Давший клятву

Они явились из другого мира, используя силы, к которым нам было запрещено прикасаться. Опасные силы спренов и потоков. Они уничтожили свой край и пришли к нам попрошайничать.

Из «Эйла Стеле»

Проворный океанский бриз влетел в окно тайленской виллы Далинара и взъерошил его волосы. Ветер был весьма освежающий. Он пронесся, перевернув страницы книги с тихим шелестом.

Ветер сбежал от Бури бурь.

Темно-красной. Яростной. Полыхающей! Тучи Бури бурь прилетели с запада. Словно кровь, клубящаяся в воде, грозовые облака рождали собратьев, истекая припадочными молниями. А под бурей — в ее тени, на волнах неистовых морей — поверхность воды усеивали корабли.

— Корабли? — прошептал он. — Они плыли во время бури?..

Вражда контролирует ее, — сообщил Буреотец голосом, напоминающим робкий стук дождя. — Он ее использует, как Честь когда-то использовал меня.

А они так надеялись остановить врага в океане. Молодой армаде Далинара пришлось искать убежища от стихии, враг же плыл беспрепятственно. Впрочем, коалиция все равно распалась; другие не станут защищать этот город.

В заливе, на берегу которого располагался Тайлен, с приближением бури потемнело. Потом она замедлила ход и в конце концов совсем остановилась. Зависла в небе с западной стороны, странным образом не двигаясь дальше. В ее тени вражеские корабли пристали к берегу, а многие попросту в него врезались.

Армия Амарама хлынула из ворот Тайлена, чтобы занять пространство между заливом и городом; на вершинах городских стен им не хватало места для маневров. Войска алети успешней всего действовали в поле, и их лучший шанс на победу — нанести удар по паршунам во время высадки. Позади алети тайленские войска занимали позиции на стене, но они-то не были ветеранами сухопутных боев. Тайлена всегда полагалась на флот.

Далинар смутно слышал, как генерал Хал на улице внизу призывает гонцов и письмоводительниц отправить весть в Уритиру, чтобы оттуда прислали подкрепление. «Слишком медленно», — подумал он. Надлежащее развертывание войск может занять несколько часов, и, хотя Амарам давит на своих людей, им точно не успеть с атакой на корабли.

И ведь были еще Сплавленные: с кораблей взлетели десятки этих монстров. Далинар вообразил, как войска попадают в засаду, едва покинув Клятвенные врата, как на них нападают с воздуха, пока они прорываются через улицы, пытаясь добраться до нижней части города.

Ситуация одновременно пугающая и красивая. Их армада бежала от шторма. Их армии не готовы. Они внезапно лишились поддержки…

— Он все спланировал.

Это на него похоже.

— Культивация предупредила, что мои воспоминания вернутся. Она сообщила, что «подрезала мою крону». Знаешь, почему она это сделала? Я… должен был вспомнить?

Не знаю. Это связано с происходящим?

— Зависит от ответа на один вопрос. — Далинар осторожно закрыл книгу, лежащую на столе перед окном, затем прощупал символы на обложке. — Какой самый важный шаг может сделать человек?

Расправив синий мундир, он взял том со стола. Вес «Пути королей» в руке почему-то успокоил его. Далинар вышел за дверь и направился в город.

— Мы проделали такой путь, — прошептала Шаллан, — а они уже здесь?

Каладин и Адолин замерли, как две статуи, по обе стороны от нее, и лица у обоих казались стоическими масками. Она явственно видела врата — круглую платформу на краю моста, в точности того же размера, что и контрольное здание.

Бесчисленные сотни странных спренов стояли на озере бусин вдоль берега, на котором располагался город Тайлен. Они походили на людей, но были кривыми и причудливыми и будто излучали темный свет. Как наспех нарисованные контуры человекоподобных существ или наброски, которые она делала в полубезумном состоянии.

На по обсидиановому берегу ползла темная масса живого красного света. Это было нечто более ужасное, чем все остальное, — у Шаллан болели глаза, когда она пыталась просто смотреть на это существо. И как будто этого было недостаточно, полдесятка Сплавленных пролетели над ними и приземлились на мост, который вел к платформе Клятвенных врат.

— Они знали, — заявил Адолин. — Они привели нас сюда, использовав то проклятое видение.

— Остерегайся, — прошептала Шаллан, — любого, кто утверждает, что может видеть будущее.

— Нет. Нет, это не от него! — Взгляд Каладина заметался между ними и в конце концов обратился к Сил в поисках поддержки. — Это было как в тот раз, когда Буреотец… я хочу сказать…

— Азур предупреждала, что нам сюда нельзя, — напомнил Адолин.