Дальше – хуже!

Я достал удочку и запустил с её помощью Кэти к дверям зала. Она выбежала в коридор, а я устремился обратно – каменный монстр тем временем сорвал со щитков баскетблочные кольца и сплющивал их руками, словно картон.

– Эй, сюда! – крикнул я возвышавшемуся над залом голему.

Он рыкнул и потопал в мою сторону. Когда ему оставалось до меня полметра, я утащил себя крюком вверх, и каменная громадина с тяжёлым ударом врезалась в стену.

Новое творение Эрнесто оказалось крупнее, но не умнее предшественников – и велось на старые трюки.

Каменный голем негодующе зарычал и замахнулся на меня огромным кулаком. Я уклонился за миллисекунду до удара.

Тяжело дыша, я нырнул рукой в потайной карман костюма и вытащил оттуда ещё один блок взрывчатки. Я понимал, что вывести из строя такого гиганта одним блоком надолго не получится. Но это должно было дать мне пару минут, чтобы дождаться Кэти.

Выждав момент, когда голем снова почти настиг меня, я метнул в него блок взрывчатки.

Взрыв сбил гиганта с толку – он опрокинулся назад, судорожно хватаясь руками за воздух. Взрывная волна отколола от него несколько блоков, но в остальном он остался цел и невредим.

Я запустил в сторону голема пять стрел. Причем это были не обычные стрелы, а зачарованные. А точнее – с эффектом замедления. Они тормозят противника, ограничивая его движение на несколько часов.

Хотя такую громадину стрела если и задержит, то в лучшем случае на несколько мгновений.

Я берег эти стрелы на крайний случай – у меня их было всего пять штук. И вот крайний случай, похоже, наступил.

Каменный голем растерянно вскрикнул, приподнимаясь на колени и пытаясь отмахнуться от пяти стрел замедления.

Я отпрыгнул от него назад и бросил взгляд на Эрнесто. Вызыватель, скрипя зубами, шёл к своему поверженному созданию.

– Сейчас ты у меня попляшешь! – крикнул он мне.

Я как раз подбирал слова, чтобы заболтать его и отвлечь, и тут в зал влетела Кэти.

Эрнесто недоуменно уставился на неё:

– Эй, я тебя помню, ты одна из двух бесивших меня девчонок! Как ты смогла выбраться?

Прищурившись, он стал рассматривать, что держала в ладонях Кэти. И тут он понял.

Нудл, домашний цыплёнок Кэти, убедительно переодетый в козлика.

– Не может быть… – промямлил Эрнесто и попятился.

Кэти подошла ближе, останавливаясь возле скамейки, чтобы Эрнесто не сообразил, что страшный козёл на самом деле всего лишь маленький цыплёнок, которому соорудили козлиное туловище из папье-маше.

Нам повезло: Эрнесто был слишком напуган, чтобы соображать.

– Уберите это от меня! – верещал он. – Уберите это! Это страшное чудовище! А с чудовищами иметь дело я отказываюсь!

– Забавно, а сам вызывать чудовищ ты не против? – заметил я. – Ладно, предлагаю сделку.

Пот вперемешку со слезами стекал по лицу вызывателя.

– Нет, козёл не победит меня… Неужели опять… – простонал он.

Ещё с минуту он робко хлюпал носом и наконец утер лицо рукавом, добавив:

– Ладно-ладно, мир. Но если вы кому-нибудь расскажете, клянусь, я вас найду. И тогда мои вексы от вашей школы камня на камне не оставят!

– Клянусь кодексом ниндзя, что никому не расскажу о случившемся здесь сегодня, – сказал я, положив руку на сердце. Я готов был поклясться чем угодно, лишь бы этот тип наконец убрался. Он явно не из тех, кто умеет уходить вовремя.

Эрнесто угрюмо кивнул и подобрал прокатившийся по полу жезл.

Я машинально хотел выбить жезл у него из рук, но не успел – Эрнесто добавил:

– Всё нормально. Я сейчас отправлю его обратно в бездну.

Он взмахнул жезлом. Вспыхнул свет, и голем исчез. На полу остались только каменные блоки и стрелы.

«Две вещи невозможно скрыть – кашель и любовь».

Дзиро Тайдзо

Глава 11 Обычный Нэйт

Мы стояли возле школы. Костюма ниндзя на мне уже не было – я тайком переоделся. Вся школа смотрела, как Эрнесто затаскивают на спину большой полицейской лошади.

На школьной парковке толпились родители, крепко обнимавшие своих детей. Я заметил маму Мин – она грозилась засудить весь район. Её папы не было – он вообще не появлялся ни на одном школьном мероприятии.

Я уже дал показания полиции. То же самое сделали остальные ученики и учителя. И хотя все рассказывали о случившемся одинаково, полицейским непросто было поверить в эту историю. Ведь в ней ниндзя с вызывателем схлестнулись посреди школьного спортзала в битве, где поучаствовало полчище растущих векс, а в концовке появился даже целый каменный голем.

Полиция Центрального города всегда с сомнением воспринимала существование ниндзя. Даже несмотря на то, что я действовал с самого начала учебного года и уже разделался со многими преступниками. Быть ниндзя – значит оставаться в тени. Хотя теперь, когда меня в деле увидела вся школа, присутствие в городе ниндзя, наверное, перестанет быть тайной.

Но я хотя бы не выдал свою личность.

Директору Патрику к голове приложили ледяной блок. Он проснулся уже после того, как полиция увезла Эрнесто. Директор был бледный, как поганка, и казался расстроенным как никогда.