Дар судьбы (СИ)

- Не стоит благодарностей, - гаденько улыбнулся придворный маг. - Я ваш покорный слуга.

Я поджала губы. Ирония иронией, а я никогда бы не смогла сказать так в отношении себя. Сидело во мне что-то этакое: то ли кровью вколоченная лет сто назад аксиома "все люди равны", то ли какая-то иррациональная не гордость - гордыня из еще более ранних времен, когда наши предки, не задумываясь, отдавали жизнь, лишь бы сберечь честь.

Тем временем лорд Брион, раскланявшись, удалился, а Адриан, наоборот, добрался до меня.

- Ты прекрасно выглядишь!

Я кивнула.

- Поговорим? - Вздохнув, предложил мой муж.

- Поговорим, - покладисто кивнула я и мстительно добавила. - Ваше Высочество.

- Женька, прекрати, какое я тебе высочество? - Возмутился супруг, выводя меня на балкон подальше от чужих ушей. - Это морганатический брак, ты не приобретаешь титула, а я и наши дети теряем даже призрачное право на престол. Максимум, если Теодор расщедрится, мы с тобой сможем основать новый высокий род. Так что, Монтёрова, не злись.

- В общем, меня со свадьбы с Его Величеством уворовал младшенький братец короля для использования в собственных смутных целях, причем по наводке подпольной антиправительственной секты, - подытожила я. - Чего еще я о тебе не знаю? Давай, сам выкладывай, чтобы я при разговорах с посторонними людьми глазами не хлопала.

- Вообще-то я не скрывал, что я принц, - попытался перевести стрелки мой муж.

- Но и не афишировал, - парировала я. - И по остальным пунктам я попала в яблочко?

Адриан тяжко вздохнул, подвел меня к стоящей здесь скамеечке, сел рядом, сжав мою руку, и заговорил.

- Моя мать была королевой и странницей. Я очень ее любил, а вот с отцом у меня отношения не складывались. Он был спокоен и расчетлив, я порывист и упрям. Теодор - его копия, и общего языка я с ними не нашел. Когда мама заболела, меня отослали учиться. Я сбежал, но вернулся слишком поздно, и простить этого родным не смог. Я обвинял отца в смерти матери, ругался с братом. Мир окрасился для меня в черные тона, и мне казалось кощунством, что остальные продолжают жить, как ни в чем не бывало, когда ее нет. Я был мальчишкой тогда, избалованным, эгоистичным. Мне было плохо, и хотелось, чтобы весь мир страдал вместе со мной. Я закончил-таки здесь обучение, а потом просто сбежал в другой мир, порвав все связи с семьей. Жалею об одном: что не сумел все-таки поговорить с отцом и извиниться. Когда я решился наведаться в Монтеррейс, я попал как раз на коронацию Теодора. После этого, я начал чаще появляться на родине, жил здесь месяцами, потом уходил на Землю. Полагаю, королевские шпионы пытались следить за мной, но едва ли их миссия была успешной.

Адриан замолчал, а я осторожно сжала его пальцы.

- Я поддерживал связь только с одним человеком - послом Антара. Он хоть как-то пытался помочь моей матери, и если бы не этот проклятый Барьер, она могла остаться в живых. В один прекрасный день я получил записку без подписи. Аноним, явно из числа приспешников Ордена, сообщал, что ко двору прибыла очередная странница, и Его Величество Теодор готовится заключить брак с даром Судьбы. В записке были указаны дата, время и сумма за голову странницы. Меня нанимали как мага-телепортиста, знающего каждый уголок во дворце.

- И ты согласился?

- Я не мог пустить на самотек дело, угрожающее безопасности всего Монтеррейса. Откажись я - нашли бы другого. Кроме того, в моей голове начал вырисовываться план. Странницы начали появляться с момента возникновения Барьера. За каждой велась охота, каждую берегла династия. Странницы были ключом к снятию проклятья.

Любое проклятие должно иметь либо ограничение по времени, либо условие снятия, в противном случае его просто не получится наложить: сила будет израсходована впустую. Маг, проклявший мою страну, прекрасно это знал, но и условие отмены вывернул почти невыполнимое: обойти защиту шкатулки могла только девушка, на которую бы не действовала магия. В Монтеррейсе такая родиться просто не могла. Но условие освобождения было вплетено в канву проклятия; проклятие наложилось на защитное заклинание, результат оказался непредсказуем: в Монтеррейсе появились странницы.

Это для мага-телепортиста вход в подпространство везде и всюду; обычные люди сюда так просто не попадали. Слишком много факторов должно было совпасть: и ослабление привязки к родному миру, и место, и время. Но миров много, и многие из них лишены магии. Искаженное проклятье, а, может быть, само мироздание создавали все условия для уничтожения Барьера. Дар Судьбы - странниц не просто так прозвали. Иномирянок затягивало в Монтеррейс. Так сюда попала и ты. Ты идеально подходила роль странницы - юная, свободная, в состоянии искусственного сна, да еще вблизи межмировой тропы. Знаешь, Жень, мы ведь с тобой жили в одном городе, ты лежала в больнице, где я подрабатывал, а встретились мы только здесь. Вот и не верь после этого в судьбу.

- Мы очень продуктивно встретились, - усмехнулась я, припоминая наше необычное знакомство.

Адриан улыбнулся и продолжил.