Дарт Вейдер. Ученик Дарта Сидиуса

В большой комнате, в которой было установлено специальное освещение, не вредящее материалу старых книг, стоял высокий человек и всё тот же стажёр. Парень с огромным интересом склонился над старым манускриптом, который лежал в специальном прозрачном контейнере. При этом он демонстративно убрал руки за спину. Саттер всегда контролировал любопытных.

Книжный археолог улыбнулся ей.

— На этот раз нечто в самом деле ценное, госпожа Сати. Хотя боюсь, ваша библиотека сможет обладать этим только на время реконструкции. А потом оставить себе копию. Думаю, этим заинтересуется Центр Империи.

— Даже так? — с вежливым безразличием осведомилась она.

— Сэм, отойди, — попросил стажёра Саттер.

Женщина взглянула опытным взглядом на манускрипт.

— Между прочим, бумага, и бумага старинного качества, — сказал Саттер. — Именно поэтому и выжила. В тех условиях, в которых мы это нашли, сдох бы любой электронный носитель и сгнила бы любая бумага из древесного волокна.

— Тряпичная? — спросила она, открывая ящик стола, и вытаскивая оттуда перчатки. Натянула на руки.

— Именно. Они так хранили свои документы, когда хотели, чтобы те действительно не пропали.

— Они?

— Посмотрите.

Едва сдерживаемое удовольствие в голосе книжного археолога не произвело на женщину никакого впечатления. Она только склонилась над книгой и профессиональным взглядом оценила её.

— Да, — сказала она, через минуту выпрямляясь, — вы правы. Об этом надо сообщить в центральную императорскую библиотеку.

— Раритет ситхов! — мужчина не скрывал своего удовольствия. — Я бы даже сопроводил туда книгу. А пока она на реставрации, я бы с ней поработал. Такая удача случается нечасто. Неплохой повод, чтобы вписать своё имя в реестр тех, кто обнаружил особо ценные документы древности.

— Не имею никаких возражений по этому поводу, — суховато ответила женщина. Но это была её обычная манера разговора. — Со своей стороны, считаю, что вы один из лучших специалистов нашего времени. Но книга должна пройти реставрацию немедленно. Сколько времени она контактировала с обычной атмосферой?

— Три минуты. Пока мы её вытаскивали.

— Очень хорошо. Сэм, вызовите господине Леме, будьте так добры. Скажите, что дело не терпит отлагательств.

Стажёр умчался.

— Господин Саттер, простите, я сейчас установлю рабочую атмосферу в комнате. Как только работа будет закончена, я с вами тут же свяжусь.

— Хорошо, я буду в гостинице, — мужчина тоже торопливо вышел.

Женщина достала из того же ящика дыхательную маску и наделана себя. Затем подошла к скрытой в стене панели и установила на ней режим полной герметичности и особого состава давления и атмосферы.

Пока состав менялся, она вернулась к лабораторному столу и стала готовить инструменты и препараты. Господин Леме прибудет через полчаса. Ему придётся пройти в эту комнату через шлюз, который также возник вместо дверного проёма из перекрытий после задания рабочего режима.

Инструменты были разложены. Препараты приготовлены. Осталось ждать. Она стояла и ждала. Необходимый режим в комнате был установлен. Тогда она открыла контейнер и аккуратно извлекла книгу.

ПРОМЕЖУТОК МЕЖДУ КАРТИНАМИ Размышления о времени

Стихи из старой книги

В гулком зале, на паркете
Двое ситхов танцевали
Ночь несла свои печали
И свивала колдовство.
Было небо тёмно-синим,
Столь высоким и красивым,
Что язык людей не в силах
То поведать волшебство.

Это было в гулком зале.
Двое ситхов танцевали.
Ожидался бой наутро
Армий двух и двух систем.
Был итог его неясен,
Был узор времён опасен.
Слишком много старых басен,
Слишком много новых схем.

Слишком мир непримиримый…
Музыка текла из дыма
Переливами тугими
И распахивалась ввысь.
Это было ясной ночью.
Были молодыми очень
Эти двое, между прочим.
Только начинали жизнь.

Жизнь среди боёв и боли…
На прошкваленном просторе,
Между скалами и морем
Грянул тот последний бой.
Было истребленье сильных.
Мир жестокий и красивый
Утонул в потоках гнили
И покончил сам с собой.

Там, в краю глухом и тёмном,
В одиночестве огромном
Есть развалины из камня.
В них осталась тишина.
Где-то там гуляет ветер,
Двое ситхов на паркете
Всё танцуют в лунном свете.
И не кончится война.