Деление на ноль

— Вот, теперь королева слаба и кланы полезут друг на друга в открытую, — сообщил Матильде Борисов. — И останется нам разоренная войной страна, с вымершим населением. Нет уж, мы с ними добровольно поделимся властью, не дожидаясь пока они возьмут ее силой.

— Мятеж все-таки был, наверное, кланы сейчас не так сильны, — пробормотала Матильда неуверенно.

— Тем более! Значит, они возьмут столько, сколько мы им дадим, — потер руки Борисов. — Триумвират, мы, Йорки и Ланкастеры, а под нами Тайный Совет из десятка дворян. Каждый — представитель одного из основных родов. Королева — кукла на троне, пусть играется в добрые дела, власти у нее не будет. Вот с такой позицией мы затеем переговоры и выиграем их. Никому не нужна новая война, а так даже биться за власть не надо будет, каждый получит кусочек. И каждый будет думать, что потом усилится и оттеснит остальных, мы им на это намекнем.

— А если кто не согласится?

— То армия все еще в моем подчинении. Приписываем несогласного к мятежникам и проводим агрессивные переговоры. Это такие, которые проводятся пушками и магией. Подкрепляем доказательствами причастности к мятежу, настоящими или мнимыми, хотя нет, с фальшивками лучше не связываться, репутацию испортим.

Матильда задумалась, крепко задумалась, потом спросила.

— И что в итоге? Будем толкаться у корыта?

— В итоге это все должно выглядеть так, — начал медленно излагать Борисов, обдумывая детали на ходу. — Мы, как новоиспеченные аристократы, соратники Чарльза, имеющие под рукой не слишком законную претендентку на трон, хотим ее посадить туда. У нас есть немного силы, но мы понимаем, что сможем посадить новую королеву, но не сможем удержаться. Поэтому мы идем на поклон к родам и кланам, старым аристократам, и готовы снять с себя последние штаны, чтобы они подтвердили нашу легитимность. При этом старые кланы и рода силы занять трон не имеют, но власти хочется.

— Они могут посадить своих кандидатов.

— Могут, если обзаведутся армией. Все же не дураки, понимают, что нам так хочется власти, что мы в любом случае посадим свою королеву, вот только тогда старые аристократы пролетают с местами у трона. Поэтому они захотят откусить кусок пирога, который мы им любезно и предоставим.

— Мы дадим им мнимую власть? — уточнила Матильда.

— Нет, власть будет настоящая, как ты им мнимую подсунешь? — удивился Борисов.

— То есть мы все будем толкаться у корыта, и нас оттеснят от королевы.

— Это они будут думать, что оттеснят нас, — кивнул Борисов, — они же не знают, что связь наша с королевой лежит вне властных дел, а потом будет поздно. Но, самое главное! Триумвират, решающий дела в стране, в нем представитель Йорков уравновесит Ланкастеров, пусть грызутся. Тайный совет — аналогично, пусть решают свои дела. Армия останется за мной.

— И потом мы их всех силой выкинем? Или тайно убьем? — совсем запуталась Матильда.

— Тайно убить — придет другой представитель клана, это не пройдет, — покачал головой Борисов.

— Ну а что тогда? Что?!

Борисов задумался, подбирая формулировки.

— Понимаешь, Матильда, в том варианте переговоров, который я озвучил, нас будут воспринимать как одну из множества фракций, бьющихся за власть и место возле королевы. То есть старая аристократия займется привычной грызней друг с другом, попытавшись мимоходом выбросить нас с корабля власти. Как минимум оттеснить от королевы и лишить влияния на нее. Такое вот будет впечатление, поэтому можешь не сомневаться, нас поддержат и Тиффания станет королевой. Но…

— Но?

— Но по факту мы не одна из фракций, — пожал плечами Борисов. — Оттеснить нас от королевы будет очень трудно, ведь вы подруги?

— Тиффания наивна и добра, — задумалась Матильда.

Она то и дело кидала взгляды на Борисова, который, в конце концов, не выдержал.

— Ну что?

— Тебе придется вступить в тайный брак с Тиффанией, после того как она станет королевой, — тихо, но твердо произнесла Матильда. — Вот тогда никто не оттеснит нас от королевы, понимаешь?

— Понимаю, — кивнул Борисов. — А ты как, согласна с таким, ведь фиктивным браком тут не обойдется?

— Была бы не согласна — не предлагала бы. Что потом?

— Потом, — грустно усмехнулся Борисов. — Давай сделаем хотя бы это! Проведем переговоры, добьемся согласия, коронуем Тиффанию. Вот только тогда и наступит потом, но навскидку остаюсь приверженцем старой стратегии. Через добрые дела Тиффании обеспечиваем ей популярность и поднимаем уровень жизни обычных людей, попутно реформируем армию и выдвигаем новых дворян и новых магов. Опираясь на них и силу, вытесняем старых аристократов, кто против королевы, провоцируем и вытесняем.

— Они ж тебя съедят в интригах и заговорах, — вздохнула Матильда.

— Ничего, я несъедобный, — хохотнул Борисов. — Да и возможно не так все страшно, в конце концов, всех боевитых уже убили в ходе мятежа. Нам главное — легализоваться, а там всех убьем!

Через неделю, 1 июня, в главном храме Бримира, в Лондиниуме, состоялась коронация Тиффании I.

Глава 22 тайный брак и его последствия