Дар судьбы (СИ)

- Леди, - вкрадчиво заговорил Брион. - Мы говорили о том, что завтра прибывает посольство одного союзного государства. Дипломатические отношения между нашими странами длятся не одно десятилетие, и господин посол обещал лично содействовать в подписании одного важного документа. Вы уверены, что знать подробности входит в вашу компетенцию?

- Простите, - угрюмо ответила я, уже жалея о недавней вспышке.

Идея поговорить с королем начистоту была хороша. Вот исполнение загубило ее на корню.

- Нет, если вы настаиваете, я, несомненно, не имею права отказать вам в информации, - так же вкрадчиво продолжил маг.

Я бросила на Теодора умоляющий взгляд, и тот неожиданно прервал своего помощника.

- Что вы хотели, леди Эужения?

- Милорд, - я прикусила губу. - Меня очень интересует моя дальнейшая судьба. Простите, я не должна приставать к вам с этим вопросом, но мне не к кому больше идти.

- Эжени, сейчас не самый подходящий момент для таких вопросов, - устало сообщил король.

Я опустила голову, чувствуя какой-то безумный упадок сил. Сегодня не мой день. Как, впрочем, и всегда. Глаза защипало, и стало себя так жалко-жалко.

- Вас никто не выгонит на улицу, - сухо проговорил лорд Брион. - Вы не останетесь без крыши над головой и средств для существования. Вас это волнует?

- Эжени, - в голосе короля послышалась растерянность. - Вы переживаете о таких мелочах?

- Для вас это мелочи, Ваше Величество, - я сумела-таки удержать слезы и спокойно ответить. - Для меня это вопрос жизни.

- Эжени, - Теодор осторожно взял мои ладошки и легонько сжал. - Я не раз говорил вам и повторю снова. Вы под защитой короны. Вы под моей личной защитой, Эжени. Если понадобится, я буду защищать вас от всего мира.

- Прошу, милорд, - я осторожно освободилась. - Не нужно громких слов. Я не могу бесконечно сидеть у вас на шее. Мне нужно какое-то дело. Хоть какая-то опора.

- Эжени, разве вам плохо живется? - В голосе Теодора прозвучало такое изумление, что я даже улыбнулась.

- Я усвоила урок, милорд, - я присела в реверансе. - Доброй ночи.

Уходя прочь, я лопатками ощущала взгляд короля.

Глава 8. Опасное знакомство

Проплакав в подушку ночью, утром я поднялась спокойной и собранной. В библиотеку после некоторых колебаний я все-таки зашла: надо же было забрать мои разрозненные записи. В довесок выбрала себе роман для легкого чтения из секции, откуда книги разрешалось выносить.

Первую половину дня я посвятила безделью. Относительному, конечно. Я рассортировала свои записки и расчертила отдельный лист бумаги на две колонки. "Могу" и "Хочу".

Смешно сказать: я снова почувствовала себя недавней выпускницей, только получившей на руки школьный аттестат и понятия не имеющей, какой стезе посвятить всю свою дальнейшую жизнь. Ну, или хотя бы четыре... пять... семь лет дальнейшего обучения. И вроде и выбор богатый, и сама не дура, а определиться сложно.

Вот кому я здесь нужна со своей специальностью "Бухучет и аудит в коммерческих банках"? Банков на всю страну то ли один, то ли два, и то иностранные филиалы. Законодательство здесь совершенно иное. Мелкие займы выдают ростовщики, крупные - министерство финансов, которое полностью подконтрольно короне. Служат там младшие отпрыски местной аристократии; так просто в их ряды не влиться даже по протекции короля. Можно, конечно, напроситься работать с бумагами, но это временное решение. Нравы в Монтеррейсе попроще, чем в средневековье, но и до демократии и равноправия здесь ох как далеко.

Печально, но стоит признать: в королевстве самый перспективный вариант устроить свою жизнь - удачно выйти замуж.

Я скомкала свою писанину и, на всякий случай, запрятала подальше. Не хочу, чтобы мои раскладки кто-то видел, особенно пока я сама в них не разберусь.

Не знаю, говорил ли Теодор Аннель о нашей с ним размолвке. Блондинка, заглянувшая ко мне ближе к обеду, лучезарно улыбалась и болтала о всяких пустяках. После трапезы мы все так же убивали время, подписывая последние приглашения. Уже завтра утром посыльные доставят их адресатам.

- Эжени, а ты готовишься к балу? - Аннель отбросила со лба выбившийся из прически локон и лукаво на меня посмотрела. - Осталось всего пять дней.

- Аннель, ну что я там забыла? - Поморщилась я.

- Там буду я, - лучезарно улыбнулась девушка. - Я хотела бы, чтобы меня сопровождала подруга, а не положенная по этикету компаньонка. С леди Аурель не повеселишься. И Теодор будет рад твоему присутствию.

Теодор... Я поджала губы и покачала головой. Все сложно. Не знаю, какие последствия будет иметь наш вчерашний разговор. Когда вчера король взял мои ладони и так проникновенно пообещал свою поддержку, на какой-то краткий миг я размякла. Этот мужчина излучал надежность и защиту; у него были такие теплые руки, что я обрела было спокойствие и уверенность. Вот только миг прошел, и ко мне вернулся здравый смысл.