Далила-web

Задавая вопрос, я рассматривал фантом. Хотелось научиться отличать копию от оригинала. Закрыть глаза — фигня. Система запросто могла мне лапши навешать, просто погасила бы хренов призрак. Сходство между Кэтчером и фантомом полное, но что-то не так. Что?

— Вы не готовы ещё к работе с отладчиком, — сказал призрак Кэтчера, совершенно по-кэтчеровски качая головой.

Ответ возмутил меня. Как это не готов? Почему? От неуверенности засосало под ложечкой, прихлынул страх, даже оглянуться захотелось. «Хак твою мать!» — прикрикнул я на сопляка Эндрю, и тут до меня дошло — была атака. Кто-то пытался хакнуть мой мозг. Я отёр со лба испарину, руки тряслись. Не вышло у них. Атака отбита. Надо определить, кто. Ответ ему, быстро!

— Ничего, Кэтчер, — раздельно проговорил я, пытаясь одновременно понять, что же не так в призраке. — Валяйте, я врублюсь по ходу дела.

Он молча вытащил из кармана сигарету, щёлкнул странным предметом…

«Зажигалка Zippo, — ответила на мой запрос Система. — Коллекционная модель, 75th Anniversary Commemorative High Polish Chrome, произведена в 2007 году к семьдесят пятой годовщине фирмы».

Он молча вытащил из кармана зажигалку, щёлкнул крышкой, и на кончике сигареты расцвёл огонёк.

— Хорошо, — ответил он, выдохнул дым и подошёл к стеклу, за которым пропасть.

«Что он тянет кота за хвост? — думал я, глядя, как фантом курит, разглядывая пейзаж. — Дымит, как паровоз из «Пули и креста», и тянет время. Что-то я ему такое сказал. Или подумал? Дыму от него… Стоп!»

Я враз понял, чем призрак отличается от реального Кэтчера и что заставило Систему тянуть время. Чуть не заорал от радости: «Е!» — но снова ощутил на себе тяжёлый взгляд Системы. Но это не испугало, а разозлило меня. Теперь я мог атаковать, а не защищаться.

Я подошёл ближе, положил фантому руку на плечо и спросил:

— Ну, так что, Кэтчер? Перетрём, чего там с отладкой? Давай, колись, старик. Я хоть и не гуру, но и не полный нуб.

Говорю ему это, а сам думаю: «Как ни шевели мозгами, дура силиконовая, а тебе за мной не угнаться». Вы поняли, в чём дело? Пока я корчил из себя умника и шарил по закоулкам Системы в поисках загогулистых слов, она меня имела в мозг, как хотела, но когда я стал вываливать ей геймерские словечки да ещё и разозлился вдобавок, ей стало уже не до хака. Не успевала она за мной.

— Шевели орешками, Кэтчер. Я уже обождался весь, — меня распирало от злости, я подбрасывал Системе новую корявую инфу, а сам принюхивался. Конечно, это не тот запах. Сигарета не так воняла, дым тоже. Я пытался понять, на что похоже то, что я чуял, но запах всё время менялся и очень быстро. Почему?

— К слою отладки можно получить доступ двумя способами, — стал рассказывать помощник. — Напрямую через образное представление или через консоль. Способы равнозначные, но, изучив ваш психотип, я предлагаю вам попробовать сначала первый способ.

— Будь проще, Кэтчер, — попросил я, силой заставляя себя не пытаться узнать, что такое психотип. — Какой такой способ? Выкладывай, что за шняга?

— Вот смотрите. Видите стекло?

— Ясен герц.

— Можете сделать так, чтобы его не было?

Я глянул на него как на недоумка. Была охота стёкла бить. Очень странно от него пахнет.

Внезапно запах раздробился, я стал различать его составные части. Много частей, очень мелкие и совсем не похожи друг на друга. Шершавые, с крючками. Сами лезут, как живые.

— Вы не поняли меня. Попробуйте убрать это стекло мысленно, — предложил помощник.

Я попробовал и на мгновение забыл о фантоме Кэтчера с его сложными запахами. Стекло исчезло, из оконного проёма на меня накинулся ветер. «Не сверзиться бы», — подумал я, отшатнувшись от края, но после допёр, что свалял дурака. В моём дриме со мной ничего страшного произойти не может. Или может?

— Так вы можете изменить любой элемент дрима и зафиксировать изменения, — вещал Кэтчер.

«Трёпаный ветер, — подумалось мне, — не вздохнёшь из-за него. Он уж точно лишний. Его бы убрать».

Додумать ещё не успел, а ветер улёгся. Не улёгся даже, а исчез напрочь. Мёртвый штиль, ни дуновения. Передо мной было хмурое осеннее небо, проткнутое небоскрёбами, по нему в полном безветрии ползло облачное одеяло.

— Со временем вы научитесь изменять активный скин, не задумываясь, — сообщил мне призрак. — Порождать фантомы и управлять их свойствами сложнее, мало кто пытается делать это в образном режиме, разве что бывшие дизайнеры или художники. Человеку с недостаточно развитым образным мышлением лучше пользоваться консолью. Чтобы стать дриммастером, нужно овладеть обоими способами в совершенстве.

— Консоль? — переспросил я, глядя на облака. Только я подумал, что неплохо бы поковырять их консоль, перед глазами развернулось гигантское, вполнеба, окно, разделённое на части. Строки кода летели по нему снизу вверх в бешеном темпе, в нижней части мельтешили цифры, выстроенные рядами. «Стоп-стоп!» — подумал я, и мир замер. Остановились облака, птица, секунду назад фыркнувшая крыльями в нескольких метрах от меня, застыла в падении, успокоились строки, перестали мельтешить цифры таблицы.