны купила? Мы её в город до торгового центра подвозили… Сказала, что дома корнишоны закончились.

Отключив телефон, Миша внимательно посмотрел на Зинку:

— Какие ещё корнишоны, ты что, в магазине была?

— Миша, про корнишоны я Казимирычу сказала, чтобы отстал с расспросами, а в торговый центр заехала потому, что Лерочке пообещала узнать, сколько стоят блины в кулинарии на втором этаже и можно ли их там заказать. Ещё салаты смотрела, закуски… — Она закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. — Я посплю немного… Ты не против?

— Спи, — разрешил Михаил и негромко включил радио.

Дома Зинаиду ждал новый сюрприз. Протирая пыль в кабинете, она взяла в руки чёрную тетрадь, к которой не прикасалась после заключения сделки с детективом Кольцовым. Рукопись показалась ей непривычно лёгкой.

Почуяв беду, Зина отшвырнула тряпку и начала перелистывать страницы одна за другой. Вскоре убедилась, что текст сохранён только до момента описания выхода Покорной из СИЗО. Все остальные страницы исчезли, аккуратно отрезанные прямо под корешок.