Дефиле над пропастью

– Перестань разговаривать со мной, как с алкоголичкой, – возмутилась Нина. – Если ты трезвенник, то это не значит, что все должны стать такими же.

– Все не должны, а вот язвенники – да. Забыла про свою болезнь?

– Ты разве дашь, – проворчала та.

– Мам, ну, правда, не надо тебе…

– Да знаю! Но мне так скучно, сил нет. Эта диета дурацкая. Сидя на ней, я не только тощей стану, но еще и разговаривать начну с английским акцентом.

– Не понял?

– Овсянка, сэр, у меня и на завтрак, и на обед. А ужинать мне ею уже не хочется. Так что не нуди, малыш, дай маме оторваться. Она потом таблеточку выпьет, и все будет хорошо.

И Дэн, как всегда, уступил ей. Потому что любил.

…Нина вернулась в жизнь Дэна неожиданно. В детстве он мечтал об этом. На каждый день рождения загадывал одно и то же желание. «Хочу, чтоб мама была со мной!» – шептал он перед тем, как задуть свечи. Но годы шли, а мама не возвращалась. Устав ждать, Данила выкинул из головы все мысли о ней. И став взрослым, не попытался отыскать блудную родительницу. Дед его в этом поддерживал. Но как-то позвонил внуку и спросил:

– Ты с матерью своей познакомиться не хочешь?

– Нет, – ответил Дэн, не задумываясь.

– Вот и я так думаю, не надо…

– Дед, а с чего ты вдруг спросить решил?

– Да письмо она мне прислала.

– Мама?

– Твоя мама, моя дочь. Нинка.

– И что в письме?

– Слезы, сопли… сказки.

– Это как?

– Ну, как? Прощения просит, раскаивается во всем…

– Это, я так понимаю, слезы и сопли. А что за сказки?

– Не сбегала она от нас. Отправилась на поиски счастья, чтоб им поделиться с тобой и со мной.

– Как поэтично! Только, судя по всему, поиски затянулись, а скорее зашли в тупик, и с пустыми руками, без счастья то есть, возвращаться ей было стыдно?

– Может, и нашла, раз написала. Телефон свой оставила. Просила звонить. Я не стал. А ты, если хочешь, свяжись с ней. Продиктовать тебе номер?

Данила медлил с ответом.

– Нет так нет, – принял за него решение дед. – Пока, малой.

– Подожди, – поспешно выпалил Дэн. – Дай все же номер.

Дед продиктовал его, внук записал.

Бумажку с заветными цифрами Дэн кинул на подоконник и несколько дней старательно делал вид, что не замечает ее. Но как-то вечером решительно взял и, пока не передумал, набрал мамин номер.

Они говорили недолго. Нина оказалась не из тех, кто любит общаться по телефону. Назначив Дэну встречу на завтра, она отсоединилась.

…Он ждал ее у памятника Маяковскому. Волновался страшно. Пока утром брился, весь изрезался, и теперь щека кровила. Дэн то и дело тер ее, делая еще хуже. Нина опаздывала. И это еще больше нервировало Данилу. А что, если не придет?

– Привет, – услышал он звонкий женский голос.

Дэн обернулся на него и увидел женщину, которую узнал по старым фотографиям. Его мать не сильно изменилась за годы отсутствия. Даже не поправилась, хотя обычно женщины крупной комплекции с возрастом становятся грузными. Все снимки, виденные Дэном, были черно-белыми, и на них не разберешь, какого цвета волосы Нины. Ему казались темными. Но сейчас перед ним стояла русая женщина. Природный свой цвет она оживила светлыми прядями и выглядела с ними моложе своего возраста. Впрочем, дело было не только в волосах. У нее и кожа была гладкой. А в глазах искорки.

– А ты красавчик, – заметила Нина, окинув взглядом Дэна.

– Тут, кроме меня, еще четверо парней стоят. Почему ты решила, что я – твой сын?

– Ну, во-первых, остальные все страшненькие, а мой родился очаровашкой.

– А во-вторых?

– Ты копия своего отца.

– И кем же он был?

– Я все тебе расскажу за фужером вина. Пойдем, посидим где-нибудь.

Она была под легким хмельком. Как потом оказалось, это было привычное Нинино состояние. Она пила часто, но понемногу, как сама говорила, для блеска глаз.

Они зашли в первое попавшееся заведение, сели за столик. Нина сделала заказ на свое усмотрение. Она вела себя непринужденно. Как будто пришла в кафе не с сыном, которого бросила четверть века назад, а с давним своим ухажером.

– Расскажи, как поживаешь? – обратилась к Дэну мать.

– Нормально.

– Это не ответ. Чем занимаешься?

– Работаю, – пожал плечами он. Дэн в отличие от матери чувствовал себя крайне неловко, поэтому и отвечал так односложно.

– Так, отменяем вино. – Нина позвала официантку и велела принести клюквенной водки.

– Я не пью, – покачал головой Дэн.

– Совсем?

– Крайне редко.

– Вот сегодня тот крайне редкий случай, когда надо выпить. А то ты как чурбан сидишь. Так кем работаешь?

– Водителем.

– Для шоферюги ты слишком дорого одет.

– Я вожу очень большого человека, у меня неплохая зарплата.

Принесли водку и лимон. Нина отправила официантку на кухню, узнать, когда будут готовы салаты, и сама разлила алкоголь по стопкам.

– За встречу! – провозгласила она и, чокнувшись с Дэном, залпом выпила.

Сын только отхлебнул водку и убрал стопку в сторону.

– Я жду твоего рассказа… мама.