Дебютантка 2, или Брачный контракт

Потому что мы уже шагали в нужном направлении, и я размышляла о том, что делать дальше и как мне попасть в квартиру, где были люди или же предметы из магической аномалии.

Хорошо если в ней сейчас находились земляне, и они любезно откроют мне дверь - в этом случае я уже придумала, что им скажу.

Но что если в квартире никого нет, и дверь закрыта на замок? Не могла же я часами караулить возле входа хозяев!

К тому же, мне обязательно нужно вернуться до вечера в редакцию, забрать свои метки и отпустить Каролину домой или на протест против узурпировавших женские права мужчин.

Вечно сбегать от магов я тоже не могла - подозреваю, это был мой последний шанс, и больше на такое они не поведутся.

Скорее всего, мне придется оставить для землян записку с просьбой немедленно меня разыскать, потому что мысль о том, что придется взламывать дверь и проникать в чужую собственность пришлась мне не по душе.

Но я тоже ее рассматривала - на самый крайний случай.

Тут мы с Молли дошли до нужного дома.

Он был двухэтажным, от окон на втором этаже отчетливо шел золотистый свет, так что я ничего не перепутала. На первом находилась прачечная некой миссис Лоннет, и вывеска рядом с дверью гласила, что ее имя – «это залог вашего чистейшего белья».

Из раскрытых дверей до меня донесся аромат мыла, влажный дух и гудение паровых машин вперемешку с разговорами и смехом прачек.

Я сделала два глубоких вздоха, собираясь уже толкнуть входную дверь, как внезапно обнаружила, что моя компаньонка перестала бухтеть. Вместо этого, повернув голову, Молли смотрела на приближающегося к нам мужчину, и ее губы растянулись в довольной улыбке.

Оказалось, через проезжую часть, оставив столик в уличном кафе, к нам шагал… Мэтью Шеннон!

- Ну как же так?! – расстроенно спросила я у него, когда он подошел. – Я ведь сняла все проклятые метки!

- Опять же, рад вас снова видеть, леди Кэмпбелл! – отозвался тот, на что я украдкой вздохнула.

- Как вы меня нашли? - спросила у него.

- Я неплохо вас изучил, леди Кэмпбелл! Не в вашем характере бросать начатое на полпути, поэтому я был уверен в том, что вы непременно сюда вернетесь, так как не закончили свое дело. И от моей метки вы тоже обязательно избавитесь. Думал, вы ее погасите, но ваше владение магией восхищает меня до глубины души!

- Ну что же, я была рада предоставить вам повод для восхищения. Что же касается нашей встречи, то я просто гуляю, - соврала ему. – Да, гуляю, и именно по этой улице! Сейчас мы с Молли зайдем в прачечную миссис Лоннет, - я кивнула на распахнутые двери, - и поинтересуемся у нее, сколько стоит ее залог чистоты. У меня большой дом, в котором живет много народа, и я...

Не договорила - по глазам Мэтью было видно, что врать дальше не имеет смысла, он не поверил ни единому моему слову.

- В общих чертах я догадываюсь, что вас сюда привело, леди Кэмпбелл! - произнес сон. - Видите ли, некоторое время назад ко мне попали бумаги Моргана Ноллена.

Услышав это имя, я непроизвольно вздрогнула. На меня тотчас накатило ощущение неминуемой беды - примерно такое же, которое я почувствовала при приближении крыкадилов или же Адских Гончих.

Сейчас рядом со мной стоял глава Особого Отдела, но он тоже был для меня смертельно опасен!

- Я прочел их вчера вечером, - продолжал Мэтью, - и серьезно пожалел о том, что не сделал этого раньше. Ну что же, теперь многое встало на свои места!

- Что именно, - глухим голосом произнесла я, - встало на свои места? Потрудитесь объяснить, господин Шеннон!

- Вам так сильно не терпится вернуться к своим, леди Кэмпбелл? Или же… какое ваше настоящее имя? Нет, вы не Куратор, - качнул он головой, - не Аналитик и не Техник...

Его взгляд стал совсем уж пронзительным и настолько давящим, и я непроизвольно поежилась.

В этот момент мне захотелось распахнуть портал и сбежать. Но портальная магия не входила в список моих умений, да и Мэтью бы мне не позволил.

- Кто же ты такая на самом деле? - с нажимом произнес он. - Скажи мне, Кэрри!

 

Глава 6

 

В глазах Мэтью я больше не видела ни тепла, ни заботы, к которым уже успела привыкнуть. И еще в них не было ни малейшего признака влюбленности – хотя мне казалось, что дела обстоят именно так и никак иначе, и он явно ко мне неравнодушен.

Но все это осталось в прошлом, и сейчас передо мной стоял обличенный властью каратель. Глава Особого Отдела, занимавшийся выслеживанием и уничтожением монстров, и он только что напал на след и обнаружил очередного врага.

Этим врагом оказалась я, и не было больше никакого смысла отпираться!..

Мэтью знал, что я – порождение аномалии, потому что именно об этом говорилось в проклятых бумагах Моргана Ноллена! Причем, не только называлось мое имя, но еще и имелся точный портрет, который не перепутаешь ни с кем другим.

Даже маленький Сэмми много раз слышал от своего дяди, что Кэролайн Митчелл - демон во плоти.

Ну что же, теперь об этом узнал и Мэтью Шеннон. Поверил - взял все странности, происходящие вокруг меня, сложил одну с другой, затем сверился с написанным у Ноллена, и у него все совпало.