Давным-давно (СИ)

Студенты с факультета защитной магии сняли щит, юноши возвращались под навес.

— Кто тебя тренирует? — тихо спросил юноша, и его голос звучал расстроенно.

— Ох. — Джим рассмеялась. — Мне легче сказать, кто этого не делает.

Она побежала к своей группе. Стянула с себя шлем и даже опустила маску, которая за время боя успела намокнуть в области рта. Джим была очень горда победой и с радостью принимала поздравления. Получалось, что в результате проведённого поединка Джим переходила на следующий этап. Поискала глазами среди зрителей друзей. Отметила, как и на соревнование, юноши-выпускники этого года, снова были расставлены по всему периметру вокруг площадки. Встретилась взглядом с Кассианом. Он смотрел в её сторону и приветственно кивнул. Джим от удовольствия зарделась, перевела взгляд дальше и сразу нашла Алисию (что совершенно нетрудно было сделать — такого красного оттенка волос среди зрителей не было больше ни у кого). Девушка не сидела, как все. Она, как королева в окружении своей свиты, стояла возле ограждения и пристально наблюдала за ней. За спиной у Алисии стояли два старших брата, которые так же не отводили от Джим взгляда.

Джим неуверенно подняла руку и помахала ей, на что в ответ получила бурное приветствие от всех её родственников. Нашла Арникуса и чуть не рассмеялась в голос. Юноша махал, как флагом, какой-то светлой тканью. В ужасе поискала по рядам Адагелия. Он стоял там же и не подозревал, что добровольный арестант сейчас находился прямо за его спиной. Арникус ретировался за спины зрителей.

На поле шёл очередной бой, и по баллам выигрывала асторская академия. Объявили следующую пару, а следом снова была Джим. В этот раз, когда она шла на поле, никто уже не смеялся. Юноша не стал кружить вокруг неё, а сразу перешёл в атаку.

Второй поединок Джим завершился быстрее, чем первый, прошёл с перевесом по очкам в сторону Рутонской академии. Юноша был слишком взволнован и невнимателен.

Своих сверстников Джим победила очень легко. В чём не было ничего удивительного: за прошедший год она не проводила спаррингов с ровесниками, потому что ни один студент её курса не выбрал своим оружием шест. Так что все её тренировочные поединки были то с Диирде'Граммом, то с Кайданом Орадусом.

В следующем поединке случилась неприятность: асторский юноша в запале драки запустил в своего соперника стеной огня. Это был Глен. Джим сидела на длинной скамье, когда услышала, как поёт его жезл-посох. Поединок проходил ожесточённо, чувствовалось мастерство соперников, но перевес по очкам всё же был в сторону рутонской команды, и в один из моментов асторский юноша ударил по Глену магией огня. Да так хорошо ударил, что стену щита пришлось держать трём магам. Все зрители в ужасе зашумели и привстали на местах, когда за щитом полыхнуло и из-за огня какое-то время не было видно, что происходит внутри. Но вот огонь опустился и все увидели, что юноши живы. Вздох облегчения пробежался по рядам.

Джим в какой-то момент перестала считать, кто сколько раз выходил на поле, какое количество очков набрали команды. После инцидента с Асторской академии списали все баллы, но они довольно быстро догнали по очкам.

Асторские юноши, что постарше, виртуозно управлялись с шестами, и в технике боя им не было равных. В финале они должны были встретиться с выпускниками Рутонской Академии — Гленом и Аниелем, а также ещё с пятью юношами.

Джим прошла в финал, и сейчас ей предстоял поединок с Фебом (второй курс), показавшим себя в спаррингах хладнокровным и жёстким соперником.

— Феб. Сдерживай свою магию, — предупредил Бедвар юношу, когда они проходили мимо него на поле. — Нас уже наказали.

После того, как пламя чуть не вырвалось, щиты теперь устанавливал сам Цитарион. Он поставил щит, и в этот момент к нему подбежал юноша из охраны возле главного входа и сообщил, что прибыли гости и просят разрешения пройти на территорию академии.

Цитарион подозвал к себе Царкиила, а сам вместе с Адагелием отправился к главному входу встречать гостей.

Они встали. Замерли. Юноша не отводил от неё горящего взора. Джим удивлённо рассматривала соперника. В его взгляде читалась ненависть. «Что происходит?» Прозвучала команда — и Феб яростно напал на неё. С первого его удара Джим поняла, что работает в полный контакт — он целился в голову и пытался наносить удары в жизненно важные точки. Его натиск становился всё яростнее и динамичнее. Юноша издавал странные звуки и всё сильнее теснил её. Джим едва успевала ставить блоки и удерживать его на дистанции.

На трибунах раздались испуганные возгласы. Через барьер, отделяющий зрителей от площадки, кто-то прыгнул с одной стороны, кто-то — с другой, и они бегом направились на поле. А Кассиан со своими друзьями совместными усилиями сдерживали вдоль всего барьера других желающих, которые также норовили перепрыгнуть через перила и оказаться как можно ближе к происходящим событиям.

— Что-то не так. — За спиной Царкиила стоял Арникус и внимательно наблюдал за происходящим внутри. — Немедленно снимите щит и остановите бой!