Дар страха: Как распознавать опасность и правильно на нее реагировать

Угрозы действуют, как солдаты, получившие четкие приказы: они вызывают тревогу, которую нельзя игнорировать. Как ни странно, угроза — еще не самое страшное. Конечно, это плохо, если кто-то грозит применить насилие, но угроза, по крайней мере на данный момент, означает, что человек думал о применении насилия, но решил отказаться от этого. Угроза означает, что он по меньшей мере сейчас (и обычно навсегда) предпочитает произносить слова, которые внушают тревогу, действиям, которые наносят вред.

Хотя в коммуникации к угрозам прибегают нередко, суть их зачастую остается непонятой, но лишь до тех пор, пока вы не задумаетесь об этом. Отец или мать, угрожающие наказать ребенка; адвокат, угрожающий «дальнейшими действиями»; глава государства, угрожающий войной; бывший муж, угрожающий убийством; ребенок, угрожающий устроить сцену, — они все используют слова с одной целью: вызвать у оппонента чувство неуверенности.

Наш менталитет устроен так, что мы придаем значение одним угрозам, одновременно относясь с пренебрежением к другим. Вера в то, что нашу машину отбуксируют на штрафстоянку, если мы оставим ее в неположенном месте, побуждает нас искать место для парковки там, где этой «опасности» нет. Неверие в то, что жена действительно убьет вас, если вы опоздаете на обед, сохраняет ваш брак. Как видите, сами угрозы — это не проблема. Проблема — контекст, в котором они делаются.

Например, вы видите двух ссорящихся людей, но эскалация конфликта, которая в противном случае вызывала бы тревогу, не вызывает ничего, если это происходит между актерами на театральной сцене. И наоборот, поведение, которое обычно не внушает страха (например, когда человек поднимается на несколько ступенек), начинает вызывать беспокойство, если это человек из публики и поднялся он незваным на сцену. Истолкование этих нескольких шагов зависит от контекста.

Единственное слово, произнесенное близким другом (подругой), не говорящее ничего посторонним, может нести в себе любовь или угрозу в зависимости от контекста. Контекст — это необходимое звено, которое придает смысл всему, что мы наблюдаем.

Представьте себе мужчину, который однажды утром приехал на работу. Он не проходит через незапертый парадный вход, через который в здание попадает большинство людей, а вместо этого идет к задней двери. Когда он видит, как кто-то впереди него пользуется ключом, чтобы войти, то бежит, чтобы поймать дверь и не дать ей захлопнуться. Оказавшись внутри, он едва слышно отвечает коллеге, крикнувшему ему: «Босс хочет тебя видеть». «Да, я тоже хочу его видеть», — тихо говорит этот мужчина. У него в руках спортивная сумка, но она кажется слишком тяжелой, в ней лежит что-то еще кроме одежды. Прежде чем войти в кабинет начальника, мужчина заходит в гардероб, лезет в сумку и достает два пистолета. Он прячет их под пальто и отправляется на поиски начальника.

Если бы мы остановились на этом и вам надо было предсказать поведение мужчины на основании того, что вам известно, то контекст ввел бы вас в заблуждение. Один неизвестный факт все меняет: этот мужчина — полицейский детектив. Если бы он работал на почте, прогноз был бы другим.

* * *

Хотя знание контекста является ключом к пониманию, следует ли реагировать на угрозы, мало кто ставит контекст выше содержания. Даже некоторые эксперты верят, что идентификация и изучение так называемых ключевых слов помогают лучше оценить угрозу. Предполагается, что наличие этих слов важно само по себе, но на практике все выглядит не так просто. Человек создает средство коммуникации, и выбранные им слова — лишь часть созданного им средства, инструменты, а не конечный продукт.

Посмотрите на этот список слов:

Сторонник теории о ключевых словах очень встревожился бы от единственного абзаца со словами «убить», «кровь» и «мозги». Но что бы вы решили, если бы прочитали это:

Пока ехали на машине я замерзал до костей. Ветер дул с такой силой, что я думал, нам головы снесет. И вот вам предупреждение: никогда не путешествуйте с родственниками. Кровь не водица, но пытаться убить время, слушая идиотские шуточки дядюшки Гарри, все равно что добровольно увечить себе мозги. После такой поездки остается лишь упокоиться с миром.

И наоборот, посмотрите на этот список слов и текст, из которого они были взяты:

Приведи в порядок свои дела и купи красивые цветы, потому что Господь приказал мне забрать тебя в его дивную обитель, где он готов приветствовать тебя.

А вот письмо, которое я однажды анализировал по просьбе своего клиента: