Дарт Вейдер. Ученик Дарта Сидиуса

Палпатину нужно было на время отстраниться, вынырнуть из механических ощущений, из контакта и непосредственного воздействия. Ему не хватало перспективы. А пока они были вдвоём с Вейдером, он не мог оставить ученика одного. Это грозило потерей сигнала. Теперь в систему поиска сложились двое других. С гораздо более выгодной позицией. Каждый из своей точки. И хотя в гиперпространстве пространство сжато гораздо сильнее, всё равно их сознания достаточно отстояли друг от друга, чтобы не мешать. Всё равно оставалась перспектива.

…Он видел серую дугу от двух сознаний, перекрещенную связь. Он видел редкие пульсары посыла, которые улавливали две составляющие этой дуги.

Локализировать в мире сознания значит — получить прямой контакт с сознанием другого. В пространственных терминах об этом говорилось по стародавней привычке.

Он знал, что времени немного. Но тем не менее, он как будто стоял поодаль и наблюдал своими сейчас совершенно не старческими глазами за перекрестьем огней. Пульс в совершенно пустом и глухом мире. Как будто отовсюду. И ниоткуда…

Он глубоко вздохнул и погрузился в него. Он позволил течь сквозь себя всему, что хотело течь и могло это делать. Он запретил себе контролировать образы. Он ударился о непроницаемую стенку, твёрдую, но за которой, как будто сквозь вату…

А потом он поверил, что стенки нет. В его мире нет этой стенки. Его сознание стрелой пролетело сквозь ощущение крика и яростных взглядов. Он не позволил ему изумиться при виде стандартно-обыденных пейзажей леса и гор. Он держался за нить пульса и воспринял бы сейчас спокойно и органично даже образ корускантского Дома моды. Не анализировать, не отбирать. Все образы есть образы, имеющие под собой реальную основу. Если они отображаются в таком виде, в этом есть свой смысл. Потом он его найдёт…

Вейдер почувствовал, что его сознания коснулось облегчённое: всё, можешь убрать. Перед его глазами император медленно расслаблялся в кресле. Тёмный лорд тихо расцепил контакт с Риной. Потом снова коснулся её сознания, уже по иному, и послал в его тёмное зеркало: всё. Мастер нашёл. Смех в ответ. Немного издевательский. Язвительная у них дочка…

— Да, да, — Палпатин смотрел на него и улыбался с видом дедушки, довольного жизнью, палисадником и внуками. Расслабился, как в кресле-качалке. — Тебе ещё предстоит увидеть их лица.

После таких ментальных штормов было почти приятно пользоваться словами.

— Не думаю, что это будет тяжким испытанием, — ответил Тёмный лорд неожиданно спокойно. — Все они, как и мы — поборники личной свободы. С неизбежной пропастью за спиной.

Палпатин смотрел на него внимательно.

— Да, — сказал он так же спокойно. — Наши дети дали бы нам убить друг друга. Если что.

— Не если что. А потому, что не сочли вправе вмешаться. Ваша школа, император.

— И твоя.

— Жизнь.

Пауза.

— Показать картинку? — спросил император.

— Картинку?

— Точней, наладить и тебе связь?

— А кто на связи?

Странная сценка, выпадающая из сценария

Жизнь, завязанная узлом, когда-нибудь распутается или разорвётся. Это аксиома. Аксиома обычного узла. Можно распутать или разорвать. И не всегда гладкие нити хороши для первого, а шерстяные — для второго. Гладкие нити способны сбиться в такой комок, что узел становится камнем. А шерстяные порою только тронь…

Кому это знать, как не женщине.

Женщина была невысокого роста, с гладко зачёсанными волосами и пробором посередине. Тёмная одежда.

Она склонилась над рабочей декой.

Женщина была красива. Женщина была красива. Когда-то. Возможно, десяток лет назад. Или ещё раньше. Черты указывали на то, что так было. Но теперь они были слишком резки, сухи и деловиты. Некоторая обезличенность сквозила во всём. Такими вне всяких граней какого-либо возраста становятся старые девы. Или деловые женщины. Тот любопытный тип, который сложно представить себе вне рабочего места.

Окружающий её зал являлся запасником одной из центральных книжных хранилищ-библиотек на одной из планет Внешних территорий. В своём секторе, состоящем из пяти населённых систем, эта планета была культурным центром. В масштабах империи она была — что в ряду перечисления городских библиотек.

Планета была заселена давно и потому полна культурных и исторических раритетов. Женщина просматривала и дополняла архивные каталоги.

— Мэм.

Среди стеллажей появился встрёпанный молодой человек в рабочем халате. Один из стажёров.

Женщина подняла голову от деки.

— Только что приехала экспедиция господина Саттера. Они считают, что нашли нечто очень ценное. Он просит вас взглянуть. Они внизу, в отделе реконструкции.

— Хорошо, я сейчас буду.

Парень потоптался на месте, потом тихонько ушёл. Женщина доредактировала страницу до конца, выключила деку, поднялась и пошла вдоль тех же стеллажей. Дверь из хранилища выходила в коридор, коридор оканчивался лифтом.

Женщина была невысокой и как будто заторможенной в движениях.