Дар чародея

Уже спустя несколько минут около них появились несколько слуг, которые быстро начали таскать ведра с водой в ее комнату. Чернышев стоял посреди коридора с девушкой на руках и гневно прикрикивал на них, требуя, чтобы они шевелились быстрее. Из камина выпало не так много дров, но они невозможно чадили дымом, потому слуги быстро затушили едва загоревшийся ковер, примыкавший к камину.

– Все потушили, ваше сиятельство, – доложил один из слуг спустя четверть часа. И, объясняя, отчего зажженный камин вызвал это недоразумение, пояснил: – Почему-то заслонка была закрыта, оттого дым и валил в комнату. Угли выпали и сильно прожгли ковер.

Только после этого Никита, который так и стоял в коридоре чуть поодаль от Надиной спальни, удовлетворенно кивнул и, сильнее прижав к себе девушку, унес ее в свою комнату. Там, положив ее на покрывало на кровать, склонился над нею.

– Как вы, Надюша?

– Вроде жива, – пролепетала она, уже совсем придя в себя за последние четверть часа. Голова не кружилась, а глаза почти ясно видели. Только слабость еще наполняла ее существо, – Спасибо вам, Никита. Если бы не вы…

– А, пустое, – отмахнулся он, выпрямившись и отходя от нее. Он проворно стянул с себя домашний сюртук и небрежно бросил его на стул. – Весь взмок от этой канители.

Дверь распахнулась и, извинившись, в комнату вбежала Дуняша, держа в руках пеньюар и тапочки Нади.

– Вот, барышня, миленькая, ваша одёжа, – воскликнула она, приблизившись к Наде, которая уже сидела на постели в одной ночной длинной рубашке, помогла ей надеть пеньюар. Горничная продолжала стоять рядом и взволнованно, размахивая руками, тараторила: – Вижу, с вами все хорошо, барышня, слава Богу! Я так перепугалась за вас, столько дыма там было. Какой все же ужас-то, что произошло!

– Авдотья, пойди вон! – раздраженно приказал граф Никита, прервав истеричный монолог горничной.

– Ох, простите, барин, – извинилась Дуня и, поджав губы, быстро вышла из комнаты, осторожно прикрыв дверь.

Торопливо налив в хрустальный стакан воды, молодой человек приблизился к Наде и велел:

– Выпейте, Надюша, а то вы очень бледны.

Поблагодарив его, она выпила воду и отдала ему стакан.

– Не пойму, отчего все так произошло? – не унимался Никита, подходя к шкафу и открывая его. Он достал чистую рубашку и направился с ней за ширму. – Повезло, что моя комната через две от вашей, и я уже проснулся. Я и вышел в коридор, почуяв запах гари.

– Действительно повезло, – кивнула она, отмечая, как он возится за перегородкой.

Переодевшись в чистую рубашку, Никита вышел к ней, застегивая запонки на рукавах.

– И какого рожна эта дуреха Дунька закрыла заслонку? – с негодованием спросил он. – И вообще, зачем камин затопила? Тепло же было.

– Камин был потушен, – возразила девушка.

– Неужели? – изумился он. – Тогда не пойму, отчего загорелись дрова?

– Мне показалось, что я видела некий силуэт у камина чуть ранее еще ночью. Но так хотела спать, что подумала, мне привиделось, – искренне призналась она, хмурясь.

– В комнату кто-то приходил ночью?

– Тогда уже почти светало.

– Что же это выходит, Надюша, – задумчиво произнес Чернышев, останавливаясь в трех шагах от сидящей на постели девушки. – Получается, некто вошел в вашу комнату и зачем-то разжег камин? Непонятно… хотя, наоборот, все понятно! Этот кто-то зажег дрова и, похоже, специально!

– Мне тоже так кажется, – тихо согласилась она, боясь даже поверить в то, что кто-то хотел отравить ее дымом насмерть.

– Но тогда этот кто-то желает вам зла? Зачем он это сделал?

– Я не знаю, – всхлипнула она, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Я никому не делала ничего плохого, отчего же кто-то так люто ненавидит меня, что хочет сжечь?

– Ну, успокойтесь, Надюша, все выясниться. Мы непременно найдем этого злодея.

– Благодарю вас еще раз. Вы мой добрый друг, если бы не вы, Никита, я бы…

– Будет вам, дорогая. Но мне не нравится вся эта история.

– И мне становится жутко, – кивнула она, когда он подал ей носовой платок. – Знаете, Никита, я все вспоминаю ту записку с угрозой. Может, этот кто-то все же хочет моей смерти?

– Не думаю, там же было указано, насколько я помню, чтобы вы уехали.

– Но там была и угроза, и этот пожар разве не доказательство тому? – выпалила она, всплеснув руками. – Я так устала от всего, Никита. Может, мне и вправду стоит уехать отсюда?

– Уехать? – удивился он.

– Да. Уехать и позабыть обо всем. Хотя бы на время…

– Надюша, а как же мой брат? Он не отпустит вас.

– Все эти тайны измотали мне все нервы, а сейчас я просто в ужасе, оттого что кто-то намерен убить меня.

– Не стоит так говорить, драгоценная моя. Вы должны успокоиться.

– Как успокоиться, когда завтра опять этот некто решит снова сделать мне гадость? А я даже не знаю в лицо своего врага!

– Вы правы, Надюша, – вздохнул удрученно он. – Неприятная ситуация, если не сказать больше…

В комнату заглянул лакей и объявил:

– Ваше сиятельство, извините, но Сергея Михайловича нет дома, еще час назад, оказывается, они изволили уехать верхом по срочному делу.

– В такую рань? – опешил граф, обернувшись к двери, где в почтительной позе застыл слуга.