Даже Смерть знает мое имя

— Да и чёрт с ними, — адекватно отреагировал я на критику и двинулся к узенькой речушке, трусливо петляющей по полю высокой травы, достигающей моего роста.

Благо среди зарослей обнаружилась полузаросшая просёлочная дорога, а то так бы пришлось продираться через кусты.

— Вон там стоит автомобиль, гар-р-р! — проговорил Аким и полетел над полоской травы, примятой машиной, съехавшей с дороги.

Я пошёл за фамильяром, глядя под ноги, чтобы не грохнуться на землю, начавшую жирно чавкать. И чем дальше я шёл, тем более топкой становилась местность. Появились кровожадно пищащие комары и настоящие лужи. Я даже ноги промочил и пару раз чуть не наступил на склизких змей. Но до автомобиля всё-таки добрался.

Машина безжизненно стояла прямо на берегу реки, поблескивающей мутными водами, отражающими опухшую рожу луны.

— Надеюсь, это всё было не зря, — сказал я Акиму, усевшемуся на покрытую ржавчиной крышу машины. — Авось в авто хотя бы чемоданчик денег припрятан.

— С твоей удачей тебя там ждёт готовое сдетонировать взрывное устр-ройство, — проговорил фамильяр.

Пегас же промолчал. Лишь глянул на меня красными глазами.

— Ты всегда умел меня поддержать, — саркастично сказал я Акиму, вытащил ключ из кармана и сунул его в замок двери. Он подошёл, благодаря чему я открыл машину и начал её осматривать на предмет всяких ценностей.

К сожалению, в ней не оказалось ничего стоящего, но было кое-что интересное: в багажнике обнаружились засохшие капли крови и отрубленные мужские пальцы. Хрен знает, кому они принадлежали. И выяснять я это не собирался. Оставил пальцы в багажнике и взял оттуда канистру с бензином. Облил им машину и поджёг.

Пламя быстро охватило автомобиль, жадно пожирая его плоть. Остатки краски вспучивались и скукоживались, сиденья полыхали, как пионерские костры, а от горящих шин во влажном воздухе появилась стойкая вонь жженой резины. Благо мне не пришлось долго нюхать её.

Автомобиль сгорел довольно быстро, а затем я швырнул в него несколько сильных магоформ, после которых от тачки осталось лишь что-то совсем отдалённо похожее на дырявое днище с дисками, словно побывавшими в бассейне с кислотой. Но я и на этом не успокоился и столкнул автомобильный труп в реку. Она с недовольным плеском приняла его и полностью скрыла водой.

— Дело сделано, пора возвращаться, — удовлетворённо проговорил я, вытирая об траву перепачканные руки.

— Гар-р-р, — согласно кивнул Аким и уселся на моё плечо.

Я двинулся в обратный путь, косясь на Пегаса, идущего за мной.

— Выходит, этот призрак — некий спусковой крючок? — спросил я Акима. — Он призовёт в поместье рядовых духов, если признает в ком-то врага?

— Именно так. Гар-р-р.

— И на Ищейку он среагирует? Нападёт? Не переметнётся? Она же тоже архимаг смерти, как и я, иначе бы её душа тупо не смогла путешествовать между мирами. Мы все знаем, что на это способны лишь маги смерти.

— Не пер-реметнется. Призрак уже связан с тобой. Он очень полезное приобретение, — проговорил фамильяр, отвлечённо глянув на мрачное поместье, возвышающееся на холме. — Твоё новое логово — тоже полезное приобретение. Всё, как мы хотели. Р-рядом кладбище, город и в то же время безлюдно.

— А я тебе больше скажу. Чем дольше мы тут проживём, тем более дальней дорогой народ будет обходить поместье.

— Хор-рошо бы.

Аким мечтательно вздохнул. А я принялся по крутой тропке взбираться на холм. Покорил его, подошёл к воротам и увидел, что возле них с горящими фарами стоит моя машина. Её багажник оказался открыт, и из него охотники ловко вытаскивали сумки и свёртки, пахнущие беконом, хлебом и копчёностями.

— Ой, сударь! — испуганно выдохнул Рябой, заметив мой силуэт, показавшийся из черноты. — Вы так неожиданно появились.

— Как Смерть, — усмехнулся я и спросил: — Нашли умельцев, которые сделают из поместья конфетку?

— Да, завтра будут, прям с самого утра, — пробасил Бульдог, достав из багажника стеклянно громыхнувшую сумку.

— Только не говори, что внутри банки с приправами, — нахмурился я.

— Нет, там три бутылочки отменного вина, — сознался охотник, лихорадочно облизав толстые губы. — Но это для гостей! Вдруг кто-то приедет, а у нас и угостить людей нечем?

Я погрозил Бульдогу пальцем, но ничего не сказал. Зато Рябой сказал, правда, по другому поводу.

— Глядите, козёл! — выпалил он, ткнув пальцем в сторону Пегаса, практически сливающегося с темнотой. Его выдавали лишь светящиеся красные зенки.

— А чего глаза-то у него такие странные? — проронил Бульдог, положив лапу на револьвер, спрятавшийся в кобуре.

— Накурился, наверное, — ухмыльнулся я и следом проговорил: — Герои, представляю вам Пегаса. Он будет жить на территории поместья. Кормить его не надо. Он сам найдет, что съесть.

— Или кого, — опасливо сказал Рябой, вытащив из багажника сумку с банками, в которых в спирте плавали «запчасти» демонов с Зелёного холма. Мы их так и не отнесли в поместье.

Бульдог открыл желтозубый рот, явно желая спросить что-то неумное, но потом передумал и захлопнул его.