Делай деньги

- Ну, председатель банка буквально ест у него с ладони.

- А почему патрицию разрешается его прикармливать?

- Думаю, тут тоже действует закон Quia Ego Sic Dico.

- Да, но что это значит?

- "Потому Что Я Так Решил".

- Не очень-то похоже на закон!

- На самом деле, это единственный закон, которому он следует. Но всё-таки, он…

- Ты задолжал мне пять штук, миштер Блештер!

Из темноты возник человек, и одним ловким движением оказался за спиной Ангелы Красоты.

- Без шуток, мишш, а то в дело пойдет этот нож, - прошипел Скралс, и Мокрист услышал, как Ангела Красота резко вдохнула. – Твой приятель обещал мне пять штук, если я сдам тебя, паренёк, но пошкольку ты сдал себя сам, а его отправил в дурку, я думаю, что теперь мне должен ты.

Мокрист осторожно ощупал карман, но это не помогло. Его маленькие помощники были конфискованы. В Танти не любят заключённых, которые притаскивают с собой дубинки и отмычки. Если они тебе нужны, будь любезен купить их у надзирателей, на общих основаниях.

- Убери нож, и давай побеседуем, - предложил Мокрист.

- Ага, побеседуем! Ты любишь болтать, правда? У тебя волшебный язык! Он сделал тебя золотым мальчиком! Ты говоришь им, как будешь у них красть, а они лишь шмеются в ответ! Ну, теперь пошмотрим, как ты заболтаешь меня!

Скралс шамкал и плевался от злости. В гневе люди совершают ошибки, но от этого мало радости, когда такой персонаж держит нож в нескольких дюймах от твоей девушки. Она побледнела, и Мокрист надеялся, что она догадается: бить каблуком сейчас не время. Кроме того, Мокрист прилагал немалые усилия, чтобы не вглядываться в темноту за спиной Скралса. Там кто-то был.

- Сейчас неподходящий момент для резких движений, - сказал он.

Тень в тумане замерла.

- Скралс, у тебя ничего не выйдет, - снова заговорил Мокрист. – Ты ведь не ожидаешь, что у меня при себе такая сумма?

- Тут много мештечек, где мы можем ш комфортом подождать тебя, э?

"Идиот, - подумал Мокрист. – Идиот, но опасный". А еще подумал: "Это поединок не ножей, но умов. Оружие, которым он не умеет пользоваться, поможет тебе. Надави на него".

- Просто уйди, и мы позабудем, что видели тебя, - сказал он вслух. – Это лучшее предложение, которое я могу сделать.

- Собираешься опять выкрутиться, льстивый ублюдок? Да я…

Раздалось громкое "дзынь!" и Скралс издал звук, похожий на крик человека, которому больно даже кричать. Мокрист схватил Ангелу Красоту и отпихнул прочь, а Скралс согнулся, схватившись руками за свой рот. Прозвучал еще один "дзынь!" и на щеке старого мошенника появилась кровь. Он застонал и скрючился от боли, но дзынканье всё продолжалось. Кажется, челюсти, над которыми он издевался столько лет, решили, наконец, последовать нашёптываниям призрака своего прежнего хозяина и увлечь Скралса в мир иной. Позже доктор сказал, что одна из пружин пронзила носовые пазухи.

Из тумана выбежали капитан Моркоу и Нобби Ноббс. Они с изумлением уставились на тело, которое продолжало корчиться на земле с каждым новым "дзынь!"

- Извините, сэр, мы почти потеряли вас в сумерках, - сказал Моркоу. – Что с ним стряслось?

Мокрист крепко обнял Ангелу Красоту.

- Его челюсти взбунтовались, - ответил он.

- Как такое возможно, сэр?

- Понятия не имею, капитан. Сделайте доброе дело, заберите его в больницу.

- Вы намерены предъявить ему обвинение, мистер Губвиг? – спросил Моркоу, осторожно поднимая тело Скралса.

- Лучше бы мне предъявили стаканчик бренди, - простонал Мокрист.

Про себя он подумал, что Афроидиота, кажется, выжидает удобный момент, прежде чем нанести удар. Наверное, следует пойти в её храм и пожертвовать ОЧЕНЬ большую поварёшку. Неблагодарность в данном случае явно вредна для здоровья…

Барабантт прокрался в кабинет Ветинари на своих подбитых бархатом подошвах.

- Доброе утро, - сказал его светлость, отворачиваясь от окна. – Туман этим сегодня чУдного желтоватого цвета. Есть новости о Бывшем?

- Его ищет Стража Квирма, сэр, - ответил Барабантт, выкладывая на стол шефа свежий номер "Таймс".

- Почему?

- Он купил билет до Квирма.

- Но ведь он наверняка купил и другой, до Колении. Явно собрался сбежать подальше. Отправьте сообщение тамошнему агенту, будьте любезны.

- Надеюсь, вы правы, сэр.

- В самом деле? А я надеюсь, что ошибаюсь. Тогда мы его скорее поймаем. Ха. Хаха.

- Сэр?

- Вижу, "Таймс" опубликовала на первой полосе цветные картинки с новой банкнотой. И лицевую сторону, и обратную.

- Да, сэр. Очень красиво.

- В натуральную величину, - добавил Ветинари, всё ещё улыбаясь. – Чтобы ознакомить людей с нововведением. Готов поспорить, Барабантт, что прямо сейчас сотни честных горожан вырезают эти картинки из газеты и склеивают их вместе.

- Мне следует поговорить с редактором, сэр?

- Не надо. Гораздо интереснее предоставить событиям идти своим чередом.

Ветинари откинулся в кресле и со вздохом закрыл глаза.

- Ладно, Барбантт. Теперь я готов услышать, что изображает политическая карикатура.

Послышался шорох бумаги, пока Барабантт искал нужную страницу.