Дефиле над пропастью

– Ты права. Внешне они абсолютно разные. Цвет волос, глаз, строение тела. Нина объемна в правильных местах, и ей идет легкая полнота. А Коко – нет. У нее широкие плечи и талия. Поэтому она не позволяла себе поправляться. Но в обеих женщинах есть неповторимый шарм, манкость. Такие привлекают внимание мужчин. Рождают в них чувственные желания. Тогда как сами хотят лишь одного-единственного и не спят с кем попало.

– Коко была такой, – кивнула головой Алиса. Она выпила свой кофе и заказала еще. Когда ей принесли добавки, они вернулись к прерванному разговору: – Итак, Нина узнала в женщине, которую случайно встретила на улице, свою мать и…? Стала за ней следить, это я поняла. Но зачем? Что она хотела предпринять?

– Я задал ей тот же вопрос. Нина сказала, что для начала хочет узнать ее получше.

– То есть познакомиться?

– Нет. Она категорически не желала этого. Даже в глаза ей смотреть не хотела. Поэтому только издали наблюдала за Коко. Узнать ее близко должен был я.

Когда Нина сообщила об этом сыну, он опешил. Как она себе это представляет? Но у матери, оказалось, уже был план:

– Виктория через неделю едет в Сочи. В санаторий «Солнечный». Я подслушала ее разговор с подругой. У тебя, как ты говорил, наклевывается отпуск. Езжай туда же. На отдыхе легко завязать знакомство.

– Никуда я не поеду, – возмущенно выпалил он.

– Прошу тебя.

– Хочешь узнавать ее – узнавай. Мешать не буду. Но и помогать тоже. Мне вообще эта твоя затея не нравится. Зачем тебе узнавать мать? Хочешь воссоединиться с ней после стольких лет, как и со мной?

– С убийцей? Ни за что!

– Отомстить?

– Понять! И возможно, простить…

– Вот и езжай сама в Сочи. Узнавай, прощай, делай что хочешь. А с меня тебя достаточно. Бабку-душегубку я уже не вынесу.

– Я даже в глаза ей посмотреть не могу, – тихо сказала Нина. – Иначе давно бы уже нашла повод для знакомства. Женщинам легче подружиться. – Она сунула руку в карман. – Вот ты считаешь, что тебе не повезло с матерью. Так и есть – я не лучший родитель. Но мой еще хуже. – Нина рывком вынула руку и разжала кулак. В нем оказался зажатым платок в красный горох. – Меня вот им… Душили! Крохотную, беззащитную… Понимаешь?

Она расплакалась. Дэн обнял ее, успокоил и пообещал сделать то, о чем мать его просит.

– Я познакомился с Коко в Сочи, – сказал он Алисе. – Когда вернулись в Москву, не потерялись, стали созваниваться. Первое время Виктория держалась настороженно. Согласись, это довольно необычно, когда дружат люди разных поколений, а уж если они еще и разнополые – то даже как-то подозрительно. Но когда Коко узнала, что меня в детстве бросила мать, она нашла всему объяснение. Решила, что я ищу ей замену в лице взрослой и мудрой женщины.

– Странно, что Коко не рассказывала мне о тебе.

– Ничего странного. Когда мы только начали приятельствовать, ты была вся в разъездах, и вы не виделись. А потом она скрывала факт нашего знакомства намеренно.

– Почему?

– Потому что узнала, кто я.

…Они тогда сидели у нее дома. Коко впервые пригласила Дэна к себе. Он помог ей привезти из ремонта обогреватель, дотащил его до квартиры, и женщина предложила своему молодому другу чаю. Они пили его и болтали о ерунде. А Дэну хотелось о важном. Коко очень нравилась ему, и в его голове не укладывалось, как такая чудесная женщина могла сотворить, пусть и в юном возрасте, такое зверство, как детоубийство. Он начал расспрашивать ее о прошлом, интересовался ее детством. Но в ответ получал короткие рубленые фразы. Потом она технично ушла от темы, а когда Дэн к ней вернулся, просто стала его выпроваживать. И он бы ушел. Да только задания, данного матерью, он пока не выполнил. Нина хотела, чтоб он подбросил Коко косынку. Ту самую, в красный горошек. И делал это снова и снова. Чтоб Коко мучилась, как героиня романа «Мастер и Маргарита» Фрида. Дэн читал его и помнил, что ей в течение тридцати лет подкладывали платок, которым она удавила младенца.

Нина хотела подвергнуть Коко этой пытке. А Дэн… Он ее жалел.

– Имя Вениамина Власова тебе о чем-то говорит? – спросил Дэн, решив действовать по-своему.

Коко побледнела. Стрела попала в цель. Она знала его деда, Вениамина Власова.

– А Анна Белова? Когда-то эта девочка жила в деревне Большово. Не слышала о такой?

– Уходи немедленно.

– Я родился в деревне Большово. А деда моего зовут Вениамином. Он до сих пор жив.

– Если не покинешь мою квартиру, я вызову полицию.

– Я твой внук, Виктория. А вернее, Анна.

– Убирайся вон, мошенник! – закричала она. – У меня нет детей, а значит, и внуков быть не может!

И вот тут он достал платок.

Глянув на него, Коко упала в обморок.

Она грохнулась бы на пол, если б не Дэн. Он среагировал вовремя, подхватил ее и опустил на диван.

Без чувств Коко пролежала недолго. Глаза открыла через несколько секунд, но увидела платок, которым Дэн ее обмахивал, уже без всякого умысла, и опять стала их закатывать. Сунув платок за пазуху, он спросил:

– Принести воды?

– Просто уйди, – прошептала она.

– Она выжила, Коко… Я буду называть тебя так, хорошо?

– Кто?

– Твоя дочь.

– Не может быть. Я несколько раз проверила – она не дышала.