Дар Зевса

В нашу группу исследователей включили ещё двоих ребят. Оба разведчики с хорошей физической подготовкой. Коля и Дима. Первый имел опыт полётов на параплане, второй нет. Но они быстро схватили лётное дело. Так что мы вылетали впятером – Валера с Ленкой, я и два новеньких. В первый же день долетели до Волги в районе современных Чебоксар. 185 километров прошли за три часа. Потом стали лагерем, ребята обживали его, а я с Димой и Прошкой, который благополучно пересидел у меня за пазухой, отправились побродить по окрестностям. Лучше бы не ходили, очень сложный рельеф. Множество оврагов и балок, затопленных весенними осадками. Правый берег реки крутой, левый – пойменный, сейчас затопленный водой. Так что, побродив, вернулись в лагерь. Здесь уже кипит жизнь в прямом и переносном смысле. На треноге булькает уха, снаряженная Валерой. Коля закончил обустройство лагеря, палатки, спальники и всё такое. Ленка старается оправдать доверие, она буквально устроила мне вырванные годы, уговаривая включить в экспедицию. И сейчас демонстративно суетилась, накрывая поляну – кусок брезентухи, служащий нам вместо стола. А там пара жареных курочек и хлеб. Есть конечно продукты долговременного хранения, их мы не достаём.

Все сидят и ждут, когда Валера решит, что ушица готова. Один оборзевший Прошка клянчит у Лены подачку. Знает, что у меня бесполезно. А девушка слаба на вымогателей, думает, что я не замечаю, как она отщипывает от курицу кусочки.

Спать укладываемся пораньше, распределяем дежурства, только Лена освобождена. Она забирает мелкого подхалима и уходит в палатку. Моя вахта вторая, с 23.00 до 1.00.

Проснулся утром от холода в пять. Отправил Валеру спать, сам занялся костром. Минут через сорок начал подтягиваться народ. После завтрака вылетели на запад в направлении Нижнего Новгорода. Приблизительно через три часа нашли подходящую полянку. Повторили вчерашний ритуал, мы на прогулку, народ на хозяйстве. Рельеф здесь куда удобнее. Больше проходимых участков, обошли точку приземления по кругу и начали расширять спираль поиска. Прохор Барбосович носится по лесу и никаких знаков не подаёт. Ну мы и не надеялись. Завтра продолжим. Валера, как наиболее опытный из нас занимается нанесением на карту нашего маршрута и точек привязки. Вечером Николай порадовал нас, подстрелил кабанчика. И сейчас за сотню метров от лагеря чувствуется аромат жаренного мяса. Прошка сразу бросил нас и полетел продавать родину. А вот Дима вдруг поднял руку и присел. Так же молча он показал направление. Метрах в двухстах от нашего лагеря, восточнее нас он заметил двух человек. Они наблюдали за ребятами, нас не замечают. Дима показал мне, что обойдёт их сбоку и пригнувшись, растворился в кустарнике. Я же наблюдаю за ними через прицел карабина. Вроде агрессивности не проявляют, не выцеливают из лука, хотя у одного точно лук в руках, другой вооружён копьём. Дима материализовался неожиданно и оба партизана свалились на землю, это он приголубил их прикладом.

Я подбежал к ним и помог связать руки. Встревоженным товарищам крикнули, что всё в порядке. Перетащив обоих к костру и устроив поудобнее, оба спецназовца растворились в лесу. Надо понять, это два одиноких охотника или часть большой группы. Партизаны очнулись через десять минут. Испуганно глядят на нас, ну мы отличаемся от привычного им образа. Я приказал огнестрел припрятать, на пояса повесили приличного размера тесаки. Так мы просидели в тишине полчаса. Валера доводил нас до умопомрачения, дожаривая кусочки кабанятины. Когда вернулись ребята, ужин был готов.

Недалеко, на реке, они нашли маленькую лодку-долблёнку с примитивными вёслами. Следы ведут к ней, больше ничего такого они не заметили. На всякий случай Коля разместился в сторонке от нас, наблюдая за лесом. Потом поест. А этих туземцев Дима развязал, они с трудом поднялись. Невысокие, чуть выше Ленки, а в ней метр шестьдесят. Одеты в куртки из серой ткани, похожей на мешковину. Пояса из кожаного ремешка, у каждого по котомке, на ногах кожаные порты неопределённой формы. Пока они отдыхали, я осмотрел их котомки, один плохонький нож, куски кремния, наколотые для использования как режущее и в качестве наконечников для стрел.

Попытки разговорить их особого успеха не дали. Тогда мы усадили их на бревно к костру и дали по куску мяса и хлеб.

Взяли с опаской, понюхали хлеб, Тот, что постарше, полез в мешок, опасливо поглядывая на нас. Достав свой ножик, он стал нарезать мясо на куски.

Иди ты, футы-нуты, может ему вилку дать. Тот степенно нарезал свой кусок мяса, а потом всё стало на свои места. Они начали жадно глотал жаренное мясо, отрывая куски. По-моему, даже не пережёвывая, хлеб они оставили на потом. Отщипывая по кусочку и жмурясь от наслаждения ложили в рот.

А потом Лена подала нам чай с травками. У нас у каждого своя кружка, но нашлись запасные у нашей хозяюшки.

К чаю отнеслись с опаской, но, когда он остыл выпили.