– Не трать драгоценное время на пустые разговоры. Спроси лучше что-нибудь путное!
– Для чего вы меня взяли в Группу?
– Хороший вопрос. Но ты же понимаешь, что я не смогу сказать всё…
– Вы не собирались делать из нас Деятелей. Я правильно понял?
– Ты сообразительный парень.
– Тогда зачем вы отобрали целых 20 человек?
– Подумай!
– Я не люблю загадки. Можете мне ответить?
– Наверное, не такой уж ты и сообразительный… Жаль!
– Вы хотите сказать, что специально выбрали нас, чтобы НЕ сделать из нас Деятелей?
– Уже теплее!
– Но почему? Зачем отбирать способных людей и не развивать их способности?..
– Ты почти у цели! – насмешливо прозвучал голос Сирены.
– Это изначальная задача? Отсев? Найти будущих Деятелей, собрать их вместе и… ну, действительно, не убивать же их. Я догадался?
– Молодец! Ты выиграл обратный билет!.. Кое до чего ты додумался!
– Это во всех Группах, или выборочно?
– Тебе это важно?
– Вы правы – не очень… И кого же тогда выпускает Школа?
– Имитаторов, суррогат. Их хорошо готовят, никто и не догадывается.
– Вы так думаете? А что будет, когда последние Деятели уйдут? Настоящие. И, кстати, вы-то сами как… настоящий Деятель или тоже… суррогат?
Сирена не ответила. Тихоня подождал немного и спросил:
– Вы здесь?
Полумрак перед ним завихрился небольшим смерчем, сгустился и превратился в Сирену. Она молча смотрела на него. Вот ещё то, чего Тихоня не переносил – когда смотрят не говоря ни слова. Он всегда считал это чем-то противоестественным и чуждым живым существам. Ему стало не по себе. Он расценил её молчание, как угрозу и, не выдержав, спросил:
– О чём вы думаете?
– Думаю, что мне с тобой делать…
– Есть из чего выбирать? – пошутил Тихоня.
– Не слишком, – серьёзно ответила Сирена. – Но, возможно и существует предложение, которое устроит нас обоих…
– Буду рад выслушать.
– Я знаю, что ты собирался уходить из Группы. Моя ошибка – надо было давно тебя выгнать.
– Почему вы этого не сделали?
– Я поняла, что это ничего бы не дало… И потом, мне стало интересно. Я увидела, что ты не Деятель. В смысле, не будущий Деятель.
– А кто же я тогда?
– Вот это-то меня и заинтересовало. Ещё немного и я бы разобралась. Но ты всё испортил… Решил действовать сам. Что ж, может ты и прав. Я бы, наверное, тоже так поступила. Но, ты размахнулся слишком, а я тебя не прикрыла вовремя…
– Что значит, размахнулся? – спросил Тихоня.
Сирена вздохнула: