— Эй, а я? Развяжи меня! — кричу я и дергаю за веревки.
— Ты послушно останешься здесь и не сдвинешься с места.
— Что? Нет! Точно нет! Хотя бы развяжи меня! — зло кричу я.
— Ты моя пленница. Забыла?
— Очень смешно, Дрейк. Серьезно, очень смешно! А теперь развяжи меня!
— Нет. Мы увидимся завтра вечером. Придерживайся плана.
— Дрейк!
Он улыбается и спокойно выходит за дверь.
— Ты еще поплатишься за это, сукин сын! — гневно кричу я и вижу рядом Эйса, который с некоторой жалостью смотрит на меня.
— Я должен развязать тебя через десять минут после того, как Дрейк уедет, — улыбаясь, говорит он и приседает возле меня на корточки.
— Развяжи меня сейчас!
— Лучше не надо. Я слишком люблю свою жизнь, потому что Дрейк убьет меня.
— Развяжи меня!
— Оу, вау. Тебе что, плевать, если он убъет меня?
— Эйс!
— О, да, стони мое имя... — он нахально ухмыляется, а я, обиженно фыркнув, говорю:
— Это был не стон!
— Еще нет. Еще нет, моя дорогая... — он нагло кладет свою руку на мое колено и говорит: — Но еще не вечер…
— Руки прочь! — Эйс сразу же поднимает руку и, улыбаясь, отвечает:
— Ладно, ладно. Просто маленькая шутка!
— Развяжи меня, я могу еще догнать его!
— Нет. Серьезно, нет. Ты должна придерживаться плана. Завтра после обеда мы отвезем тебя на склад. Там уже все подготовлено.
Я фыркаю и принимаю свою судьбу. Дрейк еще пожалеет! Как только я доберусь до него, помоги ему Бог!
Я так мечтала о том, чтобы вместе с ним затеять это эротическое приключение, а он всё свел на нет.
Эйс снова пристально смотрит на меня, в то время как Джакс стоит в коридоре и беседует с какими-то мужчинами.
— Хочешь сделать несколько фотографий или тебе хватит воспоминаний?
— Эй, я одинок. Мне же можно посмотреть или нет? Ты просто прекрасна и... — он вздыхает и вдруг выглядит так подавленно. — Это чертовски несексуально, когда мужчина настолько отчаивается, что ему приходится так смотреть на подругу своего брата. Тебе же это понятно? — может быть, я узнаю, что его так угнетает. — В моей ситуации трудно познакомиться с женщиной. Как заводить серьезные отношения, если после этого она автоматически включается в нашу семью? Я, честно говоря, этого не хочу. Как только попадешь внутрь, уже не выберешься. — Этим он, к сожалению, говорит нечто такое, что, хотя мне это уже известно, я до сих пор не могла принять.
Пути назад уже нет. Как только ты оказался в темноте и соприкоснулся с ней, уже поздно. Я все время думала о том, что Дрейк говорит о сексуальных играх и невероятных оргазмах. Но он, наверное, имел в виду совсем другое. Не исключительно — но по большей части.
— Допускаются небольшие интрижки. Но как только я начинаю испытывать сильные чувства к женщине, и ей удается заставить меня забыть, в какую опасность я втягиваю ее, если мы начнем отношения... я вижу одного из своих братьев и понимаю, что мне больше нельзя с ней встречаться. — Эйс выглядит серьезным, когда говорит это. Его забавный, слегка безумный вид, вероятно, был по большей части просто фасадом, который он строил вокруг себя на протяжении многих лет.
— Ты говоришь об определенной женщине, правда?
— Да, можно сказать и так. Она тоже комиссар. И она на стороне хороших. — Когда он начинает о ней рассказывать, то выглядит таким влюбленным и полным желания. — Ты бы ее видела. Она потрясающая!
— Если ты меня развяжешь... — шучу я.
— Еще восемь минут... — смеется Эйс и встает.
— У вас с ней есть шансы?
— Нет. Мне придется порвать с семьей. Потому что, если я представлю ей своих родителей, это не станет исключением. Ни для кого. — Эйс мгновение медлит, прежде чем продолжить: — Я обязан так жить. У меня нет выбора.
Он делает глубокий вдох, прежде чем признаться:
— Иногда я просто хочу уйти и начать новую жизнь под новым именем. Несмотря на то, что люблю свою семью и не могу представить себе жизнь без братьев. И даже если мне доставляют удовольствие ограбления. Но зная, что у меня никогда не будет возможности иметь честные и искренние отношения с женщиной, которую не выбрал бы мне мой отец, только потому, что она тоже преступница... это разрывает меня изнутри.
— Если бы я не была связана, я бы сейчас обняла тебя. Мне жаль это слышать, Эйс, — отвечаю ему. Я чувствую, насколько он угнетен, и, конечно, вижу это.
— Я рад за тебя и Дрейка. Он долго не был уверен в том, что хочет втягивать тебя во все это. Но теперь ты часть нашей семьи, и пути назад нет.
— Наверное, поэтому ты был так очарован мной, да?
— Я до сих пор очарован, — усмехается он, снова надевая свою маску. — Дрейку так повезло найти тебя. Большинство женщин, скорее всего, убежали бы с криком, но не ты. Почему? Зачем ты это делаешь?