Дебютантка 2, или Брачный контракт

А потом взяло бы и закончилось победой Аглора.

Наконец я отдала письма Сэмми, занимавшегося доставкой моей корреспонденции, и отбыла вместе со своими сопровождающими в Академию Виенны, где меня ожидал второй из трех вступительных экзаменов.

 

***

Оказалось, раз уж мне пришло приглашение на практический экзамен по магии, это означало, что я успешно написала первый и прошла в следующий тур.

Тем же, кто завалил экзамен по истории, приглашения не пришло, но многие из них все равно прибыли в академию. Толпились возле деканата и доски со списками, кто-то из девушек горько плакал, кто-то рвался разбираться и отстаивать свою правоту, уверяя, что произошла досадная оплошность, потому что ошибок в его экзаменационных ответах не было.

Давка стояла неимоверная, а гвалт такой, что мне захотелось накинуть на себя заклинание тишины.

Вместо этого я кое-как протиснулась к доске с результатами. Ниже красной черты, означавшей полный провал, оказалось больше сотни поступающих - те самые, кто не добрал необходимое количество баллов для допуска к следующему экзамену.

Свое имя, к удивлению и собственной радости, я нашла в самом верху - оно стояло пятым. Я набрала 97.6 баллов из ста возможных, и это был самый что ни на есть отличный результат!

Окрыленная и полная надежд, я кое-как пробралась к следующему списку, где тоже отыскала свое имя, номер нужного кабинета и время начала второго экзамена.

До него оставалось около сорока минут, но я все-таки решила дождаться своей очереди возле двери и никуда не ходить. Стояла, прислонившись к стене и размышляла о том, что еще в Истерброке я втайне мечтала о поступлении в академию. Лежа в кровати и таращась в темноту потолка, думала о том, что на практическом экзамене по магии я бы непременно создала нечто невероятно красивое.

Мой универсальный дар позволял использовать заклинания из разных Стихий, так что если бы я взяла Огненную магию, перемешала ее с Воздушной, зачерпнула из Водной и чуток добавила из Земной, то устроила бы для приемной комиссии небольшое красочное представление.

Но здесь, в Виенне, я передумала.

К тому же, пока я дожидалась своей очереди, услышала, что до такого додумалось еще несколько человек, также обладавших универсальным даром. Сделали похожее представление, но приемная комиссия почему-то не впечатлилась.

Я бы даже сказала, что она отнеслась к подобной демонстрации довольно прохладно.

Конечно, самих представлений я не видела, они прошли за закрытыми дверьми, но баллы за них выставили не слишком высокие. Разброс был от пятидесяти до семидесяти из ста возможных, и такое, если честно, не совсем входило в мои планы.

Я собиралась не только поступить в академию, но еще и претендовать на королевскую стипендию, и для этого мне нужно было получить самую высокую оценку и на втором экзамене.

Поэтому я решила, что сделаю все иначе.

Вскоре прозвучало мое имя, и я вошла в аудиторию. Поклонилась трем магам из приемной комиссии, со скучающими лицами восседавшими за длинным столом.

Заявила, что сперва думала показать им красочное представление с использованием четырех Стихий, чтобы продемонстрировать возможности своего универсального дара.

На это один из них кивнул, тогда как второй, обладатель пышных, но немного поникших усов, уставился на меня с выражением скуки на лице, а третий с трудом подавил зевок.

- Приступайте, леди Кэмпбелл-Данкер! - подбодрил меня первый.

- Но я передумала, - сказала ему и остальным. - Времена нынче другие, господа магистры! Враги Аглора активизировались и не забывают постоянно испытывать силу нашей магии. Мне уже доводилась встречаться с Адскими Гончими, причем, несколько раз.

Выражение скуки с лиц приемной комиссии исчезло, сколько его рукой сняло. Магистры переглянулись, затем уставились на меня с интересом, и я мысленно кивнула, решив, что нахожусь на верном пути.

- Для своей защиты я применяла заклинание, которое собираюсь вам продемонстрировать. Нет, не на вас, - улыбнулась им, и моя шутка тоже была встречена вполне одобрительно, - а на условном враге.

До этого в углу аудитории я заметила потрепанного манекена со следами применения огненных и воздушных заклинаний.

- Приступайте! - заявил мне седовласый маг. - Мы будем внимательно наблюдать за вашей демонстрацией, леди Кэмпбелл-Данкер.

Не обманул, магистры следили за мной крайне пристально.

- Я обязательно вам все покажу, но сперва я бы хотела обратить внимание на немного другую проблему. С ней встречаются многие девушки Виенны, как обладающие магическим даром, так и без него. Я уже достигла брачного возраста, и меня не оставляют в покое кавалеры…

- Во многом их понимаю и даже одобряю, - усмехнулся тот самый, пышноусый, после чего подкрутил их кончики, и теперь они залихватски смотрели вверх.

- В связи с эти мне пришлось научиться вот чему, – добавила я.

Затем, рассказывая обо всем, что я делала, перенесла две магические метки – и Нейтана, и Мэтью, - на манекен, после чего уничтожила сперва первую, затем вторую заклинаниями Гундерсона.

Попала сразу же. Не промахнулась ни по одной, ни по другой.

И не за чем было за мной следить!..