Дар Хранителей

Вскоре стало более подробно известно о ситуации в целом. С «НАДЕЖДЫ” – именно так называлось это небольшое судно – поступили кое-какие распоряжения в наш адрес. До последнего момента капитан и его помощники не рассказывали нам план действий. Мы строили предположения сами. Естественно, как именно мы поступим, не знал никто.

Капитан «НАДЕЖДЫ» рассказал во время связи с нами, что мы находимся на севере. Это значило, что всего за несколько дней нас сильно отнесло от нашего курса. Конечно, было странно, что мы не видели льдов, ведь мы уже должны были в них застрять. Но вокруг – ничего.

Подать сигнал наши капитаны решили вечером. По координатам, которые нам дали с «НАДЕЖДЫ», мы знали в какую сторону приблизительно выпускать ракеты. Оставалось только ждать.

Время тянулось очень медленно, и спустя несколько томительных часов ожиданий, наконец-то настало.

Наша команда собралась на палубе, капитан вышел на палубу мостика с сигнальной ракетницей в руках. Все замерли. Вытянув руку вперёд, капитан сделал выстрел… Но ничего не произошло! «Что случилось? Почему ракету не видно?» – Начали волноваться люди, стоявшие рядом со мной.

Капитан перезарядил ракету и выстрелил ещё раз. На этот раз успешно, и в небе показался красный огонёк.

Ещё минута ожидания…

– Мы вас видим! «МИСТИК», как поняли?! – Раздались слова из радиоприёмника.

Крики «Ура!» и «МЫ СПАСЕНЫ!» раздались среди стоящих на палубе. Экипаж ликовал! Ведь мы ждали этих слов, слов долгожданного спасения.

– Мы идём к вам! Ждите! – Прозвучали вновь слова из прибора.

И мы начали ждать. Кто-то вернулся к себе в каюту, а я же вместе с несколькими товарищами из нашего рабочего состава остались ждать на палубе.

Ожидание «НАДЕЖДЫ» продлилось порядком около часа. Всё вроде бы шло хорошо, пока вдруг приёмник вновь не заговорил:

– SOS! SOS! «МИСТИК», как «пшшш» слышите?! Приём! У «пшшш» проблемы! Мы натолкнулись на айсберг!

«И откуда он взялся? Ведь никакого льда и айсбергов вокруг и видно-то не было», – именно эти мысли возникли у меня в первую очередь.

Я, как бешеный пёс, сорвался с места в сторону трапа, ведущего на мостик. Судьба снова отвернулась от нас. Но был ли выход? Именно это я и собирался узнать у командного состава.

На мостике я услышал переговоры двух капитанов по радиоприёмнику:

– …«пшшш» шлюпки сорвало в прошлый шторм. Пробоина небольшая, «пшшш» долго мы не протянем… – слышался голос капитана «НАДЕЖДЫ» сквозь шипение помех.

– А если мы подойдём к вам на наших? У вас имеются ракетницы? Скажите ваши точные координаты, – отвечал наш капитан.

– 49.28… «пшшш» и 171 «пшшш» 56… Как поняли, «МИСТИК»?

– Не совсем вас поняли! Готовим к спуску шлюпки! – С этими словами капитан посмотрел на меня и кивком указал на палубу.

Не теряя времени, я рванул на палубу, где всё ещё находилась часть команды.

Объяснять, что да к чему, – времени не было. Я быстро сказал, что нужно спустить шлюпку на воду и в готовности ждать команды с мостика. Уже через десять минут шлюпка была спущена, а мы были готовы отправиться на спасение экипажа «НАДЕЖДЫ».

Капитан всё это время наблюдал за нами с мостика, и как только мы заняли позиции, связался с тонущим судном:

– Мы готовы. Выпускайте ракету!

Где-то справа от нас вдали, показался красный маячок. Это был сигнал. Мы завели мотор нашей шлюпки и отправились в путь. У нас не было точной информации о количестве членов экипажа «НАДЕЖДЫ», и мы боялись, что не все смогут уместиться, в связи с чем на спасательную операцию отправилось всего трое человек. Шлюпка была одна, вторую, как Вы помните, утащили под воду Уркули. Поэтому на борту нашего теперь уже спасательного «судёнышка» находились самые проворные и не самые крупные моряки. В том числе был и я.

Пока мы плыли в небе ещё пару раз загоралась красная звёздочка. Для нас это означало, что мы движемся в правильном направлении, а для «НАДЕЖДЫ» – возможность на спасение.

Расстояние было приличным. Час мы уже были в пути, и ещё примерно столько же, а может, и больше, оставалось.

Не знаю почему, но мы всё это время молчали. Наверное, мы слушали. Уж я точно именно этим и занимался. Я прислушивался к малейшей волне, к любому удару воды о шлюпку. Я не хотел услышать уже знакомые и ужасные звуки скрежета металла. Прислушиваясь, я вдруг услышал хлопот крыльев.

– Кто-нибудь ещё это слышит? – Спросил Иллай.

– Кажется, я тоже что-то слышу, – ответил я, вставая и пытаясь что-нибудь увидеть в темноте.

Осматриваясь по сторонам, вдруг, в свете молодой луны я увидел летящую прямо на нас тень. Она приближалась очень быстро.

Первые наши мысли были о том, что это новый неведанный враг!

– Нас просто так не возьмёшь! – Проговорил воинственно Шейнер, – третий спасатель нашего маленького отряда.

Взяв в руки топоры, которые мы прихватили с судна, я и товарищи приготовились к бою. Мы наблюдали за приближением загадочной тени, которая, казалось, вот-вот нас настигнет.

Я сильно сжал кулаки, мы были готовы дать отпор новому врагу. И вот, он совсем рядом с нами, и…

– Наконец-то мы вас нашли! Мы с «НАДЕЖДЫ», они рядом! Скорее за мной!