Дальше живут драконы 2

Миниатюрная японка, красивая, но не слишком молодая и не слишком откровенно одетая — потупив взор, приняла плащ маршала. Плащ был марки «Бербери», эта марка входила в число тех, в вещах которых было позволительно представляться ко двору Императора. Ни одна японская марка в этот список не входила.

— Добрый вечер. Накгаяма-сан уже пришел?

— Накгаяма-сан ждет вас, маршал.

Накгаяма-сан, невысокий даже по японским меркам, с резкими, рублеными чертами лица и красивой проседью в черных волосах ждал за столиком. Это был его столик, за которым обедали и его отец, и его дед. Сам Накгаяма-сан был … если можно так сказать оябуном, в одной из дзайбатсу — многопрофильной корпорации, поддерживаемой государством. Он был в трауре — сбоку стояла простая белая чаша с рисом, к которой нельзя было прикасаться. Это была чаша с рисом для его сына, погибшего во время специальной операции в Кохинхине. К счастью он был не военным — он входил в специальные силы вторжения императорского флота…

— Домо аригато, Накгаяма-сан

— Домо аригато, Сабуро-сан

На этом маршалу и удалось зацепить такого важного и влиятельного человека — после гибели сына он возненавидел императорский флот. Конечно, маршал старался лоббировать размещение военных заказов именно у Накгаямы-сан, но основа их отношений была не финансовая. Ни один из них не брал взятки от другого…

— Хорошая сейчас в Токио погода, не правда ли…

— Да именно.

— Как жаль, что Императору не хватает времени, чтобы просто пройтись по саду, насладиться закатом…

— Это верно

Больше они не разговаривали — подошла та женщина

— Сегодня Амади-сан приготовил филе из фугу…

Двое за столом переглянулись

— Нет ничего лучше фугу в сезон…

Один из самых известных — и самых опасных японских деликатесов — это рыба фугу. Небольшая рыбка из семейства иглобрюхих, она обладает вкусом, не похожим на рыбу, по вкусу правильно приготовленная фугу чем-то напоминает курицу, только очень соленую. Но в рыбе фугу есть железы, содержащие смертельный яд, и удаление этих желез — настоящее искусство, люди учатся этому годами, повара сдают специальный экзамен и получают свидетельство, и тот, у кого оно есть, никогда не останется без работы. Но случайности все же случаются… в некоторых газетах публикуют списки тех кто умер, ужиная фугу.

Понятно, что и повара осторожны с фугу, и повар, у которого умер гость — покрывает себя несмываемым позором…

Тремя часами ранее

В Японии вся рыба свежая, требования такие, что если рыба не нашла своего покупателя в двадцать четыре часа, она идет на переработку на рыбные палочки, какими питаются простолюдины — и дорогие сорта рыбы в первую очередь.

Поэтому рыбу развозят каждый день, по утрам, и еще до обеда — она вся оказывается на столе, а вечером бывает уже вечерняя рыба…

Этим утром — Амади-сан был зол и рассержен: утром какой-то идиот ударил его новый Ниссан. Какая-то деревенщина. И хотя он кланялся и извинялся и страховка у него была — все равно это оставило осадок и следы на совсем новой машине, которая теперь никак не новая…

Потому Амади-сан опоздал на работу и сейчас одновременно отчитывал одного из своих помощников, надевал халат и думал, что будет готовить…

— Что привезли из рыбы?

Помощник начал перечислять. Среди прочего была и фугу. Конечно, если повар в таком состоянии, то может лучше и не готовить фугу сегодня. Но Амади-сан был уверен в себе, как и все профессионалы, и незаметно для себя перешагнул ту грань, которая отделяет уверенность от самоуверенности.

— Хорошо…

Амади-сан обвел глазами кухню, взгляд его зацепился за незнакомое лицо

— А это еще кто?

— Это уборщик, Амади-сан. Новый.

— Опять?!

Как и многие заведения, ресторан пользовался услугами специальной компании. Многие такие компании контролировала якудза.

— А старый где?

— Старый не пришел. Хорошо этого прислали

Уборщик глупо улыбался и кланялся. Настоящая деревенщина

— В зал его не выпускайте — проворчал Амади-сан — за работу

Филе из фугу было просто потрясающим.

Представьте себе пластинки толщиной с лист бумаги, плотные, солоноватые, неопределенного, но никак не рыбного вкуса. Они настолько плотные, что их можно свернуть как лист бумаги. Фугу требует острого соуса — обычно это уксусный соус или соус с тертой редькой и красным перцем — но можно есть и так, это самостоятельное блюдо.

— Интересно…

Накгаяма-сан сложил ладони типично европейским жестом

— Это все не просто так.

…

— Либо этот негодяй Косаи интригует. Либо…

…

— Короче, мне нужно что-то

— На Косаи?

— На кого угодно с флота. Чем грязнее, тем лучше

Сакаи задумался. Компромата у него было предостаточно… например, один адмирал сожительствовал со своими дочерьми, а другой — с адъютантом. Другой вопрос, что компромат можно использовать только один раз.

И надо хорошо подумать — это именно тот самый раз или?

— Уважаемый господин маршал. Войну просто начать, но непросто закончить. Мы должны избегать разногласий даже ценой временных вынужденных уступок

— Временных! — разозлился маршал — да они…