Давай прокатимся верхом

– Знакомы, детонька, знакомы! Вот эта девушка мне, случайной попутчице, подкинула кучу денег. Просто так. Спасибо, доченька, – прослезилась старушка. – Но больше так не делай. Вон, в баньке попаритесь, можешь заплатить, только не много. Или зовите помочь – чем могу, всегда готова. Прибраться там или что. Но просто так не надо больше, договорились?

– Хорошо, баб Катя, – хором ответили мы с Настей.

Банька оказалась классической русской деревянной баней с кружевными шторками на оконцах и ржавыми деревенскими тазиками.

– Сейчас я вам, девоньки, водички нанесу колодезной. Вот волосики-то будут блестеть потом, – суетилась вокруг нас баба Катя.

– Не надо, мы сами, – опять хором сказали мы.

– Ладно, тогда я вам принесу сейчас медку своего, домашнего. Дед Петро там, в конце деревни, пасеку держит, ну и угощает меня. И вареньица душистого, малинового. А вы парьтесь пока, парьтесь, не обращайте на меня, старуху, внимания.

Мы с мужем посещали иногда бани. Это были, естественно, самые элитные заведения, в которых надо было просто сидеть королевой, а угодливый персонал выполнял любые прихоти. А вот в такой простой русской баньке мне бывать не доводилось. Мы парили друг друга вениками, потом обливались ледяной колодезной водичкой из ржавых тазиков. Долго и неспешно пили чай с медком и вареньем. И я получила удовольствие, которое не шло ни в какое сравнение с изысками заграничных спа-центров. Так всё просто и по-душевному…

Когда мы, намытые и одетые, уже сидели за маленьким столиком, к нам присоединилась баба Катя.

– Ну, как вам банька, чаёк, медок? Понравилися?

– Конечно. Просто бесподобно, Екатерина Ивановна! – с чувством выпалила я. – Можно ещё как-нибудь в вашу баньку наведаться?

– Да завсегда пожалуйте, – расплылась в улыбке от похвалы старушка. – А как у тебя дела-то? Сестра как?

Я рассказала, что сестра получает лечение и состояние её стабильное. И неожиданно для себя пожаловалась, что меня бросил муж, и расплакалась. Настя обняла меня, а баба Катя произнесла:

– Всё, что ни делается, то к лучшему, девонька. Я вижу это. Да и ты вскоре поймёшь. Скорее, чем ты думаешь.

– Спасибо за всё.

Мы с Настей, расплатившись, вернулись на конюшню с полными пакетами домашней баб-Катиной снеди. Проверили лошадей, накормили собак и завалились по своим кроватям…

Глава 15

Поскольку я больше времени находилась в деревне, чем на конюшне, а Женя занималась малышом, занятия с детьми мы стали проводить очень редко. И в начале лета решили их закончить совсем. В привлечении посетителей Женя больше не нуждалась, кафе процветало и без того. А детишки, которые весь год у нас занимались, осенью шли в первый класс. И мы прекрасно понимали, что больше на занятия они ходить не будут. Поэтому, посовещавшись, мы с подругой решили устроить детям выпускной и распустить занятия. Нам обеим требовалось больше личного времени.

Женя, как обычно, подошла к делу серьёзно: она заказала рекламные листовки о проведении выпускного вечера и собрала предоплату. На эти деньги мы с ней закупили для выпускников школьные наборы и небольшие памятные подарки – пупсов для девочек и плюшевых собачек для мальчиков.

Народу пришло много, мы даже закрыли кафе для свободного посещения. Женя оставила младшего с Сергеем, а проводить выпускной нам помогал её любовник Денис.

«Наверное, Денис с большим удовольствием посидел бы с ребёнком», – подумала я. Ни Серёжа, ни Денис, ни сама Женя так до сих пор и не были уверены, от кого же она родила мальчика. Не знаю, как Денис мог продолжать с Женей отношения, не видя ребёнка, который, возможно, от него. И как муж терпел такую пикантную ситуацию.

Мои подопечные хором спели две песни по сценарию, а затем под присмотром Дениса соревновались в свой любимый настольный хоккей. Женя с двумя девочками подготовила танцевальный номер. Две белокурые красавицы, Наташа и Ирочка, ни разу не запнувшись, кружились, приподнимая свои белые платьица. Все детишки получили детское тату на ручки и аквагрим на лица.

Викторина с шутливыми вопросами на школьную тему заинтересовала даже родителей, все дружно боролись за призы.

Довольные родители снимали на камеры и бесконечно фотографировали своих чад. Под занавес мы вручили детям подарки, и Женя выступила с напутственным словом. Она сказала, что нам очень жаль расставаться, и пожелала отличных успехов в школе.

Распустив детей и их родителей, мы облегчённо вздохнули. Теперь мы были свободны.

А в середине июня приехал Марк. Галина госпитализировалась в очередной раз у себя в Уссурийске и под присмотром проводника отправила Марка ко мне.

Племянник сильно вытянулся. Он надел джинсы, которые я покупала ему ещё осенью, наверное, хотел угодить мне. Но они смотрелись на нём как подстреленные. Конечно же, мы с ним первым делом отправились по магазинам. Ну а потом я взяла его с собой на конюшню…