Давным-давно (СИ)

Арни молча выслушал обвинения, поёжился, прикрыл глаза. Притянул к себе хрупкое тело Джим, мгновение молчал, затем открыл глаза и уверено посмотрел в темноту под капюшоном.

— Виноват. Думал лишь о том, как помочь другу. — Глаза невольно постарались отыскать среди толпы раненного недавно юношу.

— Что здесь произошло? — спросил Адагелий Оторонталий. — Как этот студиоз начальных классов оказался рядом с тобой? — Его рука указывала на бесчувственное тело Джим. — Вы были вместе, когда вас накрыло щитом?

— Нет. Я был один. Он вошёл под купол после. — Арни приподнялся на локтях, бережно опустив Джим на траву.

Скривил лицо в горькой усмешке, когда увидел изумлённое выражение на лице подошедшего к ним ректора. — Даже не спрашивайте у меня, как он это сделал. В какой-то момент я оглянулся и увидел, что он уже здесь, при этом и щит тоже был на месте. — Тяжело вздохнул, с надрывом в голосе тихо добавил: — Лучше бы он, конечно, этого не делал!

Помощники ректора подхватили Арникуса под руки и насильно потащили в сторону Академии. Юноша начал усиленно сопротивляться, бросая тревожные взгляды на тело Джим и ругаясь на чём свет стоит на тщетность своих попыток вырваться из крепких рук сопровождающих, но ректор успокоил его, заверив, что о ребёнке тоже позаботятся.

Кассиан стоял немного поодаль, рядом с ним его друзья тихо о чём-то переговаривались, но он не прислушивался. Всё это время он был не в силах отвести взгляда от маленького мальчика, доверчиво жавшегося к телу вампира. Оба были в плачевном состоянии, но ребёнок выглядел намного хуже. Он казался бесчувственным и мёртвым. Ректор распорядился увести вампира из сада, точнее, унести. Кассиан неуверенно сделал пару шагов в направлении, где лежал ребёнок, как только юношу насильно оттащили от него и уложили на носилки. Кассиан медленно, как во сне, опустился на колено рядом с ребёнком. За ним следом двинулись его враз притихшие друзья. Кассиан тем временем робко протянул руку и пощупал пульс на шее у щуплого мальчишки. Пульс прощупывался слабо, но всё-таки прощупывался. Он внимательно присмотрелся к лицу ребёнка.

Неожиданно для всех мальчик вдруг распахнул глаза и уставился внимательным взглядом светло зелёных очей в лицо склонившегося над ним крылатого демона. Кассиан забыл на мгновение, как дышать. Всего лишь миг ничего не происходило, но вдруг лицо ребёнка озарила счастливая улыбка. Мальчишка медленно поднял руку, уверенно потянулся к лицу Кассиана и прикоснулся к его щеке своей маленькой ладошкой.

— Я знаю тебя. — Прошептали его губы, и он вновь потерял сознание.

— Это чего такое сейчас было? — Михей ткнул пальцем в сторону потерявшего сознание ребёнка, опускаясь рядом с другой стороны. — Ничего себе, мальца знатно, однако, приложило, раз он так тебе счастливо улыбается. Ты ведь это… в образе, не сменил ещё ипостась. От вида одной только твоей рожи мне самому хочется убиться и где-нибудь закопаться, а тут на тебе — улыбка до ушей и это странное «я знаю тебя». Пацан явно не в себе. — Он снова потыкал пальцем в сторону Джим. Посмотрел за спину друга. Несколько целителей во главе с самой ШельгойАраи остановились за спиной Кассиана и не решались подойти. — Нешуточное, между прочим, лечение здесь потребуется. — Добавил он больше для врачевателей, при этом не отводя удивлённого взгляда от друга.

— Это ведь тот самый мальчишка, которого мы из катакомб тогда вынесли, — проговорил Лодар, подходя ближе и присаживаясь на корточки рядом с Михеем, внимательно вглядываясь в перепачканное лицо ребёнка, лежавшего на земле.

— Да ну-у, не может быть. — Михей наклонился ещё ниже. — Хотя, — он потянул воздух, — мне знаком его запах.

— Я тебе серьёзно говорю. Я дольше всех провалялся в лечебном корпусе. Я узнал его.

— Ну-ка, расступились! — Рядом с ними опустилась на колени ШельгаАраи. — Да что за напасть такая с этим ребёнком? Сколько можно уже умирать?! — Бережно приподняла голову Джим и положила себе на колени, вытащила из её волос пару травинок, взяла свой платок и крепко прижала его к ране на шее. Подняла взгляд и твёрдо скомандовала: — Срочно носилки сюда! — В её голосе явно слышались нотки злости и отчаянья.

Кассиан вздрогнул и быстро поднялся, уступая дорогу юношам с носилками. Подошёл к Лодару и тихо переспросил:

— Ты точно уверен, что это тот самый найдёныш из катакомб?

— Точно. — Лодар удивлённо воззрился на друга. — А что?

— Фу-ух, — облегчённо выдал Кассиан, — да нет, ничего. — Отвернулся, дотронулся рукой до своей щеки — места, где недавно его касалась рука ребёнка, и очень тихо проговорил: — Просто у меня в какой-то момент тоже возникло ощущение, что я его знаю. — Юноша растерянно запустил руку в гриву волос. Встряхнул головой и смущённо покосился на друга, но Лодар тактично сделал вид, что не услышал его слов.

За спиной ШельгиАраи тенью вырос Адагелий Оторонталий. Молчаливо наблюдал, пока юноши аккуратно укладывали тело Джим на носилки.

— Всё настолько плохо? — поинтересовался он лишь после того, как те подняли носилки и выпрямились.