Деление на ноль

Борисов встал, отряхнулся и посмотрел на спускающегося по трапу Жан-Поля. Залитый кровью, в изрубленных в хлам доспехах, командир отряда наемников, хромал, опираясь на выщербленный топор.

— Оябун, что теперь? — прохрипел Жан-Поль.

— Набирай новых, выхода нет, — пожал плечами Борисов. — Крест — в ремонт, отряду — тренировки, никаких вылетов месяц. Оплата прежняя.

Жан-Поль кивнул, обдумав, но Борисов уже ушел.

Борисов шел по улицам, к резиденции принца Чарльза, не обращая внимания на окружающих. Кто-то узнавал его и салютовал, кто-то просто проходил мимо, Борисову было все равно. В другой раз он бы обязательно проехал, как положено герцогу, с отрядом охраны, знаменами и прочей пышной благоглупостью. Но сейчас, после неудачного рейда, ему хотелось именно что пройтись в одиночестве. Да и не было того отряда, почти весь полег в рейде.

— Приветствую, Ваше Высочество, — наклонил голову Борисов. — Только что упал с неба.

Принц Чарльз внимательно посмотрел на Борисова, вломившегося посреди обсуждения стратегии штурма Лондиниума. Мятежники еще удерживали области вокруг столицы и за столицей, но это были уже крохи от всей территории Альбиона. Вчера Борисов, помощник принца и командир передового корпуса, вызвался провести разведку Лондиниума и улетел.

— Излагай, оябун, — предложил принц.

— Гхм, столица набита мятежниками и не только. Свозят припасы, ставят в армию всех, кто может удержать копье. Только за пределами стен столицы три драконьих конюшни и четыре стоянки флота. Организовано наблюдение за местностью, патрули, дозоры, секреты.

Борисов выдержал паузу и подытожил.

— Мятежники резко поумнели. Или кто-то прислал им военных советников, или верх взяли маги-дворяне. Из числа тех, что так замазались в мятеже, что им дорога только на плаху. Нам дали пройти за первые две линии, но что за стенами Лондиниума толком не увидели. Навалились грамотно, сферой, легкий разведчик сразу сбили, остальных зацепили и взяли на абордаж, лишив скорости. Мы отбились только благодаря плотности огня.

Говорить о том, что ему лично пришлось прыгать на сто метров вниз, и в одиночку резать врагов, Борисов не стал. Равно как и о том, что только его удачный выстрел из пушки с запредельной дистанции, дал возможность стряхнуть погоню. Полетный механизм «Креста» был поврежден, но после потери флагмана, взорвавшегося разом, от попадания ядра в крюйт-камеру, мятежники оставили корабль Борисова в покое. И уж тем более Борисов умолчал о потере 90 % экипажа и наемников, ибо в битве за Лондиниум предстояло сойтись многим тысячам людей, магов и драконов.

— Ты — мой советник, герцог, стоит ли самому ходить в атаку? — слегка поморщился принц.

— Хочешь сделать хорошо — сделай сам, — покривился Борисов. — Другие бы не ушли, там и остались бы, не донесли бы разведданные.

Говорить о том, что он уже давно не ходил в атаку сам, только командовал, Борисов не стал. Как говорится, сам виноват, расслабился, забыл, что всегда нужно исходить из полной бдительности и готовности врага. Но неожиданно, такие потери, могли сыграть на руку, и Борисов, откашлявшись, сказал.

— Считаю необходимым атаковать завтра.

— Что? Как? Невозможно! — раздались возгласы советников принца. Сам Чарльз молчал.

— Если мы сядем в осаду вокруг города, наших войск не хватит, чтобы держать кольцо, — начал пояснения Борисов. — Мятежники, поумневшие, непременно начнут вылазки, партизанскую войну и попробуют достать вас, Ваше высочество, как убили вашего отца. Не говоря уже о том, что мы не полностью контролируем страну, и не можем выделить войска для усмирения. Области колеблются, снабжение затруднено, и так далее, думаю все в курсе текущих проблем. Атака — победа, мы потеряем, условно одного из пяти. Сядем в осаду, потеряем половину армии без гарантий победы.

— При атаке завтра у нас есть гарантия победы? — раздался голос справа.

Борисов повернул голову. Генерал Райли, граф чего-то там, служивший королю Джеймсу два десятка лет, возглавлявший основную часть войска, как всегда в штыки воспринял предложение Борисова. Борисов уже давно занес Райли в список «на выбывание» вместе с Чарльзом, ибо предложения генерала отдавали, мягко говоря, ретроградством, и на споры с ним уходило много сил и времени.

— У нас нет гарантии победы в любом случае, — покачал головой Борисов. — Все, паническое отступление закончилось, там, за стенами Лондиниума, готовы встретить нас. Знают сколько нас и чем вооружены. Поэтому следует руководствоваться проверенными принципами: быстрота и натиск. Удивил — победил!

— Если они готовы, — проскрипел Райли, — то остановят наши войска у стен и перебьют, пользуясь преимуществами укрытия и подготовленной позиции.