Дарт Мол: Взаперти

— Джаганнат, — сказал Койл, глядя на пакет под мышкой у Мола. — Мы уже начали беспокоиться, что твои поиски не увенчались успехом, не правда ли? — Он оглянулся через плечо, туда, где позади стола стояла высокая фигура.

Высокий мужчина вышел на свет.

— Результаты твоих дел никогда не вызывали сомнений, — сказал тот и взглянул на Мола. — Приветствую тебя, Джаганнат. Я Айрем Радик.

66 «Тихо...»

В конце концов, выбора у Садики не оставалось.

Да, спасательная капсула готова и ждет ее. 3D уже там — возможно, что и Дакарай тоже, если он отыскался. Связь нарушилась быстро. Целые коммуникационные узлы выходили из строя. Радиочастоты уже забивались статическими помехами.

Необходимо выбираться отсюда, но Садики знала, что так же необходимо в последний раз вернуться в свой кабинет. Оставалось еще одно дело, которое надо доделать.

Она вошла и остановилась у двери, чтобы оглядеться. Даже теперь, после всего произошедшего, Садики чувствовала по отношению к тюрьме тихую признательность создателя своему творению: проект, который они с братом разработали вместе, алгоритм, в который Дакарай вдохнул жизнь, и чистое изящество самого плана — он был почти лишен недостатков. Лишь непрекращающиеся слухи об Айреме Радике — об этом реально не существующем галактическом пугале, который будто бы обосновался где-то в тюрьме, — бросали тень на идеальную в остальном машину по производству насилия и денег, какой являлся «Улей».

Не то чтобы в настоящее время это имело значение. Эксперимент успешно завершен. Скоро все обитатели станции будут мертвы. Потом она отправится к спасательной капсуле, чтобы улететь вместе с Дакараем, оставив «Улей-7» разрывать себя на кусочки. У них появятся другие возможности, в других мирах.

Введя команду на пульте контроля численности заключенных, Садики просмотрела длинный список цифр, по порядку прокручивающийся на экране: каждая запись представляла собой сведения о каждом из живущих здесь в настоящее время арестантов. Их было немногим более четырехсот — галактическая гниль и плесень, и ни одного из них она не хотела бы встретить еще раз.

Она выбрала весь список и ввела одну-единственную команду: «Уничтожить».

Номера начали исчезать — по одному, с начала списка.

Мгновение Садики просто сидела и смотрела, как они испаряются. Женщина понимала, что процесс потребует некоторого времени, возможно, минут тридцать, пока не дойдет до последних номеров. Она не собиралась перегружать систему в такой критический момент, скорее, хотела удостовериться, что все заключенные мертвы, прежде чем снова рисковать спуститься вниз.

Комендант поднялась, чтобы покинуть вычислительный центр, когда за стеной что-то шевельнулось.

Садики вновь шагнула к столу, оттолкнув с дороги стул, и нерешительно осмотрела стену над мониторами. В данный момент ее чувства настолько обострились для взаимодействия с экранами, клавиатурами и базами данных, что от неожиданного появления поблизости чего-то живого, шелестящего ее спину обдало холодом.

Она припомнила последнюю реконфигурацию, вызванную ее отчаянной попыткой самосохранения. Этот радикальный шаг, если бы она планировала провести в «Улье-7» немного больше времени, стал бы катастрофическим. Но ее это просто не волновало. Разве что...

Разве что это привело к некоторым нежелательным изменениям в конструкции тюрьмы. Мелким, незначительным изменениям. Например, в стене своего кабинета Садики обнаружила небольшой зазор, возможно два или три сантиметра шириной, где экструдированные стенные панели неплотно примыкали друг к другу. Мелочь, но...

Сквозь эту щель она и заметила, как что-то движется.

Садики быстро отступила назад, подошла к стенному шкафчику на противоположной стороне кабинета, вынула оттуда бластерный пистолет KYD-21, который прятала там и, если честно, никогда не планировала использовать. Данная конкретная модель, сделанная из хадриевого сплава и со спусковым крючком без предохранителя, была одной из ее любимых. Несмотря на размер, пистолет обладал высокой останавливающей силой, а его прохладная ребристая рукоятка удобно ложилась в ладонь.

Садики направила оружие на зазор в стене.

— Кто здесь? — громко спросила она, и ей внезапно не понравился звук собственного голоса. Дрожь диафрагмы придала ему какой-то робкий трепет, который у других она находила отвратительным.

Дикая мысль промелькнула в мозгу, и она сделала еще шаг вперед, ближе к зазору между стенными пластинами.

— Дакарай? — громко позвала она. — Это ты? — Она вытянула руку и напрягла палец, лежащий на спуске. — Джаганнат? Ты все-таки сумел попасть наверх? Гарантирую, ты об этом пожалеешь!

Она прислушалась, но ничего не услышала. Подойдя ближе и слегка наклонив голову, Садики склонилась к узкому отверстию и затаила дыхание.

Она ждала.

И в одно мгновение что-то огромное и белое вырвалось из стены, словно взрыв, неизмеримо больше и быстрее, чем мог различить ее взгляд, и хлестнуло ее по лицу, метя в глаза. Оно было таким большим, что Садики сначала показалось, что это сама стена каким-то образом ожила.