Деятель

«Цвети, дорогой сад, – подумал Тихоня. – И ни за что не увядай! Никогда!»

Он сделал лёгкое, легче воздуха, движение назад и очутился в Учебной Комнате.

Она оказалась пуста. За исключением Тихони и сидевшего в кресле Белого Дракона.

Тихоня удивлённо посмотрел по сторонам.

– Тренировка окончена. Я всех отпустил, – сказал Белый Дракон.

После этого Выхода, Тихоня не почувствовал усталости как обычно. Всё тело было расслаблено, но в то же время преисполнено спокойным океаном энергии, тихой и прозрачной. Говорить не хотелось. Слов не существовало. Осталось только чувство объятия целого Мира. И хотелось обнимать его, не разжимая объятий.

– Ты молодец, – негромко произнёс Белый Дракон. – Хорошо работал. Очень хорошо.

И даже его хотелось обнять.

– Спасибо, – ответил Тихоня. Он знал, что Белый Дракон хочет что-то ему сказать и ждал.

– Да, ты прав, чего медлить?– деловито сказал Белый Дракон и затушил сигарету. – Мне нравится, как ты держишься, как ведёшь себя. Я пристально наблюдал за тобой всё то время, что прошло после Первого Экзамена. И решил вот что… Я, пожалуй, назначу тебя Предводителем Группы. Как ты на это смотришь?

– Хорошо, – ответил Тихоня.

– Ну, вот и славно, – Белый Дракон встал, закинув на плечо сумку.

– Готовься к Демонстрации, – строго сказал он, проходя мимо Тихони к выходу. – Да, и не забудь закрыть окно…

Дверь захлопнулась. Тихоня подошёл к дальнему окну, которое было открыто и посмотрел во двор. Внизу на вычищенной, потрескавшейся каменной земле, стояла древняя самоходка зелёного цвета. Вокруг суетились несколько мужичков, пытаясь её оживить. У них пока что не получалось, но они были настроены непременно это сделать и уверены в успехе.

– Эй, работнички! – грянуло сверху. Тихоня поднял глаза и увидел в окне напротив, через двор, женщину. – Давайте обедать, всё готово!..

– Сейчас!.. – откликнулись работнички и стали весело складывать инструменты. Женщина заметила Тихоню и, улыбнувшись, поздоровалась с ним кивком. Он тоже улыбнулся, помахав ей рукой. День распогодился и ярко голубел в проём двора. Солнце вот-вот должно было заглянуть в гости, посылая вперёд своих гонцов – свет и тень.

«А не махнуть ли на Городской Пляж, загорать?.. Пора выходить на свет!» – шутливо подумал Тихоня. Он закрыл окно, погасил лампы и вышел.

18

– … и я в первых рядах! – закончил Сумасшедший, осклабился во весь рот и растаял в воздухе.

Доктор посмотрел на своего собеседника, маленького человека с большой головой и глазами навыкат. Человек отрывисто поводил плечами, вскидывал руки, беспрестанно поправляя на себе одежду. Он был чем-то обеспокоен, но старался это скрыть и говорил какие-то светские благоглупости. В перерывах между ними, он внимательно выслушивал реплики Доктора и всё время поддакивал, соглашаясь. Доктора такая манера общения немного раздражала и хотелось поскорее избавиться от знакомого. Но, видя беспокойство на его лице и во всём его облике, Доктор колебался, продолжая разговор ставший уже давно неинтересным. Ему было тяжело и тоскливо.

«Что он может понимать, этот никчёмный, тщедушный человечишка в том, что ему говорят? Пустые глаза и пустая душа. Мёртвая душа. Ничего собственного, кроме этого кукольного дёрганья и болезни нижней части туловища, свойственной его возрасту. Ни одной своей мысли в голове, ни одного чувства в сухом сердце. Зачем я с ним разговариваю? Зачем делюсь с этим ничтожеством СВОИМИ мыслями, идеями? Зачем мечу бисер перед свиньями? И что вообще я здесь делаю?.. Как здесь душно!.. Надо куда-нибудь выйти!.. Где тут выход?.. Где окна?.. Где дверь?.. Всё позакрывали, мерзавцы!.. Никуда не деться!.. Это что, опять? Опять приступ паники?.. Не хочу больше! Хватит!.. Хватит!..»

Тихоня пошевелил мускулами лица – не получилось. Тогда он задвигал ими, делая резкие, размашистые движения, какими нормальный человек избавляет кожу от дискомфорта обезвоживания, а ненормальный на уроке по Звуковому Воздействию разминается перед упражнениями. Это помогло и Тихоня, наблюдая как Образ словно кисея плавно опадает, освобождая его, вздохнул с облегчением.

«Никогда больше не напялю эту гадость!» – подумал Тихоня. – «Пусть что хотят со мной делают! Не буду в этом участвовать… и людей пугать!»