Далеко от Земли

Глаза мне всё-таки пришлось открыть. Трое, как обычно. Маленький конопатый шибздёныш с острой хитроглазой мордочкой и почему-то вечно торчащей из носу козявкой, вертел в руках бамбуковую палку. И два бритоголовых здоровенных быка, стоящих вроде бы чуть поодаль, мускулы так и распирают турецкие куртки-кожанки – наверное, каждым из них можно было бы накормить до отвала добрую сотню голодных папуасов. Если, к примеру, послать нах этого шибздёныша, он попытается опрокинуть лоток и ударить непокорного палкой. Если же ту палку перехватить и вбить козявку в нос рэкетёнку, в дело вступят бычары. Потом явится прикормленный рэкетом мент, нас заарестует и составит протокол, где я буду фигурировать преступником, беспричинно избившим несовершеннолетнего, а быки соответственно прохожими, за избиваемого младенца геройски заступившимися. Ну а потом, вечерком, в тихом месте с отказником будет уже серьёзный разговор… И все к этому порядку привыкли. Столько народу тут на базаре обретается, а привыкли ведь. Безропотно платят дань.

– Держи свою денежку, малыш. – Я чуть улыбнулся, отдавая завёрнутую в полиэтилен тоненькую пачечку купюр, заранее приготовленных.

– Спасибо, дяденька!

– Кушай на здоровье! – Я вновь закрыл глаза. Проклятая Иннуру. Навеки застывшая вдали от Солнца.

– Прооститье, вии проодаётье?

Я нехотя поднял веки. Передо мной стояла тоненькая девчушка лет одиннадцати-двенадцати. Одета она была в коротенькое ситцевое платьишко, явно с чужого плеча, зато на ногах красовались модерновые босоножки с витыми цепочками голубого металла. Тёмно-каштановые густейшие волосы распущены по плечам, на шее какое-то босяцкое-хипповское ожерелье, просто набор полированных плоских камешков, в ушах дешёвенькие серебряные серёжки с мутными стекляшками… Стояла и глазела на меня во все гляделки. Право, какие удивительные у неё глаза… и акцент какой… эстонка?

Сердце стукнуло невпопад.

– Что… ты хочешь, девочка?

– Воот, – она ткнула пальчиком в кружевной лифчик, выложенный среди прочего дамского шмутья.

– Гм… это же для взрослой девушки… тебе будет велико… – пробормотал я, теряясь.

– А яа нее сеебье. Яа мааме.

Пронзительный взгляд в упор.

– Наа паамьять.

Окончательно сбитый с толку, я медленно машинальным движением протянул ей указанную вещь.

– Спаасиибо, – новый взгляд из-под густых длиннющих ресниц. – Яа поойду…

И, не расплатившись, двинулась прочь. Я сидел и смотрел, будто в трансе, на её удаляющуюся спину. Платье на спине было застёгнуто абы как, на одну пуговку у самой шеи. Длиннейшая прореха открывала нежную ложбинку до самого копчика и даже чуть ниже. И, судя по отсутстию на том копчике трусов, платьишко было единственным одеянием моей невероятной покупательницы.

– Тоха, не обобрала тебя девчонка-то? Э, ты не спишь?

Я будто проснулся.

– Маркелна, ты посторожи товар, а?

– Ну точно вчера хряпнул лишку. Да посторожу, догоняй давай! Уйдёт ведь!

Последняя фраза подстегнула меня не хуже хлыста. Едва не опрокинув лоток, я устремился в погоню.

– Девочка! – и тут же я прикусил себе язык. Вот только явления ментов в этом деле мне не хватало…

Догонять девчонку оказалось вовсе не простым делом. Вроде и не бежала она, просто шла… нет, не шла – скользила над землёй удивительным летящим шагом, играючи обгоняя самых торопливых пешеходов. Чтобы не отстать, мне то и дело приходилось переходить на рысь. Бежать же во весь опор я отчего-то не решался. Не упустить… только не упустить…

И только тут до меня дошло. Нет, не убегает она, не пытается оторваться от назойливого преследователя. Уводит она меня за собой, целеустремлённо и сознательно уводит прочь от людных улиц, в тихие закоулки. Где никто не может помешать…

– Постой… да погоди же ты! – взмолился я наконец.

А она уже стояла ко мне лицом, слегка расставив длиннющие ноги.

– Нее наадоо блииже… поожаалуйстаа…

Я остановился в трёх шагах от неё.

– Не… не буду… только скажи – как тебя зовут?

– Иллеа.

Я лишь гулко сглотнул.

– Не… неправильно… Её звали Вейла.

– Даа… А меенья – Иллеа.

Я порывисто шагнул к ней, притиснул к груди. Девчонка не сопротивлялась… но и не отвечала.

– Как… как же ты меня нашла?!

Пауза. Долгая-долгая пауза, настолько долгая, что я уже решил – ответа не будет.

– Яа оочьеень доолгоо ждаалаа, коогда моожноо будьеет тиихоо взяать клюуч оот тинно. Ии доождалаась…

Она подняла на меня огромные неземные глазищи.

– Яа оочеень хоотеела уувидееть свооегоо оотцаа. Чеем тии зааньимайешься туут… паапа?

Я вдруг почувствовал, как меня затапливает жгучий, тяжёлый, как расплавленный свинец, стыд. От пяток до макушки.

– Ничем не занимаюсь, – абсолютно честно признался я. Врать собственной дочери, да если ещё у неё при себе телепатор… поищите другого.

– А ээтоо чтоо биилоо? – взмах ладошкой в сторону оставленного рынка.

– А… не обращай внимания. Тут люди зарабатывают себе еду.

– Заачеем таак?

– Ну чтобы не сразу подохнуть. Поторговал, поел, поспал… Если стараться, сдохнешь не сегодня. А чуть погодя, возможно, даже, когда состаришься.

Она стояла и смотрела на меня. А я на неё. Спасибо тебе, Иллеа. Спасибо, доча.