Дар шаха

При появлении Воронина все привстали. Разговор оборвался.

– Господа, отпевание раба божия Владимира состоится послезавтра, 21 июня, в Свято-Троицкой церкви на русском кладбище. – Для мусульман, которые на церковной службе присутствовать не могли, Воронин добавил: – Желающие могут прийти прямо на кладбище, будет прощание у могилы.

Генерал-майор плюхнулся в кресло, щелкнул пальцами над головой:

– Гарсон! – Усатый пожилой гарсон разлил бренди по бокалам. – Доктор, выпейте с нами за упокой души покойного русского героя.

Денстервиль слишком уважал себя, чтобы принимать сокрушенный вид. Генерал был уверен, что господь бог создал мир ради британской аристократии и только через нее являет свою волю, а смерть Турова служила интересам империи. Англия уже сто лет безуспешно соперничала с Россией за Персию, и только Керенский, отозвавший отсюда русские войска, позволил англичанам беспрепятственно завладеть этим сочащимся нефтью куском земного шара. Но Казачья бригада под командованием царских офицеров до сих пор оставалась главной и неподвластной Англии силой страны. А теперь появилась возможность прибрать бригаду к рукам. Корона Великобритании сможет украситься еще одной колонией.

Реза-хан лишь слегка приподнял свой бокал:

– Рахмат а-Хода! (Помилуй его Аллах!)

Смерть Турова освобождала вожделенный пост, а значит, могла оказаться выгодной и сертипу – при условии, что на него не падет подозрение в убийстве командира.

Потомок пророка даже не притронулся к алкоголю. Прижал тонкую руку к груди, сказал на безукоризненном английском:

– Всевышний Аллах знает лучше. Устранение русского командира было в интересах премьер-министра. Ему давно был нужен такой командующий дивизией, который бы силой пушек заставил непокорный меджлис ратифицировать англо-персидское соглашение.

Никто из этой троицы не изображал скорбь, но это еще не делало их подозреваемыми. Воронин невольно усмехнулся:

– Премьер-министр не стал бы так рисковать. Страна и так на грани полного развала, все страшатся большевистской интервенции. С чего бы премьеру раскачивать свою и без того дырявую лодку?

Денстервиль откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу, отхлебнул бренди:

– А вдруг это сам шах решил избавиться от Турова?

– Как врач султана, я знаю наверняка, что Ахмад-шах не клинический идиот и не самоубийца, чтобы уничтожить свою вернейшую опору.

Зия эд-Дин поцокал в знак согласия:

– Я тоже полагаю, что это не шах. Людей, не угодных каджарским султанам, принято душить шелковым шнурком. Вряд ли такой традиционалист, как Ахмад-шах, стал бы нарушать почитаемый обычай.

Реза-хан выдвинул свою версию:

– Это могли быть люди Кучек-хана. Отсутствие эффективного командования у бригады позволит мятежникам двинуться на столицу.

Воронин оперся локтями о стол и с интересом слушал, не найдется ли в Персии еще кто-нибудь, кому было бы выгодно исчезновение честного и непродажного солдата, помимо его собеседников. Денстервиль уверенным, точным движением обрезал кончик сигары, снова наполнил свой бокал и бокал Воронина.

– Главная опасность сейчас – коммунистическая угроза. Если это не шах, значит, Турова убил Рихтер. Все-таки монархист Туров был этому прихвостню большевиков постоянной помехой. Полагаю, доктор, вы тоже не испытываете симпатий к красным? Помнится, вы рассказывали, что они расстреляли в Астрахани вашего отца.

Александр вспомнил счастливое смущение Турова, говорящего о помолвке, вспомнил распростертое в луже крови тело друга. Сцепил побелевшие в костяшках руки, сказал резче, чем намеревался:

– Генерал, у меня нет никаких симпатий к большевикам. Но я все же надеюсь, что будет найден и наказан истинный убийца моего друга, кем бы он ни оказался.

– Разумеется, разумеется. – Рука Денстервиля плавно пронесла сигару по воздуху, словно обходя такое ничтожное препятствие, как убийство Турова и принципиальность Воронина. – Но сейчас во главе бригады как можно скорее должен встать решительный офицер, понимающий, что интересы Персии требуют немедленного соглашения с Британией. Офицер, способный противостоять любой интервенции. И всецело преданный шаху, разумеется!

Реза-хан кивнул, заявил на фарси:

– Вернейшая опора шаха – иранский офицер. Бригадой должен командовать сын Ирана, способный восстановить в стране порядок. Персидская империя существует тысячи лет, и державе Кира и Дария предназначено великое будущее, бисмиллах.

– Трогательно видеть вашу общую преданность Каджарам и интересам Персии, – не удержался Воронин. – А кто этот сын Ирана, по-вашему?

Зия величественно простер длань к соседу, как бы преподнося его в дар отчизне:

– Это сертип Реза-хан. Доктор Воронин, вы могли бы совершить угодный Аллаху поступок и объяснить шаху, что такое назначение укрепит его власть и установит в стране порядок. Только Реза-хан может остановить революцию в Иране. Без сильного рулевого страна попадет под большевиков, не выстоит.

Желтушный Зия тоже оказался героем Киплинга – старейшим животным мира, питоном Каа, советником Маугли.

Денстервиль понюхал обрезанный кончик сигары, кивнул: