Лиза с горящими глазами - похоже, что-то ей уже показали, и она ждет продолжения - смотрит на то, как панк дрожащими руками цепляет прибор себе на голову, а тот буквально въедается ему под кожу.
Глава 2. Глаз тигра
- Готов? - спрашиваю Андрея.
- Тошнит... - севшим голосом отвечает он. - И глаза болят... Как в шлеме виртуальной реальности. Давление, что ли, скакнуло... Сейчас вырвет!
Нелепо размахивая руками, панк бежит к окну, мы делаем вид, что ничего особенного не происходит. Еще какое-то время он лежит калачиком на диване - у каждого своя реакция на подключение. Ничего, скоро он придет в себя, а мы пока поделим заказанное Геной оружие.
- Спускаемся, - как только Андрей пришел в себя, скомандовал я. - Наша ближайшая цель - вновь пробиться на девятый уровень в виртуальной версии технических локаций. Марина, расписание готово? Сколько времени у нас есть до ближайших платников? - Я всех записывала только на завтра, ближайшие шестнадцать часов только наши, - что ж, подобного следовало ожидать. Девушка хочет спасти брата и поэтому немного вольно интерпретировала мою задачу. Это надо учитывать при постановке любых задач.
Теперь все кланы будут в курсе того, что мы не собираемся продавать все время нахождения в копии технических локаций. С одной стороны, это минус, с другой - все равно бы они это подозревали, а так будем выглядеть честнее в их глазах. А еще так проще договариваться о сотрудничестве.
Кстати, насчет последнего. Да, мой план сейчас строится на том, что моего максимального уровня хакинга пространства может хватить для установления связи между виртуальностью и реальностью. Но было бы разумнее увеличить эту вероятность насколько это вообще возможно.
- Леонард, - мы все уже спускались в подвал, когда я набрал сообщение для главного торговца. - Нужны все возможные бустеры для способностей лайфхакера, даже запрещенные и дорогие.
Теперь надо дождаться ответа. В последний раз мы закончили наш разговор не на самой приятной ноте, но в свете последних изменений моего статуса, думаю, в итоге мы сможем договориться. А еще надо закрыть вопрос с журналисткой. Она вроде бы как союзник, но доверять ей наши тела во время нахождения в виртуальности я пока не готов. К счастью, это вопрос решаемый.
- Лиза, - я подошел к клановому терминалу, вызвав меню хранителей. Как тот пес, что защищал дом, когда мы впервые здесь появились, тут можно было выбрать похожих существ. Конечно, от более-менее серьезного игрока они не защитят, но тех-то остановит поле стазиса. А вот прикрыть четверку беззащитных тел от движимой любопытством журналистки - это пожалуйста.
- Что? - девушка немного нервно среагировала на повисшую паузу. Ну да, она же так до конца и не верит в происходящее.
- Это Пушок, - я выбрал в меню стражей сенбернара-утопленника, и тут же какая-то куча гнилья в углу зашевелилась, обретя новую форму. Вот так вот - не уберешься в доме, а у тебя, оказывается, чей-то труп валяется... - Это страж «Крипты»; пока нас не будет в сознании, он присмотрит, чтобы ты нас не трогала. Ради твоей же безопасности не рекомендую проверять, насколько серьезно он воспринимает этот приказ. Что же касается тебя, делай, что хочешь - единственное, никаких предварительных репортажей, пока я не дам добро... Если ты, конечно, не хочешь расторгнуть наше соглашение.
- Не хочу! Но что вы будете делать? И откуда взялся этот пес-зомби? Он меня не сожрет?
- Частично тебе уже все объяснили, остальное - думай сама. Ты же не маленькая девочка, чтобы ждать подарка на блюдечке. Так что будь журналистом, ищи информацию, анализируй. И да... Если в дом кто-то полезет, будь добра, вытолкай их застывшие тела на улицу.
Глаза Лизы сверкнули - она явно вспомнила вчерашний день и то, как панк занимался примерно тем же самым. В общем, все получилось, как надо. Девушка хотела разгадывать тайну, и она получила такую возможность, а заодно под ногами болтаться не будет и поможет с непрошенными гостями.
- Кир! - голос Марины звучит немного нервно, похоже, она думает, что мы просто так теряем время. Зря, иногда лучше спешить медленно, как говорил один умный, пусть и не очень добрый человек.
- Идем.
Мы перенеслись сначала в виртуальную копию нашего дома в мире нападения пришельцев и уже там активировали переход в технические локации.
- Здесь крысы. Все помнят, как с ними драться? - Марина с Геной кивнули. Панк вздрогнул, но промолчал, крепко сжав рукоять выданного ему пистолета - пользы от такого простого оружия, конечно, не будет, но зато хоть навыки можно начать прокачивать. Надо, кстати, будет нашему новому товарищу по отряду его роль обозначить отдельно, а то как бы с непривычки не натворил глупостей. - Андрей, твоя задача в первое время, пока не получишь побольше уровней и способностей, держаться позади. Хорошо?
- Да, - наш новый напарник по «Крипте» судорожно кивнул, а я на мгновение задумался, что даже не спросил, что он умеет. Впрочем, чем нам могут помочь способности начального уровня? А там еще будет время разобраться.