Дела давно минувших дней

— А чего страшного? — пожав плечами, ответил он. — Лично мне ничего не грозило. Сначала, конечно, непривычно как-то… Но потом освоился, и даже, знаете ли, один раз, как сыщик, следил. Спрятался за елками и следил.

— Вот как! — насторожился подполковник.

— Случайно получилось. Шел к Суханову и попал в ельник, а оттуда окна видны… Ну я остановился…

Иван Петрович подробно рассказал о том, как наблюдал за Сухановым, как увидел тайник, а позднее прочитал и заявление шпиона.

Не подозревая о том, как врезалось в памяти содержание этого заявления, он очень точно пересказал, почти процитировал его.

— И знаете, товарищ Угрюмов, мне показалось, что это все искренно и честно написано, — сказал он в заключение. — И сам он произвел на меня тоже… впечатление человека дельного… как бы это сказать?.. Ну, запутался человек! Попал, знаете ли, в такое положение, испугался…

— Почему же он заявление держит у себя?

— Вот об этом я не могу сказать. Не знаю. Скорей всего, что не успел еще… Вы не верите? — спросил Иван Петрович, видя, что подполковник и его помощник с трудом сдерживаются, чтобы не расхохотаться. Ничего смешного в заявлении шпиона он не видел. Наоборот. Там говорилось о тяжелых переживаниях, отчаянии и полном раскаянии.

— А вы верите? — в свою очередь спросил Угрюмов.

— Представьте — да! Если ему дать возможность, я думаю, он может исправиться и искупит свою вину.

— А какая за ним вина? Он вам что-нибудь рассказывал?

— Нет. О своей… как бы это выразиться?.. о шпионской работе вообще избегал говорить. О совхозе говорил. Возмущался… Ну, об этом я вам потом расскажу.

— А вы не помните, какое число стоит на его заявлении? Когда оно написано?

— Число… Дата? — переспросил Иван Петрович, и нахмурился.

— Напрасно думаете, Иван Петрович. Там нет числа.

— Да. Кажется, нет… Стояла подпись и все. Ясно помню… только подпись.

— А знаете почему? Заявление заготовлено на случай провала. Когда мы его арестуем… А ведь это рано или поздно случится… Он будет ссылаться на свое заявление. И тоже скажет, что не успел передать.

— Подумайте! Вот уж никогда бы не догадался. И тут перестраховка! Шпион-перестраховщик! — с таким простодушным изумлением произнес Иван Петрович, что оба чекиста расхохотались.

— Нет, Иван Петрович! Враги очень хитрые!

— Конечно, конечно… — торопливо согласился Прохоров. — Верить им нельзя.

— Почему нельзя? — возразил Угрюмов. — Если они говорят правду, верить можно.

Иван Петрович с удивлением посмотрел на подполковника, подумал и развел руками.

— А черт его не знает, когда он говорит правду?

— Если бы он действительно раскаялся, то никаких заявлений заранее не писал, а просто пришел бы сюда сам и дал показания. Расскажите лучше, что он вам говорил насчет аэродрома?

— А вы уже знаете?

— Кое-что знаем.

И опять Иван Петрович очень точно, почти слово в слово, передал все, о чем сообщил шпион для «Короля треф».

— Та-ак! — с удовлетворением протянул Угрюмов. — Фамилию этого человека он не назвал?

— Нет.

— И вас к нему не приглашал?

— Нет.

— Все?

— Нет. Тут еще есть… — спохватился Иван Петрович, доставая из кармана пакет. — Без меня заходил Виктор Георгиевич и оставил жене деньги. Чтобы она мне передала. А для какой цели — неизвестно. Сказал, что куда-то уехал и не скоро вернется.

— Да. Теперь он не скоро вернется, — с улыбкой подтвердил Угрюмов, принимая пакет. — Здесь три тысячи?

— Нет. Две тысячи девятьсот.

— А вы хорошо считали?

— Ну еще бы! Я два раза считал и жена… Правда, она вначале говорила, что в пачке было три тысячи, но когда пересчитала, оказалось на одну сотню меньше.

— Вот как! — похлопывая пакетом по столу, проговорил Угрюмов. — Сто рублей никакой роли не играют, но вы все-таки поинтересуйтесь, Иван Петрович. Он вам принес ровно три тысячи. С тех пор как деньги были получены и переданы вам, прошло какое-то время… Если эта сотня затерялась…

— Неужели взял сын! — вырвалось у Ивана Петровича. — У меня уже мелькнуло подозрение…

Наступило неловкое молчание. Так бывает, когда в разгаре оживленной беседы кто-нибудь проговорится и, сам того не желая, выдаст тайну хозяина или хозяйки, или по незнанию обругает одного из присутствующих. Одним словом, «в доме повешенного заговорит о веревке».

Опустив голову на грудь, Иван Петрович некоторое время сидел без движения.

— Не огорчайтесь, — попытался успокоить его Угрюмов. — В таком возрасте… они довольно легкомысленно относятся к чужой собственности. Воспитывают у нас плохо…

— Но, может быть, он не виноват? — прибавил Сергей Васильевич. — Надо еще проверить.

— Больше некому! — с отчаянием сказал Прохоров и глубоко вздохнул. — Ничего не поделаешь. Сам виноват. Передоверил воспитание жене, а она… Ну, мать, конечно! Души в нем не чаяла. Все позволяла.

— Н-да! Воспитание мальчиков женщинам можно доверять до определенного возраста, — задумчиво произнес Угрюмов. — А потом необходимо мужское вмешательство…

И снова я удержусь от рассуждений на педагогическую тему, потому что еще не известно, как дальше поступит Иван Петрович и какие он примет меры для воспитания честности и чувства ответственности у сына.