Давай прокатимся верхом

– Без проблем. Баньку будем брать или тебе уже нельзя? – Она ласково прикоснулась к моему животу.

– Можно было бы и баньку, но мы же не предупреждали. Давай хоть просто навестим.

Екатерина Ивановна встретила нас у калитки, словно ждала и знала о нашем приходе.

– Батюшки светы! Девоньки мои любимые! Что ж вас так долго не было! Работаете всё, видать. А я вам баньку натопила, будете париться? – засуетилась добрая женщина.

– Ой, а как вы догадались, что мы баньку хотим? – удивилась Настя.

Я молча улыбалась: меня больше не удивляла проницательность бабы Кати.

– Ну а ты, Наденька, как? Уже знаешь? – обняла она меня.

– Знаю, баб Катя, – ответила я, сразу поняв, о чём меня спрашивают. – Только не понимаю, откуда вы узнали.

– Я много чего знаю, только не всегда говорю, – серьёзно ответила Екатерина Ивановна. – И знаю, что ты будешь очень-очень счастлива, только не сразу…

– Кто у нас сегодня? – спросила я Настю, выбираясь из своего «хаммера» в очередные выходные.

– Ой, сегодня много работы! У нас компания – восемь человек. Взяли два часа, будут партиями кататься и шашлык жарить. Поможешь?

– О чём разговор! Я тогда останусь с теми, кто ждёт, а ты поведёшь группы. Лошади готовы?

Компания была очень шумная и весёлая. Все – опытные, из разных близлежащих деревень и Р-ска. Оказалось, что они познакомились и общаются на сетевом форуме лошадников.

Пока мужчины располагались и готовились к пикнику, четыре женщины уже уехали на прогулку. Я посочувствовала Насте: две двухчасовые пробежки, одна за другой, – тяжеловато ей придётся. Да ещё и морально непросто: ответственность на галопе за клиентов колоссальная, хоть они и опытные, но в полях на свободных скачках может случиться всё что угодно. При этом нельзя демонстрировать свой страх, иначе им проникнутся и всадники, и лошади.

Пока первая группа каталась, я взяла Раду и поводила по манежу детей – форумчане привезли с собой трёх мальчиков разного возраста. Дети были в восторге.

Когда первая группа вернулась на взмыленных лошадях, шашлык был уже готов. Угостили и нас с Настей. Меня порадовало, что в компании никто не пил: эти люди приехали действительно кататься на лошадях.

Вторая группа тоже откатала удачно, лошади, уставшие ещё после первого захода, перестали бегать наперегонки и скакали достаточно спокойно.

Глава 17

Иван сидел в своей машине положив голову на руль и бездумно смотрел перед собой. В последнее время машина стала местом, где ему было лучше, чем дома. Здесь он был один, наедине со своими мыслями. Он больше не ставил автомобиль на стоянку – оставлял прямо во дворе дома. Крики ребят на детской площадке не раздражали его, он к ним привык как к фону для своего одиночества.

Некоторое время назад одна из медсестёр в больнице, где наблюдалась его жена, случайно открыла ему тайну Алины. Оказывается, с самого начала их счастливой, как ему казалось, семейной жизни Алина принимала втайне от него гормональные противозачаточные таблетки. Гормоны вызвали сильный сбой в её молодом нерожавшем организме, что и послужило толчком к началу болезни Бехтерева.

Узнав об этом, Иван впал в такое бешенство, а затем отчаяние, что ему даже вспоминать об этом было страшно. Как могла его Алина не хотеть детей? Их детей! Она же прекрасно знала, как сильно Иван мечтает о малыше. Почему она не сказала ему, не посоветовалась?

Иван с трудом уговорил себя не высказывать жене то, что думал по этому поводу. Ей и так плохо, она достаточно наказана за свой грех. Правда, его любовь к ней, которую он пестовал и лелеял на протяжении всех лет болезни, улетучилась без следа. Мужчина понимал, что не бросит жену до самого конца, будет рядом, будет ухаживать за ней, ведь ей не на кого больше надеяться. Но в душе что-то умерло. Больно. Очень больно. Как от предательства.

Всё чаще Иван вспоминал Надю – женщину, затронувшую его сердце, которую он сильно обидел. Обидел, чтобы не предавать жену. Наденька-лисичка, рыжая, нежная, обольстительная, ласковая… Сейчас, узнав о предательстве Алины, он уже не чувствовал вины за связь с Надей. Всё чаще он думал о том, чтобы найти её… Но честно ли это было бы по отношению к Наде? Станет ли она разговаривать с ним после той боли, которую он ей причинил?

Глава 18

Осень раскрасила леса и поля буйными красками. Работы на конюшне стало ещё больше: самый сезон для конных прогулок. Появилось много новичков, желавших просто походить шагом на лошади под багряно-зелёными сводами деревьев. Мы поменяли маршруты, добавили больше лесных тропок.

Правда, я уже не могла ездить верхом, всё-таки седьмой месяц беременности не шутка. Но иногда просила Настю вывести Раду в лес. Сама шла рядом, просто наслаждаясь красотой природы и близостью моей верной кобылы. Рада удивлённо фыркала под Настей, иногда поворачивала голову ко мне и смотрела укоризненно. Не понимала, почему она с Настей, а не со мной.

– Давай поскорей, народу куча на сегодня, – поторопила меня Настя, едва я закрыла дверцу машины.