Дар судьбы (СИ)

Да, окружающие меня люди были фанатиками, явно ничего хорошего не замыслившими, но до дрожи, до полуобморочного состояния меня пугал только их предводитель. Да, остальные были опасны, как сошедший с рельсов поезд, как потерявшая управление фура, но этот мужчина явно являлся их мозговым центром, а, значит, был опаснее в разы.

- Приношу свои извинения, странница, - произнес главарь, видя, что я слежу за каждым его движением. - Сейчас я быстро решу несколько текущих вопросов и буду полностью в вашем распоряжении.

- Зачем? - Сухо уточнила я. - Что вы от меня хотите получить?

- Ничего, странница, - мужчина искусно изобразил удивление. - Мы здесь, чтобы помочь вам исполнить предначертанное.

- С чего вы взяли, что мне нужна ваша помощь? - Я чуть не поперхнулась от неожиданности.

- Вы удивительная девушка, Шэнья, вы подобны стреле, сорвавшейся с тетивы, которую уже ни одна сила не способна сбить с пути, - главарь одарил меня сомнительным комплиментом и отвернулся.

- Не слушай их, Женька, - хрипло отозвался Адриан.

Он хотел сказать что-то еще, но один из охранников ткнул парня в солнечное сплетение, отчего тот с шипением скорчился. А главарь равнодушно прошел по опушке, то и дело указывая пальцем на лежащие тела.

- Добить. Этого перевязать. Добить. Добить. Этих двоих перевязать.

Я закусила губу, с ужасом глядя, как беспрекословно исполняются бессмысленные по своей жестокости приказания. Пощадили лишь троих, легкораненых, со всеми остальными возиться не стали. И ни одного стона, ни одной мольбы о пощаде... Пострадавших наспех перевязали, и теперь им предстояло позаботиться о телах своих менее удачливых соратников.

Отряд потерял убитыми пять человек: мечников и одного зазевавшегося лучника, снятого метко брошенным кинжалом. Уцелевшие семеро вместе с главарем должны были конвоировать нас в неизвестность. У меня в животе образовался ледяной ком, выморозивший все внутренности. Я кусала губы, пытаясь не скатиться в истерику и догадываясь, что дальше будет только хуже. Не предполагала только - насколько.

Пока один из выживших магов не кинул вопросительный взгляд на Адриана. От спокойных слов главаря зазвенело в ушах

- Нам этот предатель не нужен. Оттащите подальше, да убейте.

Адриан поймал мой взгляд, пытаясь что-то передать глазами. Прощался? Просил быть сильной?

- Не трогайте его, твари! Ты, - я развернулась к главарю и обличающе ткнула в него пальцем. - Не знаю, как тебя зовут, да к черту, не важно! Я знаю, зачем вам нужна! Так вот, заруби себе на носу: если с его головы упадет хоть один волосок...

Я задохнулась от переполняющих меня эмоций, Адриан безуспешно пытался вырваться из захвата, а главарь следил за мной с ленивым интересом, как за редким зверьком, угодившим в западню.

- Так что же тогда, странница Шенья?

- Вы никогда не сможете заставить меня сделать то, что вам нужно, - тихо произнесла я, глядя в глаза моему персональному маньяку. - Даже если будете меня убивать. Даже если будете заживо резать на части.

- Полно, Шенья, - моя уверенность произвела на мужчину странное впечатление, хотя я на все сто была уверена, что именно такой реакции от меня и добивались. - Наша скромная роль сводится лишь к тому, чтобы помочь тебе, странница, исполнить свое предназначение. Если для этого тебе нужно, чтобы презренный предатель жил, он будет жить.

Глаза в глаза, не отводя взгляда, не показывая слабости и страха,  - бег времени замедлился, остановился, а потом разом вернулся в привычное русло. Безмолвная сделка была заключена.

Главарь отвернулся, отдавая короткие приказы своим людям, а я смогла перевести дух. Я боялась этого человека, боялась безумно, иррационально, боялась будущего, боялась того, на что дала свое согласие, но за Адриана мне было страшней.

Впрочем, сейчас я могла ликовать: парню всего лишь связали руки за спиной, и заставили отхлебнуть какой-то жидкости из фляжки.

- Сонное зелье слабой концентрации, - пояснил главарь на мой безмолвный вопрос. - Чтобы творить магию, нужно ясное сознание и трезвый расчет, а когда в голове туман и мысли путаются, особо не поколдуешь. Я не хочу сюрпризов.

Отряд разбился на две небольшие группы. Впереди уцелевшие мечники и пара магов конвоировали Адриана; я в сопровождении главаря и последнего мага шла следом. Таким образом, у меня перед глазами все время маячил стимул быть послушной, а вот сам парень меня видеть не мог. Оставшиеся стрелки шли позади, готовые в любой момент пустить свои арбалеты в ход.

Главарь, представившийся с запозданием как магистр Амефикус, пытался развлечь меня светской беседой. Я отвечала через силу, не давая себе сорваться. Злость, страх и бессилие причудливо переплетались во мне. Я ненавидела, ненавидела яро и люто, как никогда и никого. Орден, Монтеррейс, всю эту ситуацию.

А еще пугала реакция на мой мужской наряд. Да, дома я спокойно носила миниюбку, но там это было в порядке вещей. Здесь же узкие штаны слишком подчеркивали мои ноги и талию, и скользящие по телу липкие взгляды сектантов вызывали отвращение.

Наброшенный мне на плечи тяжелый плащ дал лишь иллюзию безопасности.