Дата С: Когда жизнь начинается заново

От неожиданности в горле Руслана хлюпнуло матерное слово, которое заставило суп пойти вспять. Он зашарил пятернёй по столу, сгрёб несколько салфеток и вытер бумажным комком губы. Быстро и зло задвигал челюстями, не переставая при этом таращиться на Айбека, который продолжал помешивать свой юккедян.

– Ты охренел?! – наконец Руслан обрёл голос.

– Я просто спросил, – Чёрный пожал плечами, двигая туда-сюда ложкой. От его нетронутого чугунка продолжал валить пар.

– «Просто», блин… Аж есть перехотелось. – Руслан отодвинул юккедян, схватился за чайник. – Ты уже всем кругом должен.

– Да в этот раз железобетонно!

Руслан не ответил, откинулся на спинку стула и принялся с остервенением размешивать чай, наблюдая, как кружились в нём листочки мяты.

Повисла пауза, которую прервал очередной залп девичьего хохота. Руслан бросил взгляд на зеленоглазку. Она смеялась вместе со всеми, запрокинув голову. Длинные гладкие волосы, переброшенные на левую сторону, струились каштановой волной.

Чего Айбеку не хватало? Сейчас бы пошли, познакомились с девчонками. Пусть не с миллионами в кармане, но это же дело времени. Заработают когда-нибудь и свой первый миллион. Но не таким же путём! Руслана бесило, что друг унижался, выпрашивая денег. Он слышал, что за спиной Чёрного уже посмеивались. Репутация – это такое дело… Сложно её выстроить, легко потерять и ещё сложнее восстановить. Страшно было и оттого, что игроманию сравнивали с наркоманией. А вдруг Чёрного пора лечить? Да нет, с ним надо поговорить, как-то встряхнуть. По-доброму, по-дружески…

– Так дашь денег? – спросил Айбек. – Хоть пару тысяч.

Руслану захотелось заорать на всю террасу и макнуть его пару раз в юккедян. «Человек, который не может управлять собой…» Он несколько раз с шумом втянул воздух – удалось сдержаться. Руслан сунул руку в карман, вытащил носки и швырнул их на стол.

– Сдай в магазин, вот тебе и деньги.

– Идиот, это же подарок. Дружеский.

– А я с лудоманами не дружу, понял? – Руслан вытащил из портмоне три тысячи тенге, положил под чайное блюдце. Подумал, добавил ещё две тысячи. Наверняка у Айбека нет денег, чтобы заплатить даже за суп. Не глядя на него, Руслан встал и отправился к девчонкам.

Внутри всё клокотало. Он не понимал, правильно или неправильно сделал, хлестнув Айбека такой фразой. Но, может, она подействует сильнее, чем старый добрый шапала́к[17]?

Через полчаса его отпустило. Он сидел рядом с зеленоглазкой и развлекал компанию историями. Руслан даже забыл про Айбека, хотя поначалу украдкой на него зыркал. Тот сидел как сидел, не смотрел в их сторону. Потом девчонки отвлекли Руслана хихиканьем. Все они были одного возраста, весёлые, симпатичные и неглупые. В какой-то момент он осмелел и вроде как в порыве смеха приобнял зеленоглазку за плечи. Вот чем надо заниматься, а не тупить, как некоторые! Он снова бросил взгляд туда, где сидел Айбек. Но там уже никого не было, лишь официант сгружал на поднос чугунки и сметал крошки прямо на дощатый пол. Закончив с этим, он подошёл к Руслану и зашептал на ухо:

– Рассчитаемся? Ваш друг сказал, что вы всё оплатите.

Бахтияр Каримович во время прогулок свёл дружбу с парой собачников. Те закидали советами, где можно приобрести породистого щенка, но он отклонил рекомендации, объяснив свой замысел. Живо интересовался другими моментами: как кормить, как купать, как выгуливать. По сути, всё это мог поведать интернет, но ведь гораздо приятнее общаться с людьми, тем более они перемежали консультации забавными историями о своих питомцах.

«Скоро уже июнь. До октября немного осталось, а я до сих пор только хожу и мечтаю о собаке», – с такими мыслями Бахтияр Каримович поднимал себя каждый день в семь утра и гнал на улицу. В ранних прогулках была своя прелесть: ещё мало машин, мало людей, мало суеты и шума, город сонный и оттого трогательный. Казалось, он даже щурится и потягивается от нежного касания первых солнечных лучей.

В такие минуты Алматы представлялся Бахтияру Каримовичу действительно живым. Не человеком и не зверем, а особенным существом с сердцебиением, уловимым именно по утрам, с улицами-артериями, по которым вскоре побежит энергичный поток людей и машин, с крепким скелетом – зданиями, вросшими в землю корнями. «Любимый город может спать спокойно, и видеть сны, и зеленеть среди весны», – эта песня крутилась в голове гимном каждого майского утра.

– Нашли пёсика?

Бахтияр Каримович услышал этот вопрос, когда в одном дворе присел понаблюдать за голубями, теснившими друг друга у корки хлеба.

– Вы мне? – уточнил он, обернувшись к незнакомке.

– Вам, вам.

Женщина с яркой шевелюрой показалась ему знакомой. Она сделала ещё пару шагов по направлению к лавке, на которой он сидел, и поставила на бордюр синюю хозяйственную сумку с нарисованным слоном.

– Вы же шастали у нас, искали щеночка по кустам.

Бахтияр Каримович почесал подбородок – он облазил много дворов в эти дни. Тут-то и настигла догадка. Это была та самая валькирия, которая однажды прогнала его, приняв за домушника.