Давший клятву

Преисподняя, зрелище за стеной завораживало. Буря с красными молниями. Два каменных монстра. И кипящий, клубящийся красный туман вдоль правого берега. Он не имел четкой формы, но почему-то напоминал несущихся во весь опор лошадей с содранной кожей.

Один из Несотворенных, конечно. Древний спрен Вражды. Существо, древнее истории и самого времени. Здесь.

Рота солдат только что закончила вливаться в город через пролом. Другая построилась снаружи, чтобы войти следом. Посмотрев на них, Навани почувствовала леденящий душу холод.

Красные глаза.

Тихонько ахнув, она вышла и, спотыкаясь, двинулась вдоль стены до самого изломанного края. «О, дорогой Всемогущий, нет…»

Ряды солдат расступились, пропуская единственную паршунью. Навани прищурилась, пытаясь понять, что в ней такого особенного. Одна из Сплавленных? Позади нее вздымался красный туман, чьи щупальца оплетали людей — включая того, что носил осколочный доспех и восседал на ослепительно-белом жеребце. Амарам перешел на сторону врага.

Он присоединился к превосходящей армии Приносящих пустоту всех форм и размеров. И как теперь с этим сражаться?

И разве кто-то вообще способен сражаться с этим?

Навани упала на колени возле неровного края стены. А потом заметила кое-что еще. Абсолютно несообразное, такое, что ее разум сперва отказался принять. Одинокая фигура каким-то образом обошла войска, уже проникшие в город. Теперь он пробирался через обломки, одетый в синий мундир, неся под мышкой… книгу.

Одинокий и беззащитный, Далинар Холин шагнул в дыру в стене и встретился с кошмаром.

117 Воин с девятью тенями

Остерегайтесь иномирцев. Предателей. Речи их сладки, но умы жаждут крови. Не давайте им убежища. Не помогайте им. Поделом были они названы Приносящими пустоту, ибо ее и принесли. Пустую яму, которая всасывает эмоции. Нового бога. Их бога.

Из «Эйла Стеле»

Далинар наступил на груду щебня, и под его сапогами заскрежетали камешки. Здесь, у красной бури, воздух казался слишком спокойным. Застоявшимся. Как воздух может быть таким неподвижным?

Армия Амарама застряла снаружи пролома. Некоторые уже вошли, но основная часть переминалась в ожидании своей очереди. Вступая во враждебный город, надо было проявлять осторожность, чтобы не подталкивать свои войска слишком сильно, ведь внутри они могли столкнуться с врагом.

Солдаты, ворча, удерживали неровный строй, глаза их светились красным. А еще они не обращали внимания на богатство у своих ног. Целое поле сфер и самосветов — все тусклые, — которые разбросал по равнине громолом, уничтоживший Резерв.

Они хотели не денег, а крови. Далинар ощущал их жажду битвы, вызова. Что их удерживало?

Два громолома протопали в сторону стены. Красный туман дрейфовал среди солдат. Образы войны и смерти. Смертельная буря. Далинар должен противостоять этому. Один человек. Все, что осталось от разбитой мечты.

— Итак… — внезапно раздалось справа. — Каков план?

Далинар нахмурился, посмотрел вниз и увидел девчонку-реши с длинными волосами, одетую в простую рубашку и брюки.

— Крадунья?! — удивился он. — Разве ты не уехала?

— Еще как уехала. Что случилось с твоей армией?

— Теперь она принадлежит Вражде.

— Ты забыл их покормить?

Далинар взглянул на солдат, которые сплотились в ряды, больше напоминающие стаю, чем настоящее боевое построение.

— Наверное, я был с ними недостаточно хорош.

— Ты что же… собрался драться со всеми сразу? — уточнила Крадунья. — Книжкой?

— Здесь есть кое-кто другой, с кем я должен сразиться.

— Э-э… книжкой?

— Да.

Она покачала головой:

— Ну лады. Почему бы и нет? Чего ты хочешь от меня?

Девушка не соответствовала привычному образу Сияющего рыцаря. В ней не было и пяти футов роста; худая и жилистая, она напоминала скорее беспризорницу, чем солдата.

Но, кроме нее, у Далинара никого не осталось.

— Оружие есть? — спросил он.

— Не-а. Я читать не умею.

— Не умеешь… — Далинар посмотрел на свою книгу. — Крадунья, я про настоящее оружие.

— А! Да, у меня есть вот эта штука. — Она отвела руку в сторону. Туман сгустился в маленький блестящий осколочный клинок.

Точнее… просто шест. Серебряный шест с примитивной крестовиной.

Девчушка пожала плечами:

— Виндль не любит причинять боль.

«Не любит…» Далинар моргнул. Да что это за мир такой, в котором мечи не любят причинять боль?!

— Недавно из города сбежала Сплавленная, — сказал Далинар, — и унесла огромный рубин. Я не знаю, зачем он им нужен, но предпочел бы перестраховаться и попробовать отобрать. Ты можешь выкрасть камень назад?

— Конечно. Легко.

— Судя по тому, как передвигалась Сплавленная, она наделена силой, которая похожа на твою.

— Как я и сказала, легко.

— Легко? А если…

— Дедуля, расслабься. Украсть камень я могу. — Она перевела дух и засияла буресветом. Ее глаза сделались перламутрово-белыми и светящимися. — Значит, нас теперь только двое?

— Да.